南通成陆较迟，南通的先民多为“流人”和外来的移民，故而南通的民俗风情，与周边地区既有相似之处，更有不少独特的地方。传统节日从春节开始，接连不断，差不多每月每季都有，每个节日都有不同的风俗习惯。
除夕：从清早起，各家各户就着手准备丰盛的年夜饭。当家人贴门神、春联、招财和喜笺；墙壁上糊花纸、贴年画；堂屋内张挂祖宗“神子”，换上洒金团花大红新对联，神柜上供上糕馒供果品。
中午祭祖，俗谓”烧经“。简单供上鱼、肉、蛋、油煎豆腐四样菜，另加一大满碗米饭，另备酒水和筷子，以寄托对亲人的缅怀感恩之情。
傍晚，农村有以盛满石灰的蒲包在地面打囤子的风俗，祈祝来年人畜平安、五谷丰登。同族长者在日落之前，去附近土地庙祭祀，香烛纸马，恭敬如礼。
晚上，全家团聚，俗称吃“团圆饭”或“年夜饭”。如有亲人外出未归，要留下一个座位或备上一份酒杯碗筷，表示此人与全家一起欢度佳节。吃过团圆饭，全家人围坐谈天，孩子们最高兴的莫过于拿到长辈们用纸包着的一份压岁钱。
子夜前后，举行“接送天地”仪式。明烛高香，恭迎诸神下界，考察善恶。此时，主妇已将次日的米粉小圆子搓好，带领孩子睡觉，只留下户主和家中成年男子喝酒“守岁”。子夜时分，燃放鞭炮，顶礼膜拜，送诸神回天。鞭炮声中，迎来新春新岁，迎来希望和憧憬。
南通元宵节 正月十五元宵节，亦称上元节，俗称正月半。南通旧时从正月十三开始上灯，正月十八落灯，有“十三、十四神看灯，十五、十六人看灯，十七、十八鬼看灯”之说，并有“上灯圆子落灯面”之举。期间，城隍庙中看灯的人络绎不绝。明末清初，城中包壮行家做出的彩灯闻名远近，称为“包灯”。这天，乡下尚有出嫁女请娘之俗。傍晚，农家有煨百虫、放烧火、爆白花之举。
南通女儿节 每年的二月二是南通的女儿节。每逢这一天，凡有出嫁的女儿，都会回娘家，与自己的父母叙天伦之乐。歌谣说:“二月二，家家人家带女儿，挑蒿儿，做饼儿；不接女儿，穷鬼儿；女婿不来，肉龟儿；女儿不来，烂腿儿。”
二月初二也是土地公公诞辰，人们忘不了大地的孕育之情，例有祀神之举：“五土五谷之神”，实在是社日祀之以祈农，乃企盼丰收。南通的启东、海门、通海地区二月二要吃撑腰糕。谓之吃了撑腰糕下地腰不疼。
南通清明节 南通在清明时节祀祖先、祭扫坟墓以清明前后十天为期。旧时有坟茔的人家要把杂草除去，培上新土，做新坟茔帽子（圆柱形的土块），在其下面压上“上坟旗”说明先人之坟已经祭扫过了，并表达对祖先的怀念之情。海门人则用黄纸剪贴“太平”二字于坟头，祈求先人保佑之意。
清明，南通还有插柳、儿童戴柳条所扎之圈、用柳之嫩芽摊面饼的习俗。相传为纪念隐士介之推。清明前后孩子还会到郊外去“放鹞子（风筝）”，这也是南通的一大习俗。
南通立夏 那天，南通时兴孩子胸前挂蛋。相传瘟神嗜睡，直至立夏之日方醒，散瘟布疫，孩童胸前挂蛋者最甚。女娲闻讯，与瘟神辩理，瘟神无奈承认，立夏之日，凡孩童前挂蛋者一律不得伤害。传说虽无从稽考，但这天孩子母亲总要选择个头大的鹅蛋、绿壳的鸭蛋、红通通的鸡蛋，煮熟挂于孩子胸前，同时还留下两句谣谚称：“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏。”疰夏是夏日常见的腹涨厌食，乏力消瘦，小孩尤易疰夏。立夏之日多食禽蛋，“美食家”们还特地做上一碗甜菜蛋汤。
南通端午节 南通民谣有：“五月五，洋糖粽子过新年”吃了端午粽，方把棉衣送”之说。南通人过端午节，除了吃粽子、浆糟（酒酿）、烤大蒜头、大蒜瓣儿烧黄鱼等，午餐菜肴中往往有一碗五色杂陈的菜肴，叫做“和菜”（和方音“贺”）。做“和菜”的材料很普通：粉皮（有一种淡绿色的）、蛋皮、韭菜、瘦肉丝、绿豆芽，一般是五样。
这天家中房檐下，床席下都要放置菖蒲、艾叶以示驱邪，且焚艾条、苍术、柏枝烟熏以辟疫。午时普洒雄黄酒于室内，据说可杀虫辟五毒。将雄黄酒洒于小儿的手、脚、脸上，在小儿额上用雄黄酒书“王”字，这样，蛇、虫、百脚（蜈蚣）不再咬孩子了。这一天孩子还要配戴百索子（五彩缕）、香袋儿，到处香气四溢。旧时端午，濠河里还有赛龙舟。
南通乞巧节 相传农历七月初七日是天上的牛郎织女鹊桥相会之日，晚上躺在韭菜田里静静地等着，就能看见天门开了，仙乐齐奏，这时取砖便成金。每逢这天夜头，女人家就要在天井里头摆瓜果，向织女星祈祷，请求帮助她们提高刺绣缝纫技术，如有喜子（蜘蛛）网于瓜上，则以为符应，网疏网密，便成为得巧多少的标志，久而久之也就形成了讨教技术的一种风俗。童谣唱道“打个七月七，七个奶奶（南通城的方言，指已婚的妇女）上桥乞”。而爱养鸟者则在这天捻剪鸟舌，使它们能学效人话，巧为学舌之鸟。
南通祈子 在南通乡村，流传着许多婚礼中祈子的风俗。将花生、枣子、栗子、粽子、石榴作为新房的陈设果品，取其生子、早子、利子、中子、籽（子）多之意。
女儿出嫁上轿之前，母亲要让她吃一碗糖水鸡蛋，祝福女儿婚后甜蜜，像母鸡产蛋那样多生多育。系于女儿裤腰带上的小红布袋，名为“子孙袋”。嫁妆中分别投放红枣、桂圆及染红颜色的红花生，意为“早生贵子”、“长命百岁”。