延安地域辽阔，各处风俗、语言习惯不尽相同，但是，延安各地的婚事操办，却大致是一样的。
旧时，男女婚事，听凭“父母之命，媒妁之约”而定，本人没有自主权，婚姻多属买卖性质。婚姻过程一般为择亲、提亲、订亲、商话、嫁娶、婚礼等程序。
那时，男女自13岁起，父母便托人给儿女挑选对象，了解对方家庭根本（一般往上推三辈祖宗亲路，有无狐臭者、外地人、吹鼓手、轿夫和拉驴公子等），门风（一般指一家人为人处世情况，若外界影响不好，称其人气不正）、光景（主指钱、粮、家产）、人品（泛指一家人的品格，主指所择对象的品貌）、八字（指所择对象出生年、月、日、时是否“犯月”相克）等情况。门当户对，即约请一合适的中间人（即媒人）说合提亲。期间，男女均不知其中缘由，更不曾会面。现在不同了，男女青年自由恋爱，谁也不乐意搞这种名堂，少数思想落后的家长也只能背着人搞。
一般是男方向女方提亲，即使女方家长相中的，也是通过媒人示意男方家长向女方提亲。此时，媒人扮演主角，对方家长领会来意后，通过亲戚朋友侧面了解其根本、门风、光景、人品、八字等情况，视其合适与否，拿出主意，通过媒人传话，媒人发现是小妨碍，必用三寸不烂之舌来说合。经媒人说合，双方家长认可，选吉日（一般为双月双日）举行订亲仪式。一般县北在男方家举行，县南在女方家举行，由男方拿出烟酒喝订亲酒，后媒人根据提前与双方家长分别议定的钱物而宣布“彩礼”及订亲衣物，并由男方家长把钱物一一交予媒人，再由媒人交予女方家长。女方也通过媒人送男方（即新女婿）鞋袜及裤带，民间称鞋为“稳根鞋”，裤带为“长命带”，以示婚姻关系能稳固、长久。
若男女双方到结婚年龄，男方准备结婚迎亲，由媒人传话，在结婚前几个月与双方家长商定婚嫁日期、新娘衣物及迎亲仪式等事宜，后双方均按协议筹备婚嫁之需。年老的延安农民，有很大一部分人相信迷信，崇敬鬼神。对于何时迎亲嫁娶，必定要请阴阳先生看生辰八字，先利月吉日。比如“鸡三月，猪九月，兔子怕的四五月”；“蛇蟠兔，猴赶猪，两头黑年不迎亲”等等。其实，这只是人们根据生肖属相推算，臆想出来一种约束自己行为的模式，并没有科学依据。他们定好了吉日时辰，由男方家给女方家下庚贴，打课庄（把写好的庚贴放在为新娘准备好的衣裤里边），连同彩礼一道送给女方。这就是说：姑娘该出嫁了！
吉日前三天，新娘挨户拜族里长者，为长者斟酒，亲朋共饮。新郎的父亲为儿子加冠。次日，用红纸写明“乳名××，今值弱冠，更为官名”，贴在门首，表示成人。同时，女家开始收房头，摆席请娘舅，请户族人。这时，待嫁的姑娘早已藏入深闺，不再抛头露面，终日跟母亲学礼仪，做针钱，叙谈母女情份。姑娘心里像有只小兔子似地突突地跳个不停，忐忑不安地等候吉日佳时，上轿起程，可直到要上轿的时候，却又要大声啼哭，以示对父母的恩恋。
嫁娶在民间，男家称“引（迎）媳妇”，女家称“出嫁女”。旧时，办喜事一般为三天。第一天，亲朋好友前来贺喜或帮忙，称“聚客”。由聘请的总管莅位主持，安排相伙（村里或来客中的亲友）干帮厨、待客等杂务。当晚吹手动乐，喜事开始。次日早饭后迎亲队伍准备出发。迎亲队伍一般由七人组成，其中有一名迎人妇女（或婶娘、或嫂子），俗称迎人婆姨。（民间讲究“姑不迎，姨不送。”）。迎亲队伍中必须有一名懂礼节及能说会道的领头人，若遇女方出难题，能善于应付，巧于化解，出发前要准备携带新娘的衣服被褥、首饰银器，大馍（10个）、猪肉（1块）、离母糕（2卷）、清油（半瓶）、筷子、白面（1小包），揣怀钱、坠箱钱以及未交完的彩礼钱。一切齐备，鸣炮三声出发，吹鼓手在前奏乐，迎人婆姨居中，其余人畜随后。若逢庙宇、村庄须鸣号、吹乐而过；过河、过崾崄也得吹号（俗称“张号”）。
事前，女家也按协议准备，办嫁妆，备酒饭，约亲朋，组织送人队伍（一般由8人组成，其中有2名妇女陪送，俗称“送人婆姨”）“迎人的”一到，女家院内设一桌案，摆上烟酒，由管事人向迎亲领头人敬酒三杯，以示欢迎，迎亲领头人将所带之物一一摆于桌案交待，谓之“表礼”。饭后，女方家总管向迎亲领头人交待陪嫁之物，添坠箱钱、揣怀钱、油、面、筷子等各加一倍退回。一切就绪，准备起程。新娘换上嫁妆，蒙上“盖头”（用红花被面或红绸子挽结成的）上轿，迎送婆姨抢着上马，长号一鸣，吹手先行。迎送队伍以迎人婆姨为先，新娘居中，送人婆姨在后，有序而行。此时，唢呐声声入耳，摇摇摆摆、浩浩荡荡出村。若遇好事者，可摆烟酒于路旁，迎送队伍必须停止前进，吹手就地吹奏三曲，三起三落，方才放行。
途中，若有两家迎送队伍同向而遇，则有“抢路”之俗。抢路时，一般双方领头人为免纷争，经协商，往往让先者用圪针条耱路，示意为后行者的新路；若相向而遇，双方新娘应互换裤带或针线包，都用圪针条耱出新路而行。进村时，速度须放慢。吹手大显身手，或吹“得胜令”，或吹“将军令”、“大摆队”等乐曲。村人围观，热闹非凡。此时，公公婆婆入洞房，夹起枕头走一圈，俗称“抱孙子”，家人应遮盖碾、磨，怕青龙白虎“冲喜”。一切就绪，专候新人进门。
迎送队伍进门后，分设专房招待，新娘需“送人的”领头人扶下马（或轿），由新郎揭“盖头”，两人一前一后踩着红毡走向洞房（俗称“帐房窑”）。在此之前，吹手须进去张号，叫“冲帐”。随即有一人手端一碗麦叶、小钱、五谷边撒边唱，谓之“撒帐”。新人入洞房后，由一小孩端水让新娘洗脸，新娘得给少许钱，以示酬谢。新娘上炕，将席四角已压之物（有针线、核桃、红枣、钱币等）收存起来，谓之“踩四角”，后静坐前炕。随后，“送人的”坐席（吃“八碗”）。新郎要敬酒施礼，送亲领头人应以钱相报，民间称之谓“折席口”。
饭后举行上头仪式。由姐（夫）或姑（夫）主持，让新人背靠背坐于水桶上，将二人头发拢在一起，边梳边唱：一木梳青丝云遮月，二木梳两人喜结缘。三木梳夫妇常和气，四木梳四季保平安。新女婿好像杨宗保，新媳妇好像穆桂英。荞麦根儿，玉米芯儿，一个看见一个亲。养小子，要好的，穿长衫子戴顶子；养女子，要巧的，石榴牡丹冒铰的。双双核桃双双枣，双双儿女满炕跑。天作良缘配好的，夫妻恩爱一辈子。随即，将红枣，核桃从新人头部倒下，夫妻二人争抢捡入自己衣兜。接着，主持人还要将新娘头盘成髽髻，意为结发夫妻能白头到老。随后，姐夫、姑夫老姑夫以及结拜兄弟还要闹房（俗称“骚房”）即让两个新人当众做出各种亲热动作。客人出节目，新人表演，令观者捧腹大笑。闹房毕，婆母由窗口向里撂儿女馍，盼望早日抱孙子。此晚“帐房”（洞房）灯光应彻夜不熄。
第二天清晨，小两口要吃儿女扁食，饭后举行“拜人”仪式和“亮箱”及见婆婆仪式。是日，男家发客，新娘回门，新郎带认亲礼品同去。翌日，小两口又由岳父母送回，谓之“送回面”。八日后，新娘需到娘家住七天再归，曰“对七对八”。