在我国远古时期，北方易水中游居住着一个古老的氏族商。后来建立的商朝，就是由这个氏族发展起来的。商的始祖是“契”，他的母亲简狄是部族首领喾的妻子。
传说有一天，简狄到易水边洗澡，忽然有一只喜燕在她身边的一株大柳树下生了一个蛋，简狄见后，就将燕子蛋吃了下去。
一年后，简狄生下了一个眉清目秀的男孩，整个氏族的人都为此而高兴，并举行了隆重的庆祝活动。首领喾更是兴奋，叫人煮了许多红鸡蛋，分送给大家共享。这个孩子就是“契”。契长大以后接替父亲当了氏族的首领，成了商的始祖。
从此，商这一族的人就将燕子奉为神鸟，并认为，谁家妇女只要吃燕子蛋，就会生一个聪明而又本领高强的男孩子。
契的功绩和生孩子吃红蛋的古老风俗，一直流传到现在。