“无常”，这个名词被一些佛教徒把它慢慢地变成迷信的色彩，城隍庙里塑一个鬼，高高瘦瘦，穿白袍，戴高帽，舌头吐得很长，名“白无常”，而说这个“无常鬼”来了，人就要死亡，这是迷信。实际上“无常”这名词意思是世界上没有一种东西能永恒存在的，所以名为“无常”，这就是《易经》中变易的道理。
易经变易原则，宇宙中的万事万物，没有不变的原则。世界上的事，世界上的人，乃至宇宙万物，没有一样东西是不变的。在时、空当中，没有一事、没有一物、没有一情况、没有一思想是不变的，不可能不变，一定要变的。时间不同，环境不同，情感亦不同，精神亦不同，万事万物，随时随地，都在变中，没有不变的事物。
无常为什么要分黑无常、白无常？而不分成黄无常、紫无常？路人告诉你，黑白无常只是一种阴阳属性的表示，“黑”与“白”代表的是一阴一阳，也就是说，黑无常代表的是阴性体，白无常代表的是阳性体。这也是同太极图中阴阳鱼的黑白(以黑代表阴，白代表阳，)颜色的对比画法相符合。可见“无常”之说也是离不开太极图的，“无常”的理论基础便是阴阳学说。
“黑白无常”其实就是易经，“黑白”是易经指的阴阳两个方面，而“无常”则是变化与变易。所以“黑白无常”其实就是指任何事物任何时间都是对立统一的两个方面变化发展的意思。
黑白无常的传说
黑白无常鬼黑白无常鬼，亦称无常。在旧时迷信中，将无常说成是人死时勾摄生魂的使者，是来接阴阳间死去之人的阴差。而将无常又划分为黑无常和白无常。《红楼梦》中就有著名的《恨无常》一曲，“喜荣华正好，恨无常又到。”荣华富贵也敌不过生死有命。黑无常和白无常虽然都是无常鬼，但是前者给人带来的只有灾难，而后者一方面给人带来恐惧和不安，另一方面以可以给人带来发财的好运气。这反映了民间一种观念：鬼跟人一样有善恶。
在鬼城名山上，有两个经常出现的小神，一个是白无常，一个是黑无常。这两个神是干什么的呢？
白无常和黑无常人们并称无常二爷，是专门捉拿恶鬼的神。无常列入十大阴帅[8]之列。而白无常则笑颜常开，头戴一顶长帽，上有“你也来了”四字；黑无常一脸凶相，长帽上有“正在捉你”四字。为什么无常有黑白之分呢？想来有这么几个原因：首先，宗教中的神，很多都具有人间性，捉拿恶鬼，不能一天到晚只有一个司此职，总得轮个班吧，不然，一个神司此职，长期是受不了的。因此，白天一个，黑夜一个；其二，从黑白阴阳来讲，才符合道教阴阳说；其三，从很多民间传说故事中分析，白无常多为惩治那些“不够称”的，而黑无常是专拿链子、镣铐捉拿恶鬼的。