料器又称“玻璃器”，是中国明清两代普遍使用的工艺品制作材料。据明代崇祯年间宋应星所著《天工开物》记载：“琉璃石产于西域，因其五彩晶莹，为中原人喜爱而仿造。”
料器何时从国外流传到中国，考古学说界说法不一。但是在明代万历年间，山东博山的料器制作已十分繁荣兴盛，并流传到北京。
清康熙三十五年，北京出现大规模的“琉璃厂”，生产皇宫享用的料器，颇受皇室人员欣赏，明代以山东博山所制的料器最佳，透明度高，光泽晶莹。《青州府志》中介绍：“琉璃器，出颜神镇(今山东博山)，以土产马牙，紫石为主，法用黄丹、白铅、铜绿，焦剪成珠、穿灯屏、棋局、帐钩、枕顶类，光莹可爱。”早期中国料器多为在彩球和碗、瓶、尊、盏等生活用品，精美独特。清末后期，山东博山料器艺人，北京内画鼻烟壶画匠，开始以料器鼻烟壶内画图案，嬴得人们爱惜。
因此，清末民初料器鼻烟壶风行一时，并流入海外，不少欧美艺术品收藏家都有集藏中国料器鼻烟壶。
内画工艺于清光绪十六年传入博山，其时，有画师毕荣九尤擅此艺，并广传弟子，为博山内画艺术之鼻祖。
二十世纪四十年代博山内画的一度中断。
解放后，内画老艺人张文堂、薛京万重整旧业，使传统技艺得以继承。新一内画代艺人经四十余年努力探索，技艺日进，造就出中国工艺美术大师、高级工艺美术师和工艺师多人。其作品大有出蓝之胜。享誉于海内外成为收藏签赏家不惜重金搜求的珍宝。近年在国内历次评比展览中多次荣获金牌奖，百花奖，并在国际展览中多次获金牌铜牌奖。内画鼻烟壶概括地说，就是用自制的行笔，在口小如豆的方寸瓶内反手作画。作画时，画师须全神贯注，气沉丹田，发力于腕，行气于笔。将大画之精神溶于方寸天地之间。内画极费目力，内画家工作半小时节稍事休息，每两小时便要闭目养神。为此，只有真正了解内画之难度的收藏家，才会特别珍惜这些艺术品。
由于内画创作十分艰辛，一百多功能年来，这门艺术仍为我国所独有。目前，我国从事外画的画家不计其数，然而从事此项工作并有一定水平的内画家，历史潮流百年来均不足一百人。