杭州市乃是浙江省的省会城市，杭州市自古以来也有着“人间天堂”的美誉，更有着极美的江南风景。
秦朝统一六国后在灵隐山麓置钱唐县，属会稽郡。《秦始皇本纪》中提到：“三十七年十月癸丑，始皇出游……过丹阳，至钱唐，临浙江，水波恶……”这是最早记载“钱唐”之名的史籍。当时西湖尚未形成还是随江潮出没的海滩。
隋开皇九年（589），隋文帝杨坚废钱唐郡改名为杭州，这是“杭州”一名首次在历史中出现。杭州又名临安、钱塘。相传古代杭州受海潮侵袭，有当地豪门募钱筑堤防灾，唐代为了避国讳将名"钱唐"改为"钱塘"。自鸦片战争后的一个世纪，国力不振、经济衰败，杭州城市年久失修，工商业也困难重重，西湖的景点也大多残破不堪，有的甚至荒废。直到1949年杭州这座城市才获得新生。
杭州地于2200多年前秦国时开始置钱唐县，同时置余杭县，同属会稽郡。大禹治水后，剩余和留下来不少舢板，大禹便让自己的支子管理，封为余航国（今浙江余杭），其后人便国名命姓，称作航姓。后来又去舟加木，遂成杭氏。至南朝梁、陈年间，先后置临江郡、钱唐郡，郡治钱唐县。隋开皇九年（589），隋文帝杨坚改钱唐郡为杭州（从此有“杭州”之名）。
杭州到了民国16年才确立为市的建制，市区共设立有八个区。杭州的深厚文化孕育出了众多科学家、政治家、艺术家、民族英雄、忠臣义士和能工巧匠，这些人为家乡的经济文化和社会发展作出了卓越的贡献，为杭州留下了一篇篇光耀千古的华章，构成了"文化之邦"的形象和品位。
杭州这座历史悠久的城市早在4700多年前就产生了良渚文化，五代时期的吴越国和南宋王朝定都于此，是我国七大古都之一。杭州文化璀璨、积淀深厚，吴越文化、良渚文化、南宋和明清文化，这些完整的文化发展形成了一个系列。杭州的一草一木、一砖一瓦，无不带着历史文化的沧桑。