永昌县农历“四月八”庙会，相传始于唐代天宝年间的金川大寺浴佛会，至今已有1000多年的历史，是永昌留传至今的最古老的传统庙会。据《永昌县志》记载:“城北二里许，曰金川寺，唐时敕建。僧惠妙不时募资修建，前后凿池引水，种松柏诸树，蔚然深秀”。又载：“四月八，金川大寺浴佛，四乡仕民多兴佛事”。
到明、清时期，北海子寺观不断得到增修，魁星阁、佛塔、太清宫、转轮寺、酒仙阁、雷台、药王洞、火神洞、五佛寺等庙宇“鳞次相接，其地周延五六里，高下布置，据一邑之胜。声闻甘(张掖)、凉(武威)、肃(酒泉)诸州”。
每当四月八浴佛会，从这天清早开始，佛家弟子奏着各种法器，撑着旗幡、罗伞、抬出寺藏的长卷佛像，在春日的阳光中浴晒。人们从四乡聚集到这里，观看浴佛盛况，顶礼膜拜，祈祷佛祖保佑，健康吉祥，风调雨顺。整个浴佛活动场面宏大，气势空前。
到后来，当地一些精明的商人看准这一有利时机，在金川大寺周围，摆摊设点，从事小商品零售买卖，收获颇丰。到了20世纪后期，随着改革开放和经济的不断发展，“四月八”成为全县的大型商贸交流会。
近年来，随着经济社会的快速发展和文化旅游业的蓬勃兴起，人民群众的物质生活需求得到了有效保障，商品短缺时代已经结束。目前，广大群众对精神文化的需求更加强烈，特别是对传统民俗文化有着深厚感情，“四月八”已逐步演变成为以展示和弘扬民俗文化为主的大型节会。