十二门塘，原名郭陂塘，位于怀远县马城镇境内，东晋时曾建有城池，后来城池毁坏废弃，成为承受大洪山来水的洼地水塘。塘为椭圆形，方圆20多公里，南面进水，东西北三面出水，可灌溉良田数千乃至上万亩。因设有张家斗门、拐斗门、封西门、十二门、第三门、第二门、马家门、王家门、苏家门、赵家门、旱斗门、灌流门等十二个蓄水灌溉和排洪的斗门，故称其为十二门塘。清嘉庆《怀远县志·水利志》载：“郭陂塘，旧设斗门十二以备蓄泄，亦曰十二门塘。有塘总塘长司其启闭，其后斗门渐圮。龙王坝亦毁坏，塘水横泄。明万历三十二年，知县王敬存委(派)县承许武城督修之。围堰水门悉坚实，水复归塘。(明万历)四十五年，知县王可举又修之……”
明末兵燹战乱，淮河两岸人口锐减，田园荒芜，十二门塘的水利设施随之毁坏。清雍正十年，社会稳定，经济发展，人口增多。怀远知县李经，应乡绅民众的要求，并经上司批准，组织人力对十二门塘进行了修复，并重新任命了新的塘长。而后，由于多种原因，十二门塘逐渐被淤平湮没，成为垦田和畜牧场所，龙王坝也随之遭到毁坏。
十二门塘还有明朝开国皇帝朱元璋的许多传说。小和尚出身的朱元璋推翻元朝，建立了大明王朝，想把都城建在家乡的凤阳。他相中了离凤阳较近，山清水秀的十二门塘这块风水宝地。洪武初年，朱元璋御驾来到这里，征求军师刘伯温等文武大臣的意见。博学多才的刘伯温打马绕十二门塘实地查看一番后，不由得暗暗称奇。“朱”谐音“猪”。十二门塘是一块圈地，朱(猪)入圈中，那么朱家的大明江山社稷就可以千秋万代，平安无事了。果真是这样，历史也就一平如镜，没有波澜起伏了。想到这儿，刘伯温装模作样掐指细算一番后，“扑通”跪倒在朱元璋面前，惊喜地道贺：“陛下，这里背靠南山，面对淮河，山环水绕，固若金汤，建大明朝的都城实在是太好了。只是城池略微狭窄一些，如果向南再移一箭之地，那就是十全十美，锦上添花了。”
朱元璋听罢哈哈大笑，快活得连眉毛胡子都乐歪了。他说：“刘爱卿，移一箭之地岂不容易？快快取我的宝弓神箭来！”说完，朱元璋舒展猿臂，拉满紫金大宝弓，搭上帝王的金箭，嗖地一声将箭射了出去。哪知那金箭顺着一阵狂风飞出两百丈刚想落地，天空突然冒出朵五彩祥云，云层中钻出只大鹏金鸟。那鸟拍打翅膀向下一个俯冲，张嘴把金箭叼住，不紧不慢向东南飞去。朱元璋见了，大惊失色，忙命贴身卫士快马加鞭，追赶大鹏金鸟，找回那支金箭。哪知道那大鹏金鸟飞飞落落，卫士的骏马也只得追追停停。这一飞一追，就追到了江南钟山脚下的古城金陵。
朱元璋从小当和尚，诵经念佛，信天地和佛主。他认为这是上天的旨意，让他把国都建在江南。于是，他就打消了在家乡凤阳附近建都城的念头，将国都定在虎踞龙盘的金陵，改名南京，大兴土木，建造皇家宫殿园林。南京城从此成了洪武皇帝大明王朝的国都，而凤阳府怀远县的十二门塘，经当地农民辛勤耕耘播种，则成了淮上稻麦飘香的大粮仓了。