一般人都以为王羲之是东晋江南人氏，生活在会稽，即今绍兴一带，因为他的《兰亭集序》实在太出名了！其实他是山东临沂人。
山东临沂是王羲之的出生地，后来移居到绍兴，在这里做官、居住，写下了传世的《兰亭序》，可以说绍兴是书圣的成名地。而嵊州，则是书圣的归隐地，现在他有很多后代都在那里。由此，中国临沂书圣文化节、中国嵊州国际书法朝圣节、中国王羲之书法艺术(行草)大展等大型活动在这些地方经常举行，游客如云。
书圣王羲之，字逸少，公元303年出生于琅琊郡（今临沂市），自幼酷爱书法，真、草、隶、篆俱佳，尤善隶书。王羲之与其子王献之，在我国书法史上并称“二王”。
王羲之不仅在《晋书》有传，还有劳唐太宗亲笔撰写了一段专论，因为他的书法忒妙，受到唐太宗的“御赏”。唐太宗称赞他“所以详察古今，研精篆素，尽善尽美，其惟王逸少乎。”唐太宗是一个爱好书法的皇帝，他一生对王羲之的墨迹，真是“心慕手追”，直到临死还留下遗言，将古今行书第一的《兰亭序》陪葬昭陵，留下了至今还争论不休的一桩公案。
王羲之的书法，继承了古代各种字体的优秀笔法，并吸取张芝、钟繇两家之长，创造了妍美流便的今体，在书法艺术的发展进程中，占有重要的地位，起着继往开来的作用，为历代书法界所崇尚，被誉为“书圣”。他的作品以行书《兰亭序》、楷书《黄庭经》、《乐毅论》以及草书《十七帖》等最为有名。
晋永嘉元年（公元307年）随家族南迁会稽山阴（今浙江省绍兴市），舍故宅为佛寺，佛寺历经兴废。伪刘豫时，易名普照寺，沿袭至今。为纪念我国历史上这位书法大师，1990年以来，由临沂地区行署、临沂市政府投资400余万元修复了王羲之故居。
王羲之故居位于临沂市兰山区洗砚池街20号，为古典园林式建筑。据“集柳碑”记载“台曰晒书，池曰泽笔，其地为东晋右将军王羲之逸少故宅也。”
据载，王羲之七岁开始练习书法，他经常坐在自家门前的高岗上临池学书，练毕就到台下池中洗涮笔砚，天长日久，池水尽染，于是人们名曰“洗砚池”。相传王羲之还喜爱鹅，时常站在池边，对鹅沉思。据后人分析，他是在鹅身上研究书法的道理。王羲之的执笔方法是食指高钩，正如鹅头那样昂然微曲，拇指置于食指与中指之间，运笔就象鹅的两掌齐力拨水，使全身气力都注到笔尖上。
现故居四周青墙环绕。大门南向，前出檐，立明柱4根，门上悬挂“王羲之故居”扁额。入门向北，为洗砚池。池岸砌假山怪石，池畔植垂柳花草。池东西两侧狭窄处各有1石桥横跨。池北临畔修砚碑亭，亭内立“晋王右军洗砚处”、“洗砚池”石碑2块，字迹古朴苍劲。亭东临池建左堂，名晋墨斋，内陈列文房四宝、书、画等。亭西、池中建留香亭，池面曲桥回旋、衔亭接岸。池西，回廊环绕，长百余米，廊壁嵌大理石石碑50余块，系全国著名书法家为故居重建时所题。砚碑亭迤北空景处，筑大理石高台，台上立“晒书台”石碑。台北部亦建有厅堂，名书院，内陈列书圣的碑帖、石刻及全国书法名家精品等。春、夏之际，临台凭眺，故居内亭堂参差错落，花红柳绿，白鹅绿水，池光桥影，环境清幽。游人来此，观美景，赏书法，思前贤，心旷神怡，叹为佳景。