中国是大豆的故乡，豆腐文化是中华民族祖先留下的宝贵遗产，也是中华民族文化的一个组成部分，为人类文明进步和世界饮食文化做出了不可磨灭的贡献。
“中国豆腐文化源远流长，具有极其丰厚的精神内涵：勤劳、诚信、包容、创新、智慧、清白、朴素等。对于中国豆腐，可以说它既是高端的，又是大众的；既是传统的，又是现代的；既是民族的，又是世界的；既是独立的，又是包容的。非常值得我们中国人去传颂、传承、传播、传扬。
创新精神
众所周知，任何一种文化的传承都有其宝贵的精神内涵，章丘龙山水豆腐制作有着4000多年的历史，有着不断传承和发展的生产工艺。4000多年来，龙山水豆腐文化之所以能绵延不断地传承，蕴含着我们中华民族优秀的文化精神：
首先，豆腐的发明是古人的智慧、创新的结果。豆腐的发明，是我国先人对世界食品的一大贡献，被称为“20世纪全世界之大工艺”。
古人能把一颗大豆种子中的蛋白质用水研磨的方法提取出来，然后加入天然的石膏或盐卤，变成豆腐。而龙山水豆腐，不用膏，不用卤，就用龙山当地的天然开水点浆——漤水点浆，故又称为漤水豆腐。这个过程既包含有物理过程，又有化学变化，即便是放到现在的食品加工业，也可谓是创举。
李时珍在《本草纲目》中说:“豆腐之法，始于汉淮南王刘安。”自此法发明以后，有关豆腐的制作技术、设备、产品随着时代发展而不断进步的。
仅从制作工艺和产品方面，中国豆腐在一定时期内形成了八大系列：一为水豆腐，包括质地粗硬的北豆腐和细嫩的南豆腐；二为半脱水制品，主要有百叶、千张等；三为油炸制品，主要有炸豆腐泡和炸金丝；四为卤制品，主要包括五香豆腐干和五香豆腐丝；五为熏制品，诸如熏素肠、熏素肚；六为冷冻制品，即冻豆腐；七为干燥制品，比如豆腐皮、油皮；八为发酵制品，包括人们熟悉的豆腐乳、臭豆腐等。可以说：“豆腐之法，代代匠人创新不止。”
包容精神
其次，是渗透、融合的包容精神。
豆腐是一款既能作为主菜又可作为配菜，能够和任何菜肴搭配，却不改变其它菜肴风味，与任何食材搭配都不会喧宾夺主，破坏其主味，同时也能保留自己的本味。
在四川东部，有“口袋豆腐”，以汤汁乳白、状若橄榄、质地柔嫩、味道鲜美为特色。成都一带享誉海内外的“麻婆豆腐”，独具麻、辣、鲜、嫩、烫五大特点。其它体现豆腐包容特色的名菜名食有，湖北“荷包豆腐”、杭州“煨冻豆腐”、无锡“镜豆腐”、扬州“鸡汁煮干丝”、屯溪“霉豆腐”、以及以豆腐衣为原料的“腐乳糟大肠”等。吉林盛行的“素鸡豆腐”，色泽美观，五香味浓；还有“蛤蜊杏仁豆腐”，杏仁止咳润肠，雪蛤清头明目，豆腐软嫩细腻，色泽纯洁乳白，菜味甘甜爽口。此外，朝鲜族人民用牛肉、粉条、鸡蛋、豆腐制成“梅云汤”，广西壮族有名菜“清蒸豆腐圆”，云南大理白族有“腊味螺豆腐”。
我国制豆腐的技术从唐代开始外传，首先传到的国家是日本，接着传播到世界各地。在日本，以当地特色的天然海产品结合，做出各种各样的豆腐料理；朝鲜人根据本地资源，制作了风味各异的豆腐汤；印尼人普遍爱吃“酱拌炸豆腐”；缅甸人越南人则创制了颇具东南亚风格的“酱拌蛋花豆腐”、“什锦盘”。新加坡与马来西亚风行的“肉骨茶”，其实也是豆腐菜肴中的一种。
印度尼西亚人对豆腐情有所钟，显然是受中国侨民的影响。西爪哇一座名叫苏木当的小镇，当地的印度尼西亚人，大部分人以卖炸豆腐为生，而苏木当炸豆腐更成了印度尼西亚著名的品牌食品，他们将炸得外焦里嫩的豆腐浇上椰子汁沿街兜售，让人吃得津津有味。在美国，商人们则把豆腐加工成色香味俱全的快餐食品，诸如豆腐色拉、豆腐汉堡包、豆腐冰淇淋、豆腐烤鸭、豆腐结婚蛋糕等，在市场上十分畅销。
豆腐传播到各个地方，都可与其他食品搭配，总能相得益彰，珠联璧合，可以说“甘而不哝，酸而不爽，咸而不减，辛而不烈，淡而不薄，肥而不腻”。比如，搭配鱼肉，得其鲜美；搭配果蔬，得其清爽。豆腐所蕴含的渗透、融合的包容精神，折射出为人处世的人生哲学。
清白为人精神
第三，是清白为人精神。“小葱拌豆腐一清二白”，豆腐寓意清白、朴素大方，可谓清正、廉明。
豆腐寓意清廉，早有先贤。明代儒学大师刘宗周“日给不过四分，每日买菜腐一二十文”，虽官至兵部尚书，每日就吃着这样简陋的餐食。刘宗周为人清廉正直，操守甚严，仅以豆腐白菜裹腹，得了“刘豆腐”的称号。清初文学家尤侗认为，平日能过青菜豆腐这样清心寡欲生活的人，才能有崇高的德操，因而他借豆腐来鼓励儒士要立戒修身。他在《豆腐戒》中为儒士立下大戒三、小戒五，总名为“豆腐戒”。清代诗人胡济苍一首广为流传的《豆腐》诗，道出了以豆腐修身的缘由：“信知磨砺出精神，宵旰勤劳泄我真。最是清廉方正客，一生知己是贫人。”
近段时期以来，中央八项规定令行禁止，求是网、光明网刊载的组织部门人员创作的《党员干部当俱“豆腐功”》，可以说真切地讲明了豆腐文化中清白廉明的时代意义。
勤劳吃苦精神
第四，是勤劳吃苦精神。自古做豆腐的营生是非常辛苦的，俗话说：“世上有三苦，打铁、撑船、磨豆腐。”只有勤劳、能吃苦的人，才能干豆腐营生的。比如泡豆，时间要算准，时间不够，豆没有泡开，或者泡豆时间太长，泡过头了，都做不好豆腐，因此做豆腐生意的，必须半夜准时起来磨豆，晚上是睡不了整觉的。豆腐是天然的高营养食品，所以，古时由于没有冷藏设施，当天做出的豆腐必须当天卖完，否则会发酸变质，所以，做豆腐生意的人，必须天天生产， 365天没有休息日。
南宋著名的理学家朱熹的《豆腐诗》描写了从种豆到制豆腐辛勤过程：“种豆豆苗稀，力竭心已苦。早知淮南术，安坐获帛布。”
由于做豆腐需要勤劳吃苦的精神，又需要掌握一定的技艺，我国北方的许多地区都对豆腐从行业者称为“豆腐匠”。能称上“匠人”者，是有手艺在身的人。要想学手艺，不吃苦不行，不勤奋也不行。
诚信精神
第五，是诚信精神。自古豆腐是按块卖的，足斤足两，童叟无欺，这种顾客对买主信任的买卖方式，只有豆腐行业有，这是豆腐业主长期用诚信经营换来的。
华为掌门人任正非曾在《新闻联播》中介绍他的“磨豆腐理论”，得到了很多企业家的认同和点赞。他说：“一个人一辈子能做成一件事，已经很不简单了，为什么？中国有 13 亿人民，我们这几个把豆腐磨好，磨成好豆腐，你那几个企业好好的去发豆芽，把豆芽做好！我们 13 亿人每个人做好一件事，拼起来我们就是伟大祖国呀！”
其实，任正非谈的正是豆腐文化中的诚信精神。他在和管理学专家、《地头力》的作者王育琨对话时，这样说：“做企业像磨豆腐。我们就是要磨出最好的豆腐！为什么？因为爹要吃豆腐，娘要吃豆腐，孩子要吃豆腐。互联网也改变不了这个现实。爹还是那个爹，娘还是那个娘，辘轳女人和篱笆墙一个也没有变，磨豆腐也变不了！我们只要真正与全世界用户心贴着心，磨好了豆腐，我们就可以全球整合资源为世界人民服务了！”
大豆是我们祖先最早驯化、并为人类服务的优秀作物，豆腐是先人发明的美食……还有许多精神内涵可以挖掘和讲述。
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中国人的豆腐情结
豆腐与中国人的生活关系密切，每个人都经常吃，且几乎没有人不爱它。豆腐上可以入宫廷，下可以进瓦肆，不傲不显，不卑不亢，历来受到中国人的喜爱，因此有人称它为“国菜”。
豆腐的营养价值很高，根据现代医学分析，豆腐的主要成分是蛋白质、氨基酸、植物性脂肪、胆脂素及多种维生素。它也是植物性食物中，蛋白质含量最高的，甚至比等量肉类的含量还高，因此有“植物肉”之称。
豆腐以其营养丰富、味美价廉、烹制简易、强身健体等特点，成为中国人餐桌上最常见的大众食品。在中国，每个角落都可以找到豆腐铺或豆腐摊，提供各种新鲜豆腐及其加工制品。
据说，豆腐是汉高祖刘邦之孙淮南王刘安（公元前179年-前122年）发明的。刘安为求长生不老之药，在安徽寿县八公山以黄豆、盐卤等物炼丹，无意中竟炼出了“白如纯玉，细若凝脂”的豆腐。这样看来，豆腐已有2000多年的历史了。豆腐问世后，很快成为老百姓非常喜欢的小吃。当时流行的吃法是碗里搁一大块豆腐，撒上佐料，拿小刀边划成小块边吃。于是坊间出现了无数这样的豆腐快餐店。
宋明以后，豆腐文化更加广为流传，许多文人名士也走进传播者的行列。北宋大文豪苏东坡（公元1037年-1101年）善食豆腐，在其任杭州知府期间，曾亲自动手制作东坡豆腐。南宋诗人陆游（公元1125年月日1210年）也在自编的《渭南文集》中记载了豆腐菜的烹调。更有趣的是清代大臣宋荦（公元1634年-1713年）关于康熙皇帝与豆腐的一段记载。时值康熙南巡苏州，皇帝新赐大臣的不是金玉奇玩，而是颇具人情味、乡土气的豆腐菜。
发展至今，豆腐已具备了品种齐全、花样繁多、风味独特、制作工艺简单、食用方便的特点。豆腐的吃法有很多，煎、炒、蒸、烧、煮皆宜。人们总是变换着花样，做出各种不同口味的豆腐，让人百吃不厌。
臭豆腐是一道极具特色的风味小吃，中国长沙、南京、绍兴等地的臭豆腐都相当有名。臭豆腐闻起来臭，吃起来却香气四溢。长沙火宫殿的臭豆腐被称为中国臭豆腐的代表。火宫殿选用上等黄豆做成豆腐，然后把豆腐浸入放有干冬笋、干香菇、浏阳豆豉的卤水中浸透，表面会生出白毛，颜色变灰。初闻臭气扑鼻，用油锅慢慢炸，直到颜色变黑，表面膨胀以后，就可以捞上来，浓香诱人，浇上辣椒、香油，即成芳香松脆、外焦里嫩的臭干子。
麻婆豆腐是一道著名的川菜，在中国餐馆里很常见。先将豆腐切小块焯水，炒香腌制好的肉末，在肉末中放入2大勺郫县红油豆瓣酱、豆豉，倒入高汤或热水，加入焯过水的豆腐，盖上锅盖中小火煮3—4分钟，出锅前撒上适量的花椒粉即可。麻婆豆腐入口鲜香麻辣，是可口的下饭菜。
豆腐花是很多中国人的早餐。豆花制作须先将黄豆浸泡，根据品种或个人喜好约泡4至8小时不等，待黄豆吸饱水份后再加以打浆、滤渣、煮滚，最后的步骤称为“冲豆花”，就是冲入凝固剂再静置5至15分钟才能完成。而豆花美味的技巧就出于豆浆与凝固剂融合的温度控制，以及冲豆花的速度与技巧。豆腐花有甜、咸两种吃法，中国南方喜欢吃甜的，北方人则喜欢吃咸的。甜的豆腐花是加入糖浆或红糖，咸的则是加入酱油、辣椒油等，有的地方还会加肉馅、木耳、海带丝等。
中国技艺精湛的厨师在悉心研究豆腐菜肴的同时，甚至还能用豆腐来雕刻。将白白嫩嫩的水豆腐放入水中，在厨师们的巧手下，可以雕出栩栩如生的鸽子、花朵等。由于豆腐含水多，质地嫩，易碎且不可黏合，因此想练就这个手艺，必须下苦功。
中国人素来善于“借物寓意”，因此，也赋予了豆腐不同的意义。“它洁白，是视觉上的美；它柔软，是触觉上的美；它香淡，是味觉上的美。它可以和各种佳肴同烹，最后吸收众长，集美味于一身；它也可以自成一格，清淡爽口，却更具有一种令人难忘的吸引力。它那么本色，那么朴素，又那么系人心神。”中国台湾作家孟瑶女士这番对于豆腐的描述，大概就是千千万万中国人对豆腐的那种深厚情感吧。