古老的中国是世界文明的发源地，而悠久的历史和深厚的文化沉淀，则是先祖们留给我们的巨大宝藏。中国传统吉祥图案便是这宝藏中最美、最绚烂的一部分。这些图案通过借喻、比拟、双关、谐音、象征等手法，创造出了图形与吉祥寓意完美结合的美术形式，同时也表达了人们对幸福美满生活和财富的热切与渴望。
01、平步青云
图案：风筝高入云端。
解题：青云，指高空，司马相如《子虚赋》：交错纠纷，上干青云。也比喻高官显位。《史记·范睢蔡泽列传》：须贾顿首言死罪，曰：贾不意君能自致于青云之上。
「青云得路」亦叫「直上青云」比喻仕途得意，步步高升。
02、春风得意
图案：牧童放风筝。
解题：唐，孟郊《登科后》诗：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。孟郊年青时不愿为官，只爱写诗。四十岁后应试，连续两次未取，第三次才考中进士。一时兴奋，乃作此《登科后》诗。后来人们用「春风得意」称进士及第，也泛指功成利就，踌躇满志。
03、和合二圣
图案：和合神即万回。《太平广记》言万回仅一人。「和」、「合」为二神，始于清雍正十一年（公元一七三三年）、封天台山寒山大士为「和圣」、拾得大士的「合圣」。
解题： 民间年画常绘二圣，一持荷花，一捧圆盒，盒内盛满珠宝，并飞出一串蝙蝠，寓意财富无穷尽。荷、盒与「和合」同音，多比喻夫妻和谐，鱼水相得。「和合二圣」，寓意夫妻和睦、则福禄无穷，所谓「家和万事兴」者也。
04、三星高照
图案：寿星老人、鹿、蝙蝠、蟠桃。
解题：三星，即指福、禄、寿三星。
鹿，偶蹄类鹿科哺乳动物，种类很多，在吉祥图案中多指梅花鹿。「鹿」与「禄」同音。禄，古代称官吏的薪给为俸禄，寓财富。蟠桃，泛指西王母所居处之仙桃。《山海经》载：沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里。《汉武帝内传》略云：七月七日，西王母降，以仙桃四颗与帝。相传西王母寿辰常举行蟠桃盛会，各方神仙群往祝寿。所以蟠桃又称寿桃。「三星高照」寓意幸福、富裕、长寿。
05、翘盼福音
图案：童子仰望飞来的蝙蝠。
解题：翘盼，急切盼望。「翘盼福音」又叫「福从天降」。表示盼望获得好消息。
06、纳福迎祥
图案：童子抓蝙蝠。
解题：纳，收入、接受、容受之意。纳福、享福、受福。是旧时见面或通信常用的问好语。《红楼梦》第六回：刘老老只得蹭上来问『太爷们纳福』。「纳福迎祥」，吉利词，寓洪福吉祥相继而来。
07、竹报平安
图案：爆竹或竹、鹌鹑。
解题：爆竹，据南北朝梁宗檩《荆楚岁时记》载，古时在节日或喜庆日，用火烧竹，爆裂发声，称为「爆竹」，以为能驱除山鬼。后人用多层纸密裹火药，接以药线，点燃即爆。唐时称「爆竹」。「爆竹」多指新年到来，爆竹一声除旧，桃符万象更新。「竹报平安」寓意驱除邪恶，祈祷安康。
08、吉祥如意
图案：童子手持如意骑象上。
解题：象，见「万象更新」题解，骑象与「吉祥」谐音。
「吉祥如意」，喜庆吉利之词。如同古时人们互道「万福」一样，互致「吉祥如意」，祈祷合家安康，福禄长久。「吉祥」、「万象」、「吉庆」、「如意」等词为中国古代具有代表性的祝颂之词。
09、天中辟邪
图案：钟馗、蝙蝠。
解题：钟馗，传说故事人物。相传唐明皇于病中梦见一大鬼捉一小鬼啖之。大鬼自称名钟馗，生前曾应武举未中，死后决心消灭天下妖孽。明皇醒后，命画工吴道子绘成图象（见沈括《梦溪笔谈》）。旧俗端午节多悬钟馗之钟，谓能打鬼和驱除邪祟。天中，即天中节。《熙朝乐事》：端午为天中节。端午，也作端五。阴历五月初五日，民间节日。辟邪，祛除邪祟，又指古代传说的神兽，似狮而带翼。古代织物、军旗、带钩、印纽等常绘之。南朝陵墓用作镇墓兽石。皆驱灾去邪之意。
10、九阳启泰
图案：九只羊、松、竹、梅。
解题：九阳指日。《楚辞·远游》：朝濯发於汤谷兮，夕晞馀身兮九阳。这里「阳」谐音「羊」。九，泛指多数或多次。启泰即开泰。寓意走运，好兆头。「羊」古「祥」字，羊喻「祥」。九羊，吉祥如意之事，数不胜数，连绵不尽。「松」，四季长青，象徵长寿。「竹」与「祝」同音，喻祝福。「梅」与「眉」同音，暗含「喜上眉梢」意也。「九阳启泰」寓意福星高照，百事顺遂。又称「九阳开泰」。
11、刘海洒钱
图案：刘海蟾、古钱。
解题：刘海蟾，道教全真道北五祖之一，名操，字宗成，五代时燕山人。一说名哲，字元英，后梁广陵人。事燕主刘守光为相，好黄老之学。后受仙人点悟，弃官隐修于华山、终南山，果然得道成仙。元世祖时封为「明悟弘道真君。」「刘海洒钱」寓意放弃功名利禄，淡泊修行。中国民间流传有「刘海戏金蟾，步步钓金钱」的说法，赞扬粪土金钱的人的品格。
12、渔翁得利
图案：渔翁钓鱼。
解题：《战国策·燕策》载，赵国将要攻打燕国，苏代为燕国对赵惠王说：今者臣来，过易，蚌方出曝，而喙其肉，蚌合而钳其喙。曰：今日不雨，明日不雨，即有死蚌。蚌亦曰：今日不出，明日不出，即有死。两者不肯相舍，渔者得而并擒之。「渔翁得利」，原指第三者乘双方争斗之危而得利，这里寓意外的收获。
13、五子闹弥勒
图案：五个童子与弥勒佛戏耍
解题：弥勒佛，佛教大乘菩萨之一。一般指佛教寺院中胸腹袒露满面笑容的胖和尚塑像，称为弥勒。也有以传说中的布袋和尚为弥勒菩萨化身。旧时民间瓷塑，五童子娃娃爬在弥勒佛身上嬉戏。家里摆上一个，取意合家欢喜。
14、八仙仰寿
图案：八仙、寿星、仙鹤。
解题：寿星，星名。亦神仙名，又称南极仙翁。在《史记·封禅书》、《西游记》、《白蛇传》中均有描写。传统形象：长头大耳，短身躯，白髯，慈眉善目，手捧仙桃，拄仙杖，或骑仙鹤，乘空飞翔。明清时的年画，有画寿星坐厅堂中或骑仙鹤立于云端，八仙作祝寿状，叫「八仙庆寿」或「八仙仰寿」。有的添画一白猿献桃。民间鼓词《白猿偷桃》曲，叙述白猿之母患病，需仙桃，白猿求诸看守仙桃园的孙真人（膑），孙真人怜其孝，赐一桃予之。母病愈，令白猿将天书一册赠孙真人，是即孙子兵法也。
15、天女散花
图案：仙女云中飞舞散花。
解题：唐、宋之间《设斋叹佛文》：天女散花，缀山林之草树。明、曹学佺《蜀中名胜记》卷二：（成都）东城楼，即散花楼也……。《舆地纪胜》：散花楼，隋开皇建，乃天女散花之处。佛经，《维摩经·观众生品》略云：维磨室中有一天女，以天花散诸菩萨，悉皆堕落，至大弟子，便著身不堕，天女曰结习未尽，故花著身。「天女散花」又叫「仙女散花」，寓意春满人间，吉庆常在。
16、麻姑献寿
图案：麻姑持桃。
解题：麻姑，古代神话中的仙女。葛洪《神仙传》说她为建昌人，修道牟州东南姑余山。东汉桓帝时应王方平之召，降于蔡经家，年十八九，能掷米成珠。她的手指象爪，蔡经见后暗想：背大痒时，得此爪以爬背，当佳。相传三月三日西王母寿辰，麻姑在绛珠河畔以灵芝酿酒，为王母祝寿。故旧时祝女寿者，多绘麻姑像赠送，称「麻姑献寿」。
17、东方朔捧桃
图案：东方朔、桃。
解题：东方朔，古代传说中的神奇人物。旧时年画常作一滑稽老人捧桃（传说西王母蟠桃，三千年一结实，吃了长生不老），寓祝寿意。
《古小说钩沈》辑《汉武故事》：东郡送一短人……召东方朔问，朔至……（短人）指朔谓上曰：王母种桃，三千年一作子，此儿不良，已三过偷之矣。又《列仙传》卷下：东方朔者，平原厌次人也，久在吴中，为书师数十年。武帝时上书说便宜，拜为郎……作深浅显默之行，或忠言或戏语，莫知其旨。
「东方朔捧桃」或「东方朔偷桃」，传统绘画常用以祝颂有才能或有口才的人的寿辰。
18、瑶池进酿
图案：仙女乘浮槎渡海为王母祝寿。
解题：瑶池，仙池也。古代传说中昆伦山上的池名，西王母所居的地方。《史记·大宛列传》引《禹本记》：昆仑其高二千五百余里，……其上有酬泉、瑶池。《穆天子传》卷三：乙丑、天子觞西王母于瑶池之上。「酿」，在此指酒。「进酿」意为献酒。「瑶池进酿」藉仙女麻姑，三月三日赴蟠桃盛会，为西王母献酒祝寿的故事，以寓对长者祝贺之情。
19、麒麟送子
图案：童子手持莲花、如意，骑在麒麟上。
解题：麒麟，传说中的神兽，如龙、凤、龟称为「四灵」。象征吉祥和瑞。据《圣迹图》载：孔子生，见麟吐玉书。故「麒麟送子」，意指圣明之世，麒麟送来的童子，长大后乃经世良材、辅国贤臣也。
民间年画也画仙女抱一男孩骑于麒麟背上，谓「天仙送子」。麒麟与玉书、如意组成图案谓「麒麟祥瑞」、「麒麟如意」。
20、嫦娥奔月
图案：嫦娥飘向月宫。
解题：嫦娥，亦作姮娥，神话中後羿之妻。後羿从西王母处得到不死之药，嫦娥偷吃後，遂奔月宫。这个动人的传说，一时肢炙人口。「嫦娥奔月」，象徵对美好的追求。故人们画作吉祥图画，以寄望焉。
21、状元及第
图案：戴冠童子手持如意骑龙上。
解题：冠，帽子也，冠与「官」同音。童子戴冠，长辈期望孩子长大有出息，科举成功，高中状元屯。骑龙，如同鲤鱼跳龙门而成龙一般，出人头地也。「状元及第」，即考中且高踞榜首。一年一度廷试，万中取一，自是了不起的大事，故有「天上麒麟子，人间状元郎」之誉。
22、连生贵子
图案：莲花、桂花、也有以莲花、笙和儿童组成
解题：莲与「连」、桂与「贵」、笙与「生」同音。早在唐代铜官窑瓷器的纹饰中，就可以见到「连生贵子」的吉祥图案。莲蓬寓意连生，桂花寓意贵子。
23、马上平安
图案：信使骑马奔驰送家书。
解题：「马上」，匆促之意也。唐诗有「马上相逢无纸笔，凭君传语报平安。」据《名臣言行录》记载：胡安定读书泰山，十年不归，得家书，见平安二字，即投涧中，不复展读。
「马上平安」图案，也叫「马报平安」，古代交通不便，家人、行人，久未得书信，但得平安二字，以慰焦虑之情。此图表达时人对亲人或亲朋之良好祝愿。
24、年年有余
图案：爆竹、民间玩具，鱼或儿童抱鲤鱼。
解题：用爆竹，民间玩具等寓意年节的到来。「鱼」与「余」同音，比喻生活富裕，到年节之时，家境殷实。这表达了古代人们追求年年幸福富裕生活的良好愿望。在中国，无论城乡，把这愿望形之于图画的习惯，至今未颓。过新年的时候，家家挂一张儿童抱鲤鱼的年画，既表达欢庆之情，又图来年吉利。