1964年5月--1980年10月期间，上海市辖有10个市区：黄浦、南市、卢湾、徐汇、长宁、静安、普陀、闸北、虹口、杨浦。10个郊县：上海、嘉定、宝山、川沙、奉贤、南汇、松江、金山、青浦、崇明。
之后经过几次设立和合并，撤县设区。（1992年10月，川沙全境、原上海县三林乡和黄浦、南市、杨浦三个区的浦东部分，建立浦东新区。同时对嘉定撤县设区。随后又对金山、松江、青浦撤县设区；2000年6月，撤消南市区，并入黄浦区；之后南汇、奉贤撤县设区，宝山的横沙乡、长兴乡划归崇明县。2009年4月，南汇区划入浦东新区；2011年6月，撤消卢湾区，并入黄浦区。）
2016年7月22日，上海市委、市政府在崇明召开“崇明撤县设区”工作大会，会上宣布目前上海唯一一个县——崇明县撤县设区。上海最后一个县级行政建制——崇明县”撤县设区“之后，从明洪武年间开始叫了640多年的“崇明县”成为历史。
至今上海市辖有16个区：黄浦、徐汇、长宁、静安、普陀、虹口、杨浦、闵行、宝山、嘉定、浦东、金山、松江、青浦、奉贤、崇明。
16个区名称的由来
1、黄浦区：因黄浦江而得名
黄浦区地处上海市中心，西部陆地与静安区、徐汇区接壤，北依苏州河与虹口、闸北两区相隔，东部、南部与浦东新区隔黄浦江相望。
“黄浦”的地名得名于清代始称的“黄浦江”，本区位于黄浦江最具特点的中段。黄浦江是上海境内最大的河流，被誉为上海的“母亲河”，源自西部的淀山湖，在北部吴淞口注入长江。战国时，早年的黄浦江体量和规模并不大，经常泛滥或缺水，当时的楚令尹黄歇（后被封为春申君）进行调研，指挥和带领百姓疏浚和开凿治理，从此变水患为水利，百姓感激黄歇，把此江叫做“黄歇浦”，“黄浦”是“黄歇浦”的简称。
2、静安区：因静安寺得名
静安区，地处上海市中心，地段优势极为明显，周围与5个区相邻。
相传，静安寺建于三国吴赤乌年间，为江南名刹。境内历来有“静安八景”，即赤乌碑、陈朝桧、讲经台、虾子潭、涌泉、绿云洞、沪读垒及芦子渡，历代题咏甚名，今均湮没。
3、长宁区：因长宁路得名
长宁区位于上海中心城区西部，东连静安区，西南邻闵行区，东南接徐汇区，北与普陀区以吴淞江为界。
长宁路是横贯长宁境内的道路，前身叫“白利南路”。1901年，公共租界在曹家渡至北新泾间越界筑路，以英国驻沪总领事之名命为“白利南路”。
1943年，“白利南路”以四川省县名改称“长宁路”，有其永久安宁之意。因长宁路横贯境内，1945年置区时命名为长宁区，解放后沿用区名。
4、徐汇区：得名于区内的商业文化中心“徐家汇”
徐汇区位于上海中心城区的西南部，徐家汇是上海市西南部的城市副中心。徐汇是较早基本完成旧区改造的中心城区之一。区内有著名的交通大学，以及徐家汇天主教堂等人文深厚的建筑。
明末文渊阁大学士、著名科学家徐光启在上海县城西建农庄“瀼西草堂”，从事农业实验和著书立说，逝世后归葬于此。其后裔在此繁衍生息，初名“徐家厍”（厍读“shè”，意为村庄），后渐成集镇。因地当肇嘉浜和李枞泾两水会合处，故称“徐家汇”，区名由此而得。
5、普陀区：因普陀路得名
普陀区位于上海中心城区的西北部，南与长宁区、静安区毗邻，东与闸北区交界，西与嘉定区接壤，北与宝山区相连。
抗日战争期间，上海分设31个警区，苏州河（吴淞江）以南地域为第十三警区，由普陀路警察局管理。抗战胜利后，仍按旧时警区地域设“第十三区”，1947年改称普陀区。“普陀”得名于1920年前后公共租界工部局所筑“普陀路”，普陀路则是以浙江普陀山命名的。
据传说，清朝光绪初年，普陀山上有一位名叫慧根的僧人，先后涉历多座佛教名山，后又经西藏、至缅甸，得到当地华侨和信徒捐赠的五尊释迦牟尼玉佛宝像。慧根回国路经上海时留下坐佛和卧佛各一尊供信徒瞻仰。1928年信徒们集资建成新的玉佛寺，供奉慧根留下的两尊玉佛，该寺成为上海著名的礼佛场所和旅游胜地。为了纪念慧根，20世纪初，公共租界在今昌化路至陕西北路间筑路时，把玉佛寺附近的一条马路取名为普陀路。
6、虹口区：因虹口港得名
虹口区，是上海中心城区之一。
虹口境内原为东海之滨的滩地，历史上曾有大小河流50条之多。虹口港是主要河流之一，过去叫沙洪，沙洪和黄浦江交汇处被称为洪口（虹口），这就是虹口区名称的由来。上海开埠后，因水运便利，虹口沿黄浦江地带渐次发展成上海远洋、沿海客货运的重要港口。
虹口港位于本区南部，原名“洪口港”，北起四平路头道桥，和横浜相接，南至黄浦江，全长1.5公里。解放前美租界相继在虹口港上筑桥后，大名路桥俗名“外虹桥”，此桥的南面叫 “外虹口”，长治路桥俗名“中虹桥”，中虹桥与外虹桥之间的地方叫“中虹口”，汉阳路桥俗名“里虹桥”，里虹桥与中虹桥之间的地方叫“里虹口”。
7、杨浦区：因杨树浦港得名
杨浦区位于上海中心城区东北部，地处黄浦江下游西北岸，与浦东新区隔江相望，西临虹口区，北与宝山接壤。
和虹口区一样，杨浦区的名称也来自一条河。昔日杨浦，河网水乡，有河流100多条。西南部有条“杨树浦港”（原名为“杨树浦”），北接走马塘，南入黄浦江，是纵贯于地境中部的一条主要河流。岁月变迁，境内河流十之八九填没，仅剩19条河道，而杨树浦仍在。
这条河北接走马塘，南入黄浦江，其中有一段跟兰州路平行，所以又叫兰州河。
8、浦东新区：因位于黄浦江之东而得名
“浦东”二字最早出现在南宋，当时华亭县有“浦东”在内的5个盐场。浦东新区可以说是上海最年轻的区，因处黄浦江东而得名。部分区境原为川沙县，1990年川沙县建制撤销，同时将划归到南市、黄浦、杨浦的地区及闵行的三林乡收回，成立了浦东新区。
浦东广义上指今浦东新区、南汇区全部和闵行区黄浦江以东部分；狭义上指浦东新区黄浦江以东沿江及毗邻地区。1990年4月18日，党中央、国务院宣布开发开放上海浦东，成立浦东新区。
9、宝山区 ：因“山”得名
宝山区位于上海市北部，分成陆地和岛屿两部分。地处黄浦江和长江的交汇点，宝山堪称上海的“水路门户”，海运连接164个国家和地区的400多个港。
郑和下西洋开辟了海上“丝绸之路”，但长江口航道风急浪高，水流湍急，却没有导航标志。明成祖朱棣便命人在长江口南岸堆土造山，山上建“烽堠”，白天举烟、晚上明火，为来往船只指明航向，当地百姓称其为“宝山”。此山后坍没于海，但其名沿用至今。
10、闵行区：因“闵行镇”得名
闵行区，位于整个上海的地域腹部，形似一把“钥匙”。是上海市主要对外交通枢纽，西南地区重要的工业基地、科技及航天新区，它也是上海最靠近市中心的郊区之一。
“闵行”二字得名于“闵行镇”，此镇在明弘治年间叫“敏行市”，在现闵行区南部。正德年间，松江府水灾绝收，附近灾民多去敏行贸易，敏行日渐繁荣，正德7年的《松江府志》开始将此地称为“闵行”。相传因文人闵其游学途中去世葬于此地，闵行镇以其姓得名。
11、嘉定区：因南宋“嘉定”年号得名
嘉定区处于上海西北部，东与宝山、普陀两区接壤，西与江苏省昆山市毗连，南襟吴淞江，与闵行、长宁、青浦三区相望，北依浏河，与江苏省太仓市为邻。
嘉定向来有“教化嘉定”之称，其前身是嘉定县。南宋嘉定十年，当时的昆山县东境春申、安亭、临江、平乐、醋塘5个乡析出置县，以年号“嘉定”作为县名。这5个乡后改名为依仁、循义、服礼、乐智、守信。此外，嘉定还有“疁城”，“练川”，“三侬之地”等别称。
12、奉贤区：相传因“言子讲学”得名
奉贤区东邻浦东新区，西接金山区、松江区，北交闵行区，南濒杭州湾。
“奉贤”二字的由来，多数人主张和言子讲学有关。言偃，字子游，常熟人，是唯一的南方人，是孔门72弟子之一，学界称其为言子，所以也被称为“南方夫子”。常在南方传播孔子学说。相传言子到此地讲学，“奉贤”就是出自“奉子游之贤”（敬奉子游的贤德）。后人为纪念这位贤人，曾在城中城隍庙旁为他建了言子祠，后来建县时，便用了“奉贤”之名，通过这种方式，既表达一种历史的追念和传统，也体现了此地的人文追求和情怀。
另有一说是因为明代有条叫“奉贤泾”的大河（位于奉贤西侧）。
13、松江区：因吴淞江得名
松江区，位于上海市西南部，历史文化长远，有着“上海之根” 的称呼。区境南北长约24千米，东西宽约25千米。
松江素有“上海之根、沪上之巅、浦江之首”的美誉。说起松江的历史不得不提“华亭侯”，东汉时期，东吴名将陆逊以功封华亭侯，松江古时也有华亭之称。唐天宝年间置华亭县，元代升为华亭府。因为“吴淞江”就在华亭府境内。次年“华亭府”改名为“松江府”。
“松江”（清末俗称“苏州河”，源自太湖，流经上海九区，汇入黄浦江，为黄浦江最大支流，被誉为上海的“外婆河”），位于上海市西南部。
14、金山区：因“金山岛”得名
金山区是上海西南部的远郊，位于中国长江以南的江南地区，地处黄浦江上游的金山，东与奉贤区接壤、北与松江区、青浦区为邻，西与浙江平湖、嘉善交界。
金山区因近海中的金山三岛而得名，金山三岛由大金山、小金山、浮山三岛组成。古时的金山三岛在陆上同属一山，统称金山，五代前叫“钊山”。大金山顶峰高105.03米，是上海市地面最高点。由于岸坍陷后退，宋代沦入海中，三个顶峰出露海面，构成现在的三个岛屿。
明朝以前，这里叫小官镇，为了抵御倭寇骚扰，朝廷开始在这里筑建卫城，与卫城隔海相望的杭州湾里有大、小金山岛，故取名“金山卫”。到了清朝雍正年间在这里设县时，便取用了“金山”之名。金山之名一直沿用至今。
15、青浦区：因“青龙镇”和“五浦”得名
青浦区位于上海市西部，太湖下游，黄浦江上游。东与闵行区毗邻，南与松江区、金山区及浙江嘉善县接壤，西与江苏省苏州市吴江区、苏州昆山市相连，北与嘉定区相接。
青浦置县前，县境半为上海县西境，半为华亭县北境。明嘉靖年间，因地域宽广，不易治理，将华亭县和上海县境内五乡置青浦县，隶属松江府，设县治于青龙镇。因县治在青龙镇，县境东部有五浦（赵屯、大盈、盘龙、顾会、崧子），就有了青浦的名称。
古时候青龙镇，位于上海市西部。当年境内一条河，三国时代孙权曾在这里的河流上大建青龙战舰，建立军事要塞，这条大河被命名为青龙江。后来在此地建镇，取名为“青龙镇”，唐朝时已经是江南地区重要的贸易港口。明朝设县的时候，定名为:“青浦”。
16、崇明：得名于崇明岛
崇明位于东海之滨长江入海口，由崇明岛的绝大部分、长兴岛和横沙岛等岛屿组成，其中崇明岛是世界上最大的河口冲积岛，素有“长江门户”、“东海瀛洲”之美誉，也是中国第三大岛。
崇明是上海市北部长江口的大岛。相传，东晋末年孙恩农民起义失败以后，起义军的几排竹筏飘浮到了靠近东海的长江口，在江边的泥沙中搁浅。但这些庞大的竹筏拦住了滚滚长江带来的泥沙，日久年深泥沙俱下，逐渐形成了一个沙嘴。刚开始的时候，这片沙嘴还没有完全露出江面，随着江水海潮的涨落，时隐时现，尤其是夜晚的时候给人一种神秘飘忽的感觉。不明真相的人们就说它既像怪物、又似神仙，既“鬼鬼祟祟”、又“明明显显”，于是便给它起了名字叫“祟明”。
时过境迁，后来,这片沙嘴泥沙越积越多，变得又高又大，完全露出了水面，成了一个小岛，再也不受潮涨潮落的影响了。此时，当地的人们见到岛屿屹立在汹涌澎湃的江水海潮中，气势壮观，天水相际，已不再将其视为怪异，并产生了一种崇敬之情。于是人们便把“祟明”改称为“崇明”。