韶关市位于广东省北部，是个山区市，境内大多为“喀斯特”和“丹霞”地貌，耕种时间长，田地形状极不规则，农人若想丰衣足食，牛是必不可少的主要劳力，因此，人们对牛特别爱护，以致达到崇拜的程度。韶关人为感恩，每年在新春开耕之前，扎制纸牛，载歌载舞，以表扬牛的功劳，祝福一年五谷丰登，这就是“舞春牛”的来源。
据史料记载，清光绪元年(1875年)，韶关地区民间已流行春节时以“舞春牛”的方式来拜年迎春的民间活动，祝福五谷丰登、幸福平安。
“舞春牛”的习俗，在韶关全市所辖3区7县(市)均有流行。
“舞春牛”一般从腊月开始筹备，用竹篾、木、棕绳、黑布、纸等扎成春牛，并绘上图形。春牛队由十多人组成，一人舞牛头一人舞牛尾，一人扮耕夫(主角)，一人扮看牛仔，四位女子(担)扮阿妹挑水桶或花篮，其余人操作乐器(锣、鼓、钹、二胡)。
“舞春牛”的内容
正月初一，春牛队出游村坊开始拜年活动，每到一地，主人燃放炮竹欢迎后，表演开始。乐器声中，耕夫牵牛，看牛仔扛犁，四位阿妹挑水桶或花篮出场，乐器声停后，耕夫给大家拜年，致新年祝福语，接着是夸赞耕牛，表达对牛的感激与祝愿。整个拜年活动，主要以粤北客家民间小调演唱《十二月花》，叙述十二个月的农事生产知识，教导人们如何耕种；耕牛唱，四位阿妹伴唱。
演唱完毕，主人奉送红包以示感谢，并再燃炮竹欢送。
整个春节期间，因有了“舞春牛”的活动，到处锣鼓炮竹声，非常喜庆热烈，同时，客家民间小调也得以通过这种活动得到丰富、提升、发展，广为流传。