怀远藤编具有浓郁的川西地方特色，反应了川西本土的乡土文化，展现了川西地区古蜀文化风采的一道风景线，是川西地区唯一保留较完整的藤编工艺，其对于传承优秀民族文化，弘扬中华民族精神，妥善保存民族文化遗产，建设社会主义新农村都有不可估量的价值。
怀远藤编起源于一千多年以前的怀远古镇，位于四川省崇州市。怀远藤编技艺2006年被评为四川省非物质文化遗产。和不少非遗项目面临着传承断代的局面不同，藤编在怀远不仅是一门保存完好的传统技艺，更是一项欣欣向荣的产业。
四川省非遗传承藤编传承人李正强
李正强出生在怀远的一个藤编之家中，父亲是怀远著名的藤编匠人李茂祥。1990年，李正强开始学习藤编，至今已经从事这项工艺有27年。
怀远古镇地处崇州市西北部，是一座有着1700年历史的古镇。这里位居平坝和山地交界处，有丰富的野生藤条资源，从建镇起，怀远旁边的邛崃山脉中，那些缠绕的青藤就是当地人编制器物的好材料。它们泛黄的色泽保留着这座川西古镇千年以来的风貌。
楼台烟雨，岁月如风，今天的怀远仍然和“藤”字牢牢缠绕在一起。李正强是怀远传奇的藤编手艺人，他家的技艺是祖传的，曾经在改革开放以后带动了整个镇的藤编热。而且他也是“怀远藤编”——这个四川省非遗项目的传承人。
金黄藤蔓编织小镇特色
根据晋代崇州籍的著名史学家常璩在《华阳国志》中记载，三国时期，怀远镇有一个姓马的工匠，心灵手巧，善于手工制作各种器具。有一次他上山打柴，发现山上的野生藤条特别光滑坚韧，很适合编织东西。于是他就砍了很多藤条回家，尝试编织各种各样的器具。
经过反复实验，他发现晒干的藤条编织器物效果不佳，于是他又发明了水泡藤条法，将采来的野生藤条，放进水里浸泡若干时日，然后用竹作为器皿的骨架，再用柔软光洁的藤条进行编织，最后还要使用土法对成形的器物进行熏蒸，使它的颜色变得金黄夺目。
一开始，对这位姓马的工匠来说，用藤条编织各种器物，纯属个人爱好。他编织了篮、筐、篼等生产生活用具，放在家里自我欣赏。后来，他的邻居们发现了这个秘密，都对他的藤编制品赞赏有加，爱不释手。有的邻居还主动出钱买下马氏的藤编产品。一传十，十传百，马氏藤编逐渐在怀远镇出了名。
从此以后，当地人继承马氏藤编的技法，把它作为家庭副业。在风景秀丽的怀远镇，无论是田间地头，还是农家小院，时常可以见到藤编艺人坐在小板凳上编织的情景，就像陕北窑洞前随时可以见到剪纸的情景一样。
“藤，是一种易弯曲，易成型的材料，不管什么形状，藤都可以做。我们把藤经过软化、定型、做架、编织、打磨于一体的生产流程。跟木相比，藤的韧性要比木强上百倍千倍。
藤是可以任意弯曲，木是要在特定的环境下才能定型。藤就可以采用丁卯结构，让它的连接更加稳固，然后采用捆绑、缠、编、绕的方式，形成现在高端大气的家具。”
相比于木制品，藤制品色泽素雅、光洁凉爽、轻巧灵便。无论置于室内或庭园，都能给人以清淡雅致的情趣。随着大家环境意识的逐渐增强和回归自然的想法日益盛行，藤制品开始走进大家的视野。藤制品密实、坚固、轻盈，所产器具除传统的桌椅、茶几等,如今也用于衣柜、家庭装修，古雅而不乏时代新意，具有很强的实用性和艺术性，均适应于不同的环境。正可谓，置于寒室不觉其奢，布于华堂不觉其陋，可谓贫富咸宜、雅俗共赏。李正强介绍，“藤编以家具、工艺品、装修这三个方面为主。”
如今，以怀远藤编制成的家具，已经包含罗汉沙发、象腿茶几、卷弯沙发、新式躺椅、圆形藤帽等五个大类80多个花色的产品，在纯朴自然、清新爽快的特色中融入了现代气息和时尚韵味，悄然走进人们的生活。
“在材料上，一千多年历史的怀远藤编，以前都是采用我们后山上的本地藤。有青藤、瓜疼、五叶子这些藤作原料，现在改变成以棕榈藤为骨架，来编织高端大气的藤椅、藤床、藤工艺品等。甚至把藤联系到装修上，比如灯、吊顶、吧台等装饰性的家装，把藤设计到生活中的每个方面。”
藤编世家 耳濡目染
作为怀远藤编非遗传承人李正强，出生在怀远的一个藤编之家中，父亲是怀远著名的藤编匠人李茂祥。家里有四个兄弟姐妹，如今四人在怀远镇都干起了自己的藤编事业，开了自己的藤器店，从李正强记事起，自己就开始与藤编打交道。
“1930年代，我的师爷在老一辈手中学到藤编手艺。后来我父亲就跟着我师爷学编藤椅，他也从事了一辈子的藤编。
在我几岁的时候，我记忆中我们家就是做藤椅的，当我半夜醒来，经常看到我的父母亲一直都在做。读书毕业以后，我就开始从事专业藤编，把老一辈的手艺传承下来。”
一直以来，怀远藤编产品以藤编家具为主，主要满足当地家庭消费，既没有形成产业，也没有形成规模，而且工艺质量也有待提高，导致销路越来越窄。为了扩展销路，李正强不断地想出新花样，在保留传统制作技艺的基础上不断加入时尚元素。
“现在的材料多用机器加工，以前的材料全靠人工手工采集制作。要说材质，本地的材质比装饰店更高。
只是说现在都机械化了，人工化成本太高了。现在我们结合客户需求和现代生活消费水平，用棕榈藤来做主要材料。”
在选材上，李正强所做的藤木家具材料就更讲究，他所用的藤则是从东南亚一带进口的玛瑙藤、沙藤或粉藤等。这些藤编家具具有冬暖夏凉的自然属性，比皮质、布艺家具更有良好的顺应自然的季节性能；并且这些藤编家具十分耐用，保养得当一般至少有20到30年的使用寿命；原材料较好的藤都要经过上百年的日晒雨淋，因此受原材料成材时间和制作工艺限制，藤制品产量极为有限，每一件产品都饱含了现代设计思维与制作者心思的完美结合，因此具有既有极大的收藏价值。
“藤椅是最苍老的家具，在你们儿时记忆中，爷爷老是在一把藤椅上坐。坐了十年依然如此，二十年还是如此。它已经成为我们每个人从小到大，记忆中不可磨灭的一部分。”
在他李正强的厂房里，除了传统家具，不少是造型别致的藤编灯罩、屏风和收纳筐。这些小藤器件都是用制作家具时剩下的短藤条编成的。
在以前，这些短藤条都会被用来烧火。李正强说，成都当地的一些小商家很喜欢销售这些小型器件，每年都会向他下不少订单。不过李正强并不满足，他先后到国内很多大卖场考察过，发现虽然销售的小藤器品种很多，但大多是从越南、缅甸进口的。他认为怀远藤器无论从设计上，还是质量上都够格进入大卖场。于是李正强在厂里成立了设计部，每年至少推出30款家具新式样，50款小藤器作品。并且为了让更多的人知道和了解怀远藤编，他还成立了藤编协会，而他就是协会主席。
一份喜欢，让他与藤缠绕一生
“现在怀远几十家是专业做藤编的，我们以协会的名义把他们号召在一起，把工艺的程度，款式的更新，把它扩展出来。”
眼下，历来被誉为“藤编之乡”的怀远古镇，经过30年的发展，怀远藤编已经形成了两种产业模式，一种是企业模式，一种是企业加农户模式。
“怀远现在有三十家在做藤编，而且具有相当的规模。同时藤编具有分散性，以公司加农户为主，很多散户在做小的老式传统办公椅之类。现在怀远地区周边地区从事藤编人员有接近8000人。因为怀远是藤编之乡，作为四川省特色小镇，也是以藤编来突出怀远的特色。”
除此之外，随着“非遗进校园”活动的深入，越来越多的传承人开始进入到校园，为学生们介绍民间的传统手艺，李正强也将自己的藤编工艺带给了这群孩子们，让他们看到了藤编的世界。
“小孩子对藤编特别感兴趣，因为他们从小就知道怀远是藤编之乡，他们都很乐意向朋友“炫耀”自己亲手创作的手工艺。他们把这种“好耍”渐渐变为艺术品，他们手艺的珍藏。”
回忆起最初创业时的艰难，李正强感慨万千。因为藤生长于深山，每次都要到几百米高的悬崖边去割藤，如果稍不注意就会掉下悬崖。
“那时候特别难，藤采回来以后，它是有外皮的，需要煮4个小时才能把外皮煮软，然后放在水里泡一个星期，皮才会软腐。等皮软腐之后，一根一根去掉外皮，而且它还有根须和岔口，要用小刀削掉。
我从小到大采藤削藤，手上有很多刀疤，这条路上也有很多辛酸，但还是改变不了我对藤的喜爱。”
藤制品从藤编艺人手中诞生得如此不易，它们从自然而来，又与使用者融为一体。而李正强的一生，正是与藤缠绕的一生，一份喜欢，一种坚持让他走到了现在，在李正强的手中，藤再次被赋予了新的生命。
“从内心来讲，我喜欢藤椅，喜欢制作藤椅，喜欢去发展藤椅。我有这个手艺，但是我还想把这个手艺做的更精致，把我的技术提高，同时不能只是保留自己的内心。
只要他们喜欢，我就会用心地去教他们，让更多的人喜欢上藤编。从匠心的角度上来讲，我用全心，把自己的手艺传与大家。”