黄酒，是绍兴人最爱喝的酒，黄酒文化，是绍兴深厚历史文化的重要组成部分。绍兴黄酒是绍兴著名特产之一，采用清澈、明净、富含各种矿物质的鉴湖水，通过独特的发酵程序精心酿制而成。绍兴黄酒以其独特风味和丰富的营养价值享誉海内外，被列为北京中南海国宴用酒之一。
黄酒是世界上的三大古酒之一，绍兴是中国著名的黄酒之乡，酿酒的历史十分悠久，关于酒的节会活动也早就产生。据史籍记载，元代绍兴路的总管泰不华，曾在绍兴县东浦镇附近的薛渎村“饮乡酒，赛龙舟，与民同乐”。在东浦镇上，至今还完好地保存在着一方镌刻着《酒仙神诞演庆碑记》的石碑。碑文中不仅记载着当时绍兴酒的酿造和经营情况，还详细地记载了清咸丰七年旧历七月初七当地祀酒神的盛况。据传，每年旧历七月初六至初八，东浦都要举行丧达三天的酒业会市，除了祀神、演社戏、赛龙舟等文化节目之外，还有许多经济活动，商贩云集，热闹非凡。
新中国建立以来，绍兴酒业得到了长足的发展，并由丰富的酒文化酿造出了一个颇具特色的地方新兴节会，即中国绍兴黄酒节。
首届中国绍兴黄酒节始办于1990年，以后基本上一年一度，承续至今。节期起初多在春季，以后逐渐下移到秋季，与春季的书法节形成时间上的对应。
操办黄酒节的思路，基本遵循“文化搭台，经济唱戏”的原则，以经济活动为重心。以2000年黄酒节为例，共有以下20余个内容：
1、开幕式；2、名牌产品彩车巡回展示；3、招商项目推介；4、经贸、科技、人才、旅游洽谈；5、外商投资企业服务周；6、考察美国ABA国际联营集团绍兴联营窗口；7、“荣誉市民”、“兰花友谊奖”颁奖；8、袍江工业区投资说明会；9、重大招商引资项目签约仪式；10、“21世纪与绍兴”论坛；11、房地产产品展销会；12、大型文艺晚会；13、酒文化学术讨论会；14、酒谜、酒诗大奖赛；15、东湖酒会，水上酒会；16、城市广场群众文艺调演；17、全国黄酒题材书画邀请展；18、黄酒、美食一条街；19、旅游资源和精品线路考察；20、越州之夜艺术灯展；21、国际友城青年经济论坛、联欢；22、地方产品展销会……
从中可以看出，中国绍兴黄酒节虽以黄酒命名，而实际上是一个大型的综合性节会，经济的色彩非常浓重。而从经济活动的规律观察中国的传统节会，其实也集中于春秋两季，所谓“春耕秋收”、“春祈秋报”是也。今天的经济活动，当然早已不同于过去的农耕时代，因此这秋天中的节会，自不会仅仅只有“欢庆丰收”而已。绍兴集中在仲春、仲秋办两个大节，以整合和统领全年的工作和经济活动，这不能不说是一个颇有见地的创举。
与具有政治色彩的祭禹大典和“阳春白雪”的书法节不同，黄酒节以其经济特色和渗人民俗而更加贴近群众，具有很高的群众参与度，因此尤其受到广大市民的关注和欢迎。盛夏一过，人们就会不时地相互打听，盼着过黄酒节了。