东营有着独特的黄河口文化，东营的文化渊源可追溯到人类的史前时代。大量出土文物表明，这里至少有5700多年的历史。丰厚的文化积淀，使这里地灵人杰。
东营境内南部和西部地区多为古村古镇，东北部沿海地区移民较多。过去，境内居民主要从事农、牧、渔、盐业生产，勤劳俭朴，淳厚善良，思想观念受齐鲁文化的影响，民间习俗亦具有齐鲁文化特征。
黄河口附近的利津县和垦利县，在近现代经历过几次官方安排和民间自发的移民，在这里可以看到移民使民俗文化互相融汇的现象。垦利本为利津析地设置，其土地几乎全部为黄河在近百年携来泥沙淤积而成，利津的垦荒者称这里为“大洼”，垦荒之后称为“垦利洼”，地方在今垦利县城左右，风俗与利津相同；县城东北一带，垦荒者多来自寿光与广饶，而以寿光为多，风俗近似寿光；近黄河口处，1935年由官方安排从东平、梁山、平阴、阳谷等地迁来水灾后的灾民，他们基本保存着鲁西南的风俗。
60年代开发胜利油田，数万工人携家带口来到黄河口，油田职工来自五湖四海，各有不同的习俗，各地风俗互受影响，但入乡随俗者居多，基本上保持了当地的风俗人情。石油工人以四川籍、陕西籍、东北籍的工人最为集中，于是，东营又成了四川、陕西、东北风俗与当地风俗并存的地方。油田的春节习俗是五花八门的。油田的人来自五湖四海，都秉承了各自家乡的习俗，但初一拜访父母及其它最亲的长辈亲戚都一样。
欢天喜地“忙年”
喝腊八粥、泡腊八醋预示了过年的信息。腊八粥源于佛教，相传释迦牟尼得到牧女的奶粥后，于腊八“成道”。后来僧家煮粥供佛，以示纪念。腊八粥用小米、江米、红小豆、黄米等熬制。腊八粥之美，全在粥果，有红枣、栗子、核桃仁、花生、桂圆肉等。夜半淘米煮豆、剥壳剔仁，清晨熬好，合家聚食，馈送近邻。这天还要泡“腊八醋”：将洁白肥大的蒜瓣儿浸在贮醋的小坛里，封固，以备过年蘸饺子用。从腊八到除夕的二十多天，蒜味融进醋里，使酸辣味道适中。用腊八醋蘸热水饺，蒜香喷鼻，诱人食欲。黄河口垦荒人家，家有新妇，腊八日用黄米、红枣制糕，名为“吃碗糕”。
农历十二月的最后一天是除夕，次日，即农历正月初一是春节，俗称“过年”，是民间最隆重的传统节日。严格讲，过年是农历新年的第一天，但实际上，从农历新一年的第一天开始，民间即已充满了浓郁的“年味”，直到正月十五元宵节，新年才算过完。
腊月二十三就是人们常说的“小年”，从这一天开始，农村各家各户就开始筹备年货了。在东营区、利津、广饶一带，自古以来有腊月二十三祭灶辞灶的风俗。此外，在二十三前后这几天，各家各户还要来一个大扫除，东营区一带都叫“扫(音抄)屋”，扫屋的时候要把家里所有的东西都搬到院子里，把屋里旮旮旯旯全都扫个遍，干干净净迎新年。
东营各个地方都有家家户户备年货，动手做面食的习俗，因为面食的种类比较多，所以花费的时间较长，一般有类似寿桃的馍馍、花卷、绿豆包，还有的做年糕。然后，各家各户便张罗着动手炸鱼、炸肉、炸丸子、炸藕合之类的东西。
腊八过后，家家户户开始洒扫庭院，置办新衣，准备年货，在喜庆气氛中忙碌着，人称“忙年”。至春节前两三天最为繁忙，家家户户添置新碗筷；赶年集(春节前最后一个集市，最为繁华热闹)，买肉、买鱼、买鞭炮、买年画；备办食品，蒸年糕、蒸馒头、炸丸子、剁馅子(饺子馅)。期间，民间所有借贷各作归还，旧时穷人多出走躲债，过年如过关，故春节又有“年关”之称。腊月二十九，忙年进入高潮，一边煮肉炸鱼，一边给亲友送年礼，贴年画，贴对联，民间有“腊月二十九，家家贴道酉(对联)的俗语。”
过年期间，东营各地还有些禁规，腊月二十五是不许打扫屋子的，因为一直流传这一天是屋的生日，不能随便打扫，不过，现在这些只是一个个人喜好的问题，年不是过去的年，但年仍然是中国年……
除夕，守候一年的希望
腊月三十，即除夕，俗称“大年三十儿”(有时是二十九)，人们洒扫庭院，贮满水缸，备足柴草，挂家谱，摆香案，并上香火。
大年三十上午，人们开始在堂屋当门挂起家谱，并摆供祭神，供奉祖先，供品包括鱼肉瓜果之类，如果条件允许，还要亲自上坟烧纸，以求得先人保佑。下午则开始张贴年画和春联，春联的内容丰富多彩，风雅者如“风摇竹影有声画，雨打腊梅无字诗”、“杏花雨沾衣欲湿，杨柳风扑面不寒”等等，经商之家则大抵会贴上“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”之类的内容，另外还有一些像“向阳门第春常在，积善人家庆有余”、“一冬无雪天藏玉，三春有雨地生金”之类的春联，所反映出的无不是吾乡百姓一年里最为素朴的愿望。这些春联多为家人自娱自乐而写，有时也会请人代笔，所以，在那些喜欢书法者的门前，求字者亦常常因此而络绎不绝。不过，这种情形在近年业已渐趋式微，大概是因为人们的生活节奏变得太快了吧，快到连写春联的功夫也不复有，于是，家家的门边都换上了从市场上买来的、统一的春联。
下午家家户户包饺子。傍晚，饺子出锅后，各家男子到墓地上坟(也有的请老爷老嬷)，请祖先回家过年。然后全家人放鞭炮，吃饺子。
太阳西下，利津一带人家开始“叫明”。各家在大门口或巷首点燃芝麻秸或谷草，全家围站在火旁。老人一边拨火一边“明啊！明啊！”地叫着。当火着的最旺时，每人引着一把谷草，口中不断念着“大葫芦头，小葫芦头，银子钱往家流”、“黑小子，白小子都上俺家里来穿袄子”等语往家跑，把火把放在灶门后，再上好“拦门棍”，企盼金银财宝不往外流，在新的一年里吃穿有望。入夜即开始守岁，忌说不吉利话，男家长多坐于“家堂”(祖先的灵位)旁上香、供茶、饮酒，以示同逝去的祖先过年；女子多在包饺子、讲故事、说笑话；青年男女也有打纸牌、做小游戏、喝酒吃糖果的；全家团团圆圆，有说有笑，其乐融融。80年代以来，随着电视机的普及，除夕夜看电视，尤其是看中央电视台的春节联欢晚会，成为人们守岁时的主要内容。
除夕就是人们说的年三十，东营不同的地方，时间上稍有差异，但都是在这一天，年长的长辈领着家里的老老少少，带着蒸好的各式各样的面食、酒以及鞭炮来到祖宗的坟前，通过这种方式向过世的祖辈提前拜年，告祭他们新的一年又开始了。接下来，一家人开始准备年夜饭守岁，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜，等待新年的钟声敲响时，各家各户在院子里燃放鞭炮。不过，东营有些县区农村仍沿用旧俗，认为敬财神要争先，放爆竹要殿后，意思是说，要想发大财者，鞭炮要响到最后才算心诚，所以新年钟声敲响时的鞭炮，前后持续约半个小时。
广饶花官、陈官一带有一习俗，各家吃完年夜饭走出家门，在自家门口燃起火堆，在熊熊燃烧的旺火周围团聚，祈福，孩子们放爆竹，把除夕的热闹气氛推向了最高潮，这一活动大约持续一个小时。
很多移民中至今仍保持着故乡的风俗。从除夕之夜开始，过年逐渐进入高潮，这时，每家门前都会横置一条长长的“拦门棍”，一方面防止鬼怪进院，另一方面要把财源运气拦在家中。锅中要放上两个馒头、豆腐、年糕，用以“压锅”，以求全年都有饭吃。正月初一，邻里之间要攀比谁家起得最早，因为起得越早就意味着新的一年过得越好，所以天尚未明，相互拜年的人们就会纷至沓来，主人则会拿出家中最好的糖果和香烟迎接客人的到来。拜年首先要拜老人，但这时要问的却并非平时的客套话，而是要问：“老人家起得早吗？吃了几碗饺子？”老人就会兴致勃勃地告诉你自己起得很早、吃得很多，以示身体很硬朗之意。
鲁西南移民中有“春节五更乞长”的习俗。儿童起床后一声不响，先去紧紧抱住椿树，同时唱“椿树椿树王，你长粗来我长长，你长粗了做材料，俺长长了穿衣裳”。
爆竹声中大年到
旧俗春节从初一零点开始，夜交子时新年到，男家长“发纸马”，民间有“发纸马”越早越吉利、吃饺子越多越健康的说法，有的不到半夜就“发纸马”，叫“抢年过”。男家长煮饺子，儿孙放爆竹，全家在神龛前烧纸进香，叩拜“家堂”，然后共进年夜饭。开门前先放一挂火鞭，然后才能说话。男人在家长的带领下祭拜天地神灵。
黎明前，各家煮饺子，放鞭炮，家庭主妇发钱粮祈祷一年的平安富足。春节的第一顿饭都是吃饺子。煮饺子时，要鸣放鞭炮。为驱邪恶、求吉利，有的地区烧火煮饺子要用芝麻秸，意味着新一年像芝麻开花节节高，日子越过越好。饺子要煮得多，必须有余，饭后锅内要放上馒头，意在有余头。水饺煮好后，先盛一碗敬天地，再盛一碗敬灶君。就餐时，除每人一碗外，还要多盛一到二碗，意在希望人丁兴旺。吃饺子充满了节日的欢乐气氛。
春节的饺子里多包有钱、枣、栗子等，吃到红枣，意味着新一年能起早干活，勤劳致富；吃到栗子，意味着新的一年能出大力，流大汗；吃到花生米，就能长命百岁；吃到钱，就能发财。不管谁吃到哪一种，大家都衷心祝贺。如果小孩吃到了钱，家长更十分高兴，认为孩子有出息，除了鼓励以外，还要赏钱，以示祝贺。许多地方初一吃素馅饺子，取“素静一年”之意。