春节是中华民族传统节日中最热闹、最隆重、最受人们重视的节日。春节为一年之首，古代亦称为“元旦”、“元日”、”等。历史上各个朝代对春节的不同叫法，名异而实同。辛亥革命后，将阳历一月一日定为新年，将农历正月初一改称春节，今仍沿此节俗。
在潮汕，春节这个节日有狭义和广义之分。狭义是特指正月初一，故府县志也谓之为元旦、元日；广义是指从正月初一延续到初四这段时间。潮人所说的春节通常指的是广义的春节。一个地方的风俗是由其自然地理条件、社会环境影响而形成的，因此潮汕地区有很多与中原地区相同或相异的民俗活动。
贴门神、春联
新春伊始，第一件事便是贴门神、对联。每当大年三十日(或二十九)，家家户户都纷纷上街购买春联，有雅兴者自己也铺纸泼墨挥毫，将宅子里里外外的门户装点一新。
由于历代大力提倡，春联成为我国一种特殊的民间文艺形式，长盛不衰。潮汕人对春联更是重视，买一副春联，往往要琢磨很久。从各家各户所贴的春联看，可以反映出不同的审美情趣和价值观念。其中较多的是反映出潮汕人勤劳上进、团结和睦的特点，像“和睦一家添百福，平安二字值千金”、“勤生产五谷丰登，善治家六畜兴旺”等等。潮汕对联中最有名的莫过于明朝潮州才子林大钦撰写的“天增岁月人增寿，春满乾坤福满堂”。
在潮汕的春联中，经常还看到单扇门儿上或谷簟、福龛上贴着斗大的一个“春”字。“春”字在这里有两层含义：一层表示春回大地，万象更新；一层巧借“春”与“存”潮音的相谐，表达年年有余的良好愿望。
放鞭炮
潮俗正月初一大早，家家户户都要于门前或阳台祭拜神明，之后便要燃放鞭炮。鞭炮，又叫“爆竹”、“炮仗”。古人用松枝和竹子做成火把，在庭中点燃用以照明。竹节燃烧时发出爆裂声，此乃早期“爆竹”。进而，人们便以此驱除鬼邪，企盼吉祥。潮人沿袭此俗，目的也在于驱除邪气，祈求新年身体安康、五谷丰登。
改革开放后，随着物质生活水平的提高，潮人过春节燃放鞭炮更为普遍，除少数人残存的“祛晦”的传统观念外，再无以往的迷信色彩，只成为人们除旧迎新、欢欣庆贺、预祝吉祥的感情表达。近几年来，由于社会文明的进步和出于安全考虑，潮汕很多城市都禁止节日燃放爆竹，但乡间爆竹之声仍不绝于耳。
祭祖
汉族元旦祭祀祖先的习俗，在汉代就形成了。宋明以后，全国普及。新中国成立前，潮汕祭祖有族祭和家祭两种。族祭是祭远祖，在祠堂公厅，家祭在本宅。族祭多请纸影班、戏班演出，较为隆重。
春节祭拜祖宗的用品“全是斋品：便当的香腐、木耳等物，以及除夕自制的各样斋菜”(民国沈敏《潮州年节风俗谈》)。因为据说此日弥勒佛座位，故用斋餐。到初二还要再次祭祖，这一次才用荤菜，如鱼、猪肉、鹅、鸡、鸭等，故清乾隆《普宁县志》云：“元日，祀祖先用素，初二祀祖先用荤。”在年三十下午，家庭主妇会摆开八仙桌，从神龛上请下祖宗香炉，恭恭敬敬地摆放上祭品祭祀先人。
送春“木盛”
春“木盛”是潮汕一种民俗用品，是一种分成三四层、有盖子的竹编礼篮，通常为成对使用。年初一，娘家要给出嫁的女儿的婆家送礼。礼物包括大桔、甘蔗、香蕉等十几种，装在一对大春“木盛”里，由出嫁女的兄弟挑着送去。当舅子到来，亲家就要宰杀三鸟，热情款待，故有民谚说：“阿舅来，掠鸡台(杀)”。夫家收到舅子带来的礼物后，就由婆婆提着花篮，托着红盘，把礼物分给左邻右舍，俗称“下物食”。因各乡里都有媳妇，故此日互送礼物甚为热闹。柑作为礼物。多少不限，但一定要偶数。而主人家的茶几也总要放着一盘红绿相间的潮州柑和槟榔，另加糖果，迎宾敬客。