每年的10月1日为国际老人节(International Day of Older Persons)。国际老人节是在1991年联合国第45届大会上确立并且通过的。
国际老人节的由来
人口老龄化已成为当今世界的一个突出的社会问题。退休人口数量增加、人类寿命延长及少子化加速已使劳动力短缺，加重了劳动人口与整个社会的负担。中国也已逐渐步入老龄化社会，最新调查表明60岁以上的老年人口已超过1.27亿；70岁以上的高龄人口超过2000万。认知功能障碍是脑退行性病变的行为表现，其最严重的病理状态是老年期痴呆症，已成为国际医学、心理学和社会学研究的重要课题之一。我国60岁以上老人中，老年性痴呆占2.4%，血管性痴呆占3.2%，患者总数在300万以上。加强老年心理健康知识的普及，预防老年心理和行为问题的发生，已经成为当前一项十分重要和紧迫的任务。
人口老龄化问题引起了国际社会的关注，联合国和许多国家如中国、日本、瑞典、法国等国都组建了一些较为完善的老龄科研组织和机构，从自然科学和社会科学两个方面加强对老龄问题的综合研究。联合国于1982年在维也纳举行了第一届老龄问题世界大会，在以后16年的历届大会上都涉及了老龄化问题，并先后作出了一系列重大决议：《维也纳老龄问题国际行动计划》、《十一国际老人节》、《联合国老年人原则》。1990年在第45届联合国大会上决定，从1991年开始，每年10月1日为国际老人节 ，主题是建立不同年龄，人人共享的社会。