初五占牛，名曰破五。传说这一天是财神爷赵公明的生日，商店营业，开门大吉。当天拂晓，掌柜的要率全店同仁向店内财神像行三叩礼，然后走到街头放鞭炮，在鞭炮声中把幌子挂出来。
幌子是商店门外表明经营商品的标志，每年应该见见新，幌子挂出后，色彩艳丽，给人一种喜气洋洋的感觉。幌子挂好后，各商店纷纷把护窗板取下，店门大开，欢迎顾客进门。这时，所有的伙计有的摇算盘，有的敲秤盘表示欢迎，响声一片。
初五要饭的可以上街讨赏钱，老北京乞丐不是用可怜之相乞讨，而是用自己唱喜歌的艺术才能为增添喜庆氛围讨要。喜歌都是打着快板现编现唱，合辙押韵，什么好听说什么，掌柜的这时为求吉利都会给些钱的。如果不给钱，“喜歌”也能编唱成“丧歌”，因为乞丐能编出损人刻薄的尖酸话来，让商店下不来台。
郊区农民这一天要祭牛王，其庙在东郊，供奉牛王，牛王名冉耕，字伯牛，是孔子弟子。花农到南郊花神庙祭花神，庙内只有牌位无神像。