保定原为上谷，是古郡名。秦始皇统一天下之后，分天下为三十六郡，把河北中北部改为上谷郡，保定位于其中，后来保定成了河北的都会，人们就把保定称为上谷。上谷八景就是保定八景。
上谷八景：市阁凌霄、奎楼应宿、横翠朝晖、莲漪夏艳、东皋春雨、西刹秋涛、鸡水环清、狼峰竞秀。
1、市阁凌霄 大慈阁
大慈阁建于宋元时期（公元1227年）。大慈阁以“市阁凌霄”之美誉位居“保定八景”之首，成为古城保定的象征，故有“不到大慈阁，何曾到保定”之说。大慈阁自古为佛教圣地，现为全国重点文物保护单位。
大慈阁是一组雄伟壮观的古建筑群体，坐北向南。大慈阁重檐三层，歇山布瓦顶，底岐面阔五间，进深三间，登上三层阁楼，可以鸟瞰保定全市景致。大慈阁现存主要建筑有山门、天王殿、钟楼、鼓楼、大慈阁和关帝庙。大慈阁通高31米，阁前是22级台阶，移目阁内，观音菩萨矗立于莲瓣须弥座上，神态安然。阁内两侧有壁画十八罗汉及经变故事，为清末作品，是阁内艺术珍品。二、三层皆面阔三间，进深一大间，阁内藻井、檩枋均绘旋子彩绘，四周作围廊，依栏鸟瞰，市井民宅历历在目。登上三层，凭窗极目，西部群山尽收眼底。
前人赞美大慈阁的诗词有：“辽海依依见，尧山隐隐横”、“通衢谁建凌虚阁，留与居人作伟观”、“燕市珠楼树梢看，祗园金阁碧云端”等名句。大慈阁背后有一座始建于明代的关帝庙，原名“汉寿亭侯庙”，正殿面阔三间，进深一大间，为歇山式建筑，前置卷棚。因其坐南朝北，故称倒座关帝庙，在全国罕见。
2、奎楼应宿 奎星楼
明清时期，直隶各府、县无不建魁星楼（也有称魁星阁、奎楼）。魁星保佑本地的读书人级级连中，功名圆满，供奉魁星，据说事关本地“文运”。清时，诗人时来敏曾留下咏保定“奎楼应宿”诗篇：“岑楼耸拔插苍穹，百雉回环跨郡雄。气撼奎星晃碧落，光联泮藻漾晴空。连云甲弟兴多士，大笔文章属钜公。自是地灵争献秀，却教人杰出其中。”他歌颂保定地杰人灵，文人辈出。
据相关记载，古代保定有三座魁星楼：一是建于明代，位于南城门以东古城墙上；另一座在南城墙内，叫魁星阁，又叫文昌阁；还有一座建于清代初年，位于大慈阁以南，穿行楼南街北口，俗称穿心楼，后称穿行楼。
奎楼，亦称“应奎楼”，在大慈阁南，穿行楼南街北口。筑室六丈，为双重檐八角楼，攒尖顶式，下有东西南北四个通洞，因四个门洞都系拱形，再加上楼里也是圆拱形，所以称五拱四洞。行人可从四条街通行往来，俗称穿心楼，后称穿行楼。楼坐东朝西，从楼南拾级而上，一楼正面有一匾额“文昌阁”，二楼四面皆有四字匾额，正面系“爽邑西山”，据一位老师介绍，东面系“紫气东来”，南北两面尚待考证。楼底路北民国初年系一茶馆，艺人尤贺亭在此说书，还有一回民马氏烧饼铺。楼北口至大慈阁为“穿行楼北街”，过去这个街是保定最大的集市，蔬菜、鱼虾水产、果品，样样齐全，过年有庙会，非常繁华热闹。穿行楼南街俗称“楼南”，今仍有“穿行楼南街”。此处系保定繁华闹市中心，系保定八大景之一的“奎楼应宿”。穿行楼于1954年拆除。
3、横翠朝晖 横翠楼
横翠朝晖，顾名思义的说法应该是古楼横翠与朝霞交相辉映，巍然成景，这在保定上古八景之中应该是大家闺秀一般的景致。
清代内阁学士郭棻在他的诗中有这样的描写：“胜迹孤悬古泰州，楼名横翠意非浮。晴连海日楼添翠，雨逼朝烟翠拥楼。”试想当年古保定的城市风貌——横翠楼所在之处大慈阁高耸而立，奎星楼列于其中，总督府威严肃穆，莲花池春光旖旎，城外古寺钟声长鸣，行人举步之间莺歌燕舞、草青水碧，东城之外更是花红柳绿、一望无际。且不说登高远眺朗峰竞秀，也不说西城古刹松涛起伏。单就横翠楼下熙熙攘攘的人群来说，生活在如此美丽的城市之中，何尝不是一种幸福？
据考证，横翠楼是一座鼓楼，建于元代初年，所处位置应该是在总督府以东，钟楼以西。横跨南大街，坐北朝南，高约8米，下有一条宽约5米的通道。楼前左右各有一牌坊，左为金台俊彦，右为昭代耆英。朝阳东起，重楼浸染，祥云笼罩，气度巍峨。加之城中处处葱翠，红绿相间，那情景不言而喻了。
4、莲漪夏艳 古莲花池
古莲花池约建于公元1227年至1234年间，为张柔所建，原名“香雪园”，其时，“帘户疏越，澄澜荡漾，鱼泳鸟翔，虽城市嚣嚣而得三湘七泽之乐”（《临漪亭记略》）。
元代之后，保定遭遇地震，该园被毁。直到明代嘉靖年间，时任保定知府的张烈出官费加以修复，此园才得以重见天日。池中“蓄鳞艺莲，环池植柳如槛”，并修建了亭台和围墙，辟为“水鉴公署”，意即以水为鉴，鉴身、鉴心，成为达官贵人饮宴享乐的场所。明清两代，将元时的保定路改为保定府，清雍正二年，又将元直隶巡抚衙门升级为总督部院，从此保定府成为直隶省会。
雍正十一年（1733）直隶总督李卫奉旨在莲池开办书院，增置宾馆，后将宾馆扩建为行宫。清代，莲池曾经过三次大规模的整建和重修，园内假山叠，古木森森，奇花争艳，山、水、楼、台、亭、榭参差错落，形成了著名的莲池十二景，博得了“几疑城市若蓬莱”的盛誉。自从扩建为行宫以后，乾隆、嘉庆、光绪三朝帝后均曾来此驻跸巡幸。
民国十年直隶省长曹锐、巡使曹锟集资重修，并请大总统徐世昌书写了“古莲花池”四字匾额。园中以临漪亭即水中亭为中心，由君子长生馆、观澜亭、濯锦亭、寒绿亭、藻咏亭、响琴榭等组成十二景，它们皆环池而设，疏密得当，错落有致。
5、东皋春雨 东风公园
清代陈正有诗赞东皋云：“细雨东郊润落花，田夫携手话桑麻。高原已足春三泽，鸡水新添两岸沙。嫩草如烟滋灌溉，长虹弄色隐云霞。载歌喜雨因谁赐，笑指飞凫入酒家。”由此可见，所谓东皋春雨不过是描述古城东关之外自然天成的田园景色。
据记载，古时保定城有四门四关，北关是京师孔道 ，街长三里；西关是江南通途，街长二里；南关是漕运码头， 街长一里。唯独东关 ，地势低洼，村落稀疏，一望田野无际，小桥流水人家。晋代伟大的田园诗人陶渊明《归去来辞》中有脍炙人口的名句——“登东皋以舒啸，临清流而赋诗”，上古八景之一的“东皋春雨”便由此而来。“ 一夜东风起，万山春色归”。崇尚自然也不是现代人的专利，古来有之啊。
东皋春雨的具体景点，就在如今东风公园里大石桥东边往北的土坡上。传说它是北宋时期的烽火台遗址。解放后，改建成东风公园。
6、狼山竞秀 狼牙山
狼牙山是一座雄险奇伟、景色秀丽的名山，早在两千年前的战国时期，“狼牙竞秀”就是当时燕国十景之一。如今，这里既是省级爱国主义教育基地，又是一座省级森林公园。新落成的“狼牙山五勇士陈列馆”占地816平方米，建筑面积1300平方米。馆内有图片、历史资料、抗战文物、战斗场景雕塑等，生动地再现了我抗日军民在党的领导下，抗击日寇、保家卫国的英雄业绩和悲壮历史。
狼牙山位于保定境内易县西南45公里处太行山东麓，距保定市45公里。因其奇峰林立，峥嵘险峻，状若狼牙而得名，主峰莲花瓣海拔1105米，西、北两面峭壁千仞，东、南两面略为低缓，各有一条羊肠小道通往主峰。登高远眺，可见千峰万岭如大海中的波涛，起伏跌宕。近望西侧，石林耸立，自然天成，大小莲花峰如出水芙蓉，傲然怒放，锏峡云雾缥缈，神奇莫测。
7、西刹秋涛
在“保定八景”之中，有两处景致都是与府河相关的。古时的府河上游既叫一亩泉河，也叫鸡距河。泉水汇集，日夜流淌，流到灵雨寺(今八中) 附近，又一分为二。一股经大闸南流入府河，水声轰鸣，便是“西刹秋涛”。一股向东北绕城一周，在今南关天水桥北侧汇入府河，再流入城中。
8、鸡水环清
在古城保定，一亩泉，府河成就了古城昔日的辉煌。在保定滨河公园有一处壁画，上述“鸡水环清”的字样是这样的：“元代初年张柔在重建清苑郡城时曾作新渠，引鸡距泉一亩泉水入城。明代建文年，改保定之土城为砖城时，修筑护城河，引鸡距泉（一亩泉）水环绕古城。清澈河水与雄伟之保定古城构成鸡水环清胜景。”足见老保定的水色之美。一亩泉也因玫瑰芙蕖，香闻十里，河水清澈见底，游鱼历历，就是“鸡水环清”。