瑶族民俗文化丰富多彩，至今传承着许多古老神秘的民俗活动，过火炼就是其中一种神秘的民俗活动。
过火炼是瑶族一种消灾避邪、祈求平安的宗教仪式，一般在晚上举行。过火炼前，先用生柴烧起一堆大火，等生柴全部燃烧完毕，便把通红的火炭摊开，形成一条用火炭铺成的火炼，在火炼前面置一口铁锅，倒上茶子油烧滚。过火炼前，法师端来一盆清水，穿上草鞋开始跳茅山巫术，向清水施展神秘魔法，然后围绕火炼施法，焚烧经过施展法术的“灵符”，施展法术后，过火炼就正式开始了。
过火炼前，先把双脚在盆里用水清洗一下，然后撑着伞赤脚走过通红的火炼，跨过油锅，另一名法师等过火炼的人跨过油锅后，马上朝油锅喷高度烈酒，燃起一团烈火，表示灾难从此被火焚烧得灰飞烟灭。法师率先走过火炼后，胆大的群众也三三两两赤脚走过通红的火炼，勇敢走过火炼的人，就寓意着在今后的人生路上从此无灾无难，平安通达。神奇的是，人赤脚踩在通红的火炭之上，既感觉不到灼热，光脚也没有被通红的火炭烧伤，确实令人称奇。
每逢瑶族举行过火炼仪式，附近的群众都前来观看，很多人还勇敢地踩过火炼，亲身体验这种古老而神秘的活动，希望自己从此无灾无妄，人生路上一帆风顺。
历史上的瑶族人因受历代统治者的迫害，被迫多次迁徙，他们为了生存，大多数被迫聚集在一起隐居在深山老林里，环境恶劣，常常缺吃少穿，生活艰难。过火炼仪式实质上是瑶族人对子孙后代一种艰难困苦的磨炼，通过过火炼磨练子孙后代练就钢铁般的意志，使他们今后继承瑶族人勇敢、百折不挠的精神，正因为如此，瑶族人才能在险恶的环境里世代繁衍生息。