辽阔肥沃的松嫩平原，多姿多彩的民族风情，在这里积淀着丰厚的历史文化。而位于松嫩平原中心地带的吉林省松原市查干湖区，传承千年的渔猎文化，就是一颗闪亮明珠，并且经历时间越久，这颗明珠就越璀灿。
查干湖冬捕，即查干湖冬季冰雪捕鱼（或称渔猎），是吉林省松原市前郭尔罗斯蒙古族自治县一种传统的渔业生产方式（习俗）。早在辽金时期，查干湖冬捕就享有盛名。虽然岁月更迭，查干湖冬捕的神奇、神秘与神圣依旧。查干湖冬捕奇观已被列入吉林省省级非物质文化遗产名录。
为传承这一古老的捕鱼方式，拉动旅游经济发展，查干湖旅游开发区每年都在12月举办冰雪渔猎文化旅游节，至今已经成功举办了十三届。每年12月中旬到次年1月中旬的壮观冬捕场面，都会吸引很多国内外游客前来观看。
2014年12月28日，得知“中国松原查干湖第十三届冰雪渔猎文化旅游节”正式开幕。当天上午要举行古老的“祭湖·醒网”仪式，下午，可以看大网捕鱼奇观。于是，12月27号，我毫不犹豫地拿起相机，奔向距长春二百公里以外的查干湖畔，去一睹祭湖和捕鱼的盛大场面。当晚，我就住进了湖畔的渔民之家。
查干湖位于吉林省西部松花江畔的前郭尔罗斯大草原上，整个湖泊南北长37公里，东西宽17公里，总面积420平方公里，蓄水量达7亿立方米，是中国十大淡水湖之一。“查干湖”蒙语名“查干淖尔”，一意为“圣洁的湖”，一意为“白色的湖”。它是吉林省面积最大的内陆湖泊，也是吉林省著名的渔业生产基地，这里盛产胖头鱼、鲤鱼、鲢鱼、草鱼、鲇鱼等68种鱼类。每年的冬至到立春前的一段时间，是查干湖渔民们进行大规模冬季捕鱼作业的黄金时间。据了解，这种渔猎文化源于史前，盛于辽金。因为冬季捕鱼易于保存和运输，所以这一古老的冬捕方式一直延续到了今天，并且千年不变。
当大客车下了高速公路，向四下里望去，茫茫雪原一望无际。我忽然想起，在查干湖北不远处有一座古城遗址，这便是辽代的长春州、金代的泰州城，当地人叫它“塔虎古城”。而“塔虎”一语的本意，即当地先民对查干湖出产的最有名的“胖头鱼”的蒙古语的音译。
历史上，当北方契丹人驰骋在中国北方，并夺得中华半壁江山之后，辽代皇帝也从没有忘记“龙兴”之地，多次回到这里重温故国旧梦捕鱼狩猎。据史料记载，仅辽代的天祚帝就有29次来到塔虎古城。每到冬至时节冰层最厚时，天祚帝都会组织人去湖上捕鱼。而每到开网之前，捕鱼人都会在湖上进行“祭湖·醒网”仪式。
这一仪式最早究竟从什么年代开始虽然没有明确记载，但却相当古老。它分为两个部分：祭湖和醒网。根据祭湖的祭词内容我们可以看出，它应当出自人们的自然崇拜。自然崇拜是当地先民最古老的崇拜，他们认为，是天地神灵给人们带来了食物和幸福，所以他们收获时一要祭天，二要祭地。而做为靠渔猎为生的民族，那当然就要祭湖了——感谢湖里的神灵为他们送来成万上千条大鱼。
通常情况下，祭湖仪式由大祭司主持，另外还有当地僧人参与诵经。大约传到金代到明清，又加入了东北早期的萨满教色彩。
仪式开始时，祭湖的大祭司要朝着查干湖行过九次大礼之后，然后带着众人高声朗诵《查干湖祭词》：
查干湖啊，苍天的宝镜；查干湖啊，大地的眼睛。
所有的生灵，所有的生命，都聚在你智慧的怀中。
查干湖啊，圣洁的标记；查干湖啊，母亲的象征。
所有的先民，所有的民众，都握在你庇护的手中。
献上九九礼呀，奉上一个心诚。湖上层层浪花，跳动八方精灵。
插上九炷檀香，插上九枝青松；献上九条哈达，白马青牛为供。
祭湖仪式之后便是醒网，“渔把头”接过一名喇嘛从供桌上端来的酒，手托酒碗，跪湖面的一个冰洞前，高声喊道：“查干湖冬捕的大网醒好了，开始祭湖！一祭万世不老的苍天！再祭赐予我们生命的大地！三祭养育我们的查干湖!”几名蒙古族姑娘闻声走到冰雪敖包前，将手中的哈达系绕在敖包上的松柏枝上；其他蒙古族青年则将糖块、牛奶撒向天空；喇嘛把酒和供品倒入冰洞中，随后所有人围着冰雪敖包转三圈。
祭完湖醒完网之后后，“渔把头”的手里拿着“抄捞子”，在已经凿好的那眼冰洞里搅了几下，使劲往上一提，从湖里捞出了一条活蹦乱跳的胖头鱼来。这条钱就叫“开湖头鱼”了。
在所有这些仪式完成之后，辽代皇帝还要在行宫举行“头鱼宴”。所谓的头鱼，并不是最大的鱼，而是渔把头捞出的第一条鱼。通常情况下，头鱼宴都是在行宫里举行。宴会上，皇帝大宴群臣，把头鱼分给每一位参加宴会的部落酋长或大臣，以示君臣同乐。同时，头鱼也代表着吉庆有余、喜庆吉祥的寓意——所有的人都以能吃到头鱼宴而欢欣鼓舞。
以上介绍的是传统的祭湖·醒网和头鱼宴的大概过程，随着改朝换代传到今天，这些仪式有不少改变的地方。
第二天，我得知查干湖的祭湖醒网仪式在10：58分开始，于是，在吃过早饭之后，坐着车随着车流缓缓地向举办地查干湖渔场开进。路上，不时可见路两边的雪地上插着彩色小旗，带着古老的神韵和气息随风飘扬。快接近目的地时，在通向湖边的甬路上，空中挂满了一串一串红红的灯笼，火热的气氛让人的热情也升到了极致。
终于到了祭湖的场所，场地北侧是一个长形的雪白色雪山造形。雪山朝南的一面是一组红字：中国松原查干湖第十三届冰雪渔猎文化旅游节。在雪山的前面圆形的场地中间，是一座白雪堆起的敖包，敖包上是一个三尖形的蒙古图腾。在敖包四周，放置着八个铁架子支着的火盆。在场地的一边还摆放着三口大鼓和两个黄铜长号，而中间那口大鼓的直径足有两米多长，那铜号则有一丈多长，于是这鼓和号，一下子就提升了仪式的威严。在祭祀场地的北面，还有一堆鱼摆着的鱼山。那些鱼都是头朝外，晶亮的鱼眼睛向四周望着，带着某种神秘摄人心魄。
场地四周的栏杆外站满了人群，人们都等着那激动人心的时刻。
仪式开始了，先是三个穿着彩色服装的汉子用力地敲击着那三面大鼓，在咚咚的鼓声中，一伙穿着紫色长袍的喇嘛口中吟着经文排着队走进场地中央。不一会儿，便有一伙穿着羊皮背心，腰系红绸子的汉子拿着火把分别走到八个火盆旁，同时点燃了篝火，明亮的火焰直冲天空，把祭祀活动推向高潮。接着，在一个穿着红包长袍腰系彩色布条的舞者带领下，一群穿着青蓝色衣服，腰系彩色布条，一手拿着小鼓一手持着鼓棒的队伍边舞边走进场地，然后站好队形，咚咚地鼓着鼓、跳着舞，很像是满族的萨满舞却带着无限神秘。于是让我感到，这一古老的仪式在多次的民族融合之中，不但保留了原始契丹人、蒙古人的风情，也加入的满族宗教元素，这，也许就是中国多民族能够和谐共处的结晶了。
鼓舞告一段落，在音乐的伴奏下，一位身穿古铜色长袍的大祭司走到舞蹈者的最前方。只见他长着一脸络腮胡须，方方正正的红润的脸庞，配上那一身的打扮，人们相信，这是一个可以与天地神灵相沟通的大智者。大祭司开始用高亢的声音念祭词，那声音撼天动地，似乎在与天地神灵对话，人们都静心摒气地倾听着，仿佛时间静止了一样。念罢祭词，大祭司从一位喇嘛手里接过一个酒碗，扬起醮了酒的左手祭天，然后又祭地。最后蹲下身来祭湖，嘴里面则不时喊着天父地母。
最后是渔把头在一个冰洞里捞出那条头鱼，然后有人护送着把头鱼拿到一个台子上，拍卖头鱼的活动开始了，人们都涌向台子下，抬起头来，看着头鱼究竟被谁拍去。
拍卖头鱼的仪式由吉林省民俗协会主席曹保明先生主持，这条32市斤的头鱼，起价为99，999元。想不到第一个出价的人就就喊出了199，999元，接着一路以一万元的价格上升。最终，由北京的一家商贸单位以369，999元的价钱竞得，这，也创造了历年来查干湖头鱼最高的价钱了。
看到台上的商家代表高高举起的头鱼我才感到，查干湖的头鱼，传到今天再也不是帝王酋长们专享的了，它，终于走上了民间。主持拍卖的曹保明先生宣布，拍卖所得将用于查干湖的旅游开发来回馈社会。
所有的仪式全部结束了，人们开始坐车或坐雪爬犁奔向8公里以外的湖中心去看大网出鱼，长长的车队从会场直到出鱼场分外壮观。
出鱼口人山人海，马拉着绞盘一圈一圈地转着，那大网便缓缓地拉出湖面，而网里的鱼越出越多，活蹦乱跳的鱼儿吸引着人们的眼球，人们纷纷举起相机，把难得一见的景观收入镜头。
查干湖冬捕单网捕鱼量还创造了吉尼斯世界纪录，2009年1月3日，一次单网出鱼居然达到了16.8万公斤。
头鱼拍卖
2008年，头鱼成交价11099元。
2009年，头鱼重20多斤，起拍价1.3万元，成交价6.8万元。
2010年，头鱼重20斤，起拍价68888元，成交价288888元。
2011年，头鱼重39斤，起拍价9万元，成交价299999元。
2012年，头鱼重30多斤，起拍价11万元，成交价34万元。
2013年，头鱼30斤左右，起拍价88888元，成交价288888元。
2014年，头鱼重30多斤，起拍价99999元，成交价369999元。
2015年，头鱼重39斤左右，起拍价88888元，成交价788888元。
2016年，头鱼重50斤左右，起拍价188888元，成交价858888元。
2018年，头鱼成交价999999元。