布依族地区，禁忌无处不在。禁忌是一种古老而原始的社会规范，在布依族社会，至今仍有较强的制约力。禁忌的这种制约力，甚至超越了法律的权威，它以某种神秘的、无形的力量，影响着布依族人的生产、生活，发挥着重要的调控作用。有学者因此把禁忌称为“原始人的法”或“原始法”。
一、布依族禁忌溯源
布依族禁忌具体产生于何时，无史料可以确切考证。但其产生，应是融合于布依族的原始宗教里。“宗教是人类社会发展到一定阶段的历史现象，是人的社会意识的一种观念形态，是感到不能掌握自己命运的人们，面对自然、社会与人生时的自我意识或自我感觉。这种自我意识或自我感觉是以相信在现实世界之外，还有超自然力量（神或某种神秘力量和境界）的存在，能够影响人们的命运，因而产生敬畏和崇拜的思想感情，并祈求作为命运的依托和精神归宿。”
同其他所有的民族一样，远古的布依族先民，缺乏认识世界和改造世界的能力，对外部客观世界以及自身的主观世界都一无所知，对世界的变化也无力驾驭。于是，人们便认为自然中存在着无限神奇的力量，世间的万事万物都要受这种力量操纵、掌控。在生产力极其落后的条件下，远古的布依族先民在同自然界斗争的一次次挫败中，感受到自己力量的渺小，萌生了对外界神秘力量的敬畏和恐惧。“恐惧创造神”，人们把这种力量人格化，就产生了“万物有灵”的宇宙观和各种鬼神观念。如恩格斯所言：“一切宗教都不过是支配着人们日常生活的外部力量在人们头脑中的幻想反映，在这种反映中，人间的力量采取了超人间力量的形式。”并且，人们还普遍认为自己的行为和思想，只有依照某些规矩进行管制和约束，才不会得罪神灵而免受惩罚，并得到神灵的庇佑。出于趋吉避凶的本能和祈福免灾的愿望，人们便将一些在他们看来有着直接因果关系的偶然事件视为必然，并将其视为不可冒犯的规则，用以约束思想和行为，期望避免损失和伤害。这便形成了限制人们行动的戒律和仪式——禁忌。可见，禁忌是原始宗教的衍生物，是伴随原始宗教而产生的。
此外，在布依族漫长的发展史中，经历了奴隶社会、封建社会等阶级形态，统治阶级为了维护自己的统治，也捏造出一些禁制让人们去遵守，并把某些禁制“神化”，以增强这些规则的践行力。久而久之，某些当初是由统治阶级推行的规则，最终也成了人们自觉自愿遵守的禁忌。
二、布依族的各种禁忌
在布依族人的生产生活中，禁忌无处不在。从禁忌涉及的内容及对象来看，主要有以下几个方面：
1、关于自然、神灵的禁忌
远古时期，如同其他民族一样，布依族人认为“万物有灵”，信仰多神。对自然万物、神灵的禁忌，融合于早期的这种原始宗教信仰中。因此，对自然万物、神灵的禁忌，是产生较早的一种禁忌。
在布依族地区，山、石、土地皆为神，在布依族人心中占据着较高的地位。布依族人忌在山神、石神、土地神所在地附近大小便、吐痰、口出不敬之语，否则得罪神灵，会把该人嘴巴扭歪或让其生病；正月间未谢土（祭祀土地神的一种仪式）前，忌动土，否则会得罪地神龙脉而遭致厄运；某些地区每月初四、十四、二十四忌挖土修灶；忌坐月婆走土地庙前过，会得罪神灵。布依族村寨的古树、大树、形状怪异的树，会被摩师指定为树神，平时村民会将红布条挂在树上祈福许愿，每年还要定期举行祭祀树神的仪式。树神所在地，忌女性在其附近活动，树身禁止人触摸，并禁止任何人砍伐，或在该地放牧、攀折草木；有些地区响春雷要忌耕种等等。
布依族从古至今都以农耕为主要生产方式，依赖天地、大自然的恩赐，收获生活资料，维持生存。正像费尔巴哈说的那样：“人的生命和生存所依赖的东西，对于人类来说就是神。”
布依族人的生存，与周围的环境密切相关，山、石、土地、天气，乃至一草一木，都会影响到耕作和收成。在生产力落后、无法掌握自然规律的情况下，布依族人只能以约束自我（禁忌）的方式和顶礼膜拜（祭祀）的方式，表达对自然神灵的敬畏，期冀自然赐恩，得到美好富足的生活。
2、关于祖先、长辈的禁忌
布依族人非常重视孝道，讲究长幼有序，以长为尊。布依族认为祖先亡故后，灵魂尚存，成为守护家宅，庇佑子孙后代的神灵——家神，由此产生祖先崇拜。布依族家家户户均在堂屋正中设神龛，供奉先祖牌位。逢年过节或某些特殊日子，都要举行多种祭拜仪式，乞求先祖亡灵保佑家人平安、顺利。任何人不能对祖先不敬，不能在祖宗牌位前大小便、吐痰，口出不敬之语等等。
布依族人特别讲究长幼有序，以老为尊，对老人、长辈非常恭敬。称呼长辈或有地位的人，必须用敬语，忌讳直呼其名；走路时，要让长辈先走，忌讳走在长辈前面；忌对长辈口出恶语、讲粗口、出言不逊；吃饭时，晚辈要让长辈上座，主动给长辈盛饭，并双手递上；年轻人和老年人坐在一起，年轻人不能跷脚盘腿，否则是对老年人的不敬；有的地区（如望谟、紫云一带），儿媳不能同公公一桌吃饭，不能从公公面前走过；公婆在楼下时，媳妇不能上楼等等。
从前，布依族人没有接受系统的知识文化教育，文化的传承大都依靠父母长辈口耳相传。自身的知识和生存的本事几乎都是从父母、长辈的经验中习得。追本思源，父母养育自己成人，有莫大的恩情，所以，孝敬父母为人之根本，本应如此。而另一方面，老年人知识多，经验丰富，懂得很多习惯法和祖辈传下的规矩，因此，懂得多的老人在后生心中，无疑是无所不晓的神的化身。于是，把这种敬老、爱老之情，转化为带有某种精神强制的禁忌，让族人普遍遵守。
3、关于生产、生活的禁忌
布依族禁忌广泛见于布依族的婚丧、喜庆、耕种等生产、生活中。譬如：大年初一忌晒衣服，忌扫地，忌吵架，忌借钱，忌米下锅（望谟一带），忌动土；阳雀初叫不出工（贞丰一带）；“四月八”忌动土耕种；“戌日”、“甲子日”，忌出行不生产；忌踩门槛、坐门边；忌踩踏火塘三脚架；忌与外族通婚；忌同姓开亲；妇女坐月子不准串门；男人不能进产房，不能从晾晒的女人裤子底下穿过；寡妇、鳏夫不能参加迎亲、接生等活动；孕妇不能进新人的洞房，不能摸洞房里的东西；忌老人死在外面；未婚姑娘死了，不能从正门抬出；凶死者尸体不准抬进寨子和进家等等。除了以上所述，布依族的禁忌还有很多，在此难以赘述。传统禁忌以一种看不见的精神强制，深深影响着布依族人的生活。至于为什么会有这些禁忌，可能很多人已经不清楚了，但他们依然虔诚信奉并代代相传。
三、关于布依族禁忌的辩证思考
布依族传统禁忌，在今天看来，很多带有浓厚的封建迷信色彩和性别歧视，愚昧、落后。但又不能简单以糟粕斥之，否定它的存在价值，应该一分为二，辩证看待。
1、有些禁忌，看似愚昧，客观上却暗合“天人合一，”实现了人与自然的和谐。布依族禁忌中，有很多是源于其先民对他们赖以生存和知之甚少的自然界的畏惧之情，比如，关于山、石、土地、树、雷等等的禁忌，具有明显的原始宗教色彩。但恰恰是这些看似无知与愚昧的禁忌，在客观上，维护了自然生态，实现了人与自然的和谐统一。中国古人倡导“天人合一”，有两层意思：一是天人一致。宇宙自然是大天地，人则是一个小天地；二是天人相应，或天人相通。人和自然在本质上是相通的，故一切人事均应顺乎自然规律，达到人与自然的和谐统一。在人与自然的关系上，人类由最初的崇拜自然、敬畏自然，到后来的认识自然、改造自然，能力的飞跃，令人类骄傲得忘乎所以，乃至狂妄地要“人定胜天”，征服自然。虽然人类在与自然的斗争中，的确一度获得了巨大的胜利，但其后藐视自然的结果，却让人类为此付出了惨痛的代价。早在一百多年前，恩格斯就以他先哲的智慧告诫过人类：“我们不要过分陶醉于我们对自然的胜利，对于每次这样的胜利，自然界都对我们进行报复。每一次胜利，起初确实取得了我们预期的结果，但是往后和再往后，却发生完全不同的，出乎意料的影响，常常把最初的结果又消除了。”
由于人类对自然的过度开发、无序利用，我们生存的环境已越来越恶劣。残酷的现实生动地证明了人类的短视与自大。而布依族正是以他们看似愚昧无知的信仰，对自然顶礼膜拜，不敢轻易破坏自然，从而保全了自己赖以生存的环境。所以，布依族村寨一般都是山清水秀，植被繁茂，古树参天，生态良好。
2、有些禁忌，看似保守，却在一定程度上保证人口素质得以优化，民俗习惯能够较完整地传承。布依族禁止同姓联姻，似乎有些无稽，其实应该是有一定科学依据的。俗话说，同姓者五百年前是一家。布依族世代生活在相对封闭的村落里，人际交往的范围较窄。布依族禁止有相同姓氏的男女结为夫妇，与我们现代医学所倡导的禁止近亲结婚异曲同工。这在一定程度上确保了人口生殖繁衍的科学性，有利于优化人口素质。布依族忌与异族通婚，显示了该民族狭隘的排外心理。自闭、保守虽然不利于本民族吸收、学习其他民族的先进因素，防碍了民族间经济文化的交流。但另一方面，不与异族通婚，使得本民族的生活习惯、传统风俗、思想观念等不至于因为其他民族的介入而发生较大的改变和影响，在一定程度上避免了民族间的自然同化，有利于保持本民族的特征，传承本民族的文化。
3、有些禁忌，看似落伍，却以较大的权威维护了传统礼俗，有利于家庭社会关系的和谐。布依族的某些禁忌，比如不能对长辈直呼其名；走路晚辈不能走在长辈前面；吃饭必须让长辈坐上座等等，在人人争先，鼓励超越的今天，显得过于教条、僵化，不合时宜。李泽厚说过：“敬老尊长……这种传统的价值观念却有贵经验而不重创新，讲资历而压抑后辈等等很坏的作用，成为社会进步、生活开拓、观念革新的极大障碍。”
这些禁忌让布依族人以一味的忍让、顺从、克己，墨守成规，不敢僭越，盲目服从。但是，也正因为这些权威的禁忌，让布依族尊老、敬老的传统礼俗得以完好地维持。“礼”是一个民族文明程度的标志，在布依族人看来，“失礼”不仅是个人行为中的小事，而且关系到整个民族的素质，影响民族的形象和声誉。正因如此，布依族人非常看重孝顺知礼，尤其是媳妇对公婆更须守礼：公婆在楼下，媳妇不能上楼；媳妇不能从公公面前过；不能与公婆争执、吵嘴；媳妇对公婆有意见，不能直言，必须通过丈夫委婉转告。
在我们今天看来，这些规矩未必是合理的，但它却是家庭、社会不可或缺的润滑剂，在社会生活中能够发挥维系和谐家庭关系，避免家庭纷争，维护社会稳定的良好作用。在其他地方，不赡养老人、虐待老人、婆媳纷争导致家庭不和睦的现象随处可见，而在布依族地区，类似现象罕有发生，这应该归功于布依族信守的传统礼俗和禁忌。
4、某些禁忌，尽管有些无知可笑，却能带给布依族人心灵的慰藉，表达了他们对生活的美好愿望。布依族是农耕民族，他们从自然界获取生活资源，生存依赖于天地万物。布依族的某些禁忌，对其生产、生活没有任何现实意义，还带着浓厚的封建迷信色彩，似乎没有任何的保存价值，如：响春雷要忌耕，否则难获丰收；未婚男（女）青年忌吃猪蹄，以免找不到媳妇（婆家）；男人不准进产房，不能从晾晒的女人裤子底下穿过，否则沾上晦气，诸事不顺；大年初一忌扫地，以免扫财出门；不能踩门槛、坐大门边，以免挡人财路；逢七不出门，否则不吉等等。这些臆想的、毫无根据的联系，不仅可笑，而且，恪守这些禁忌，会给布依族人的生活带来很多的麻烦。但在从前生产力水平低下、科学技术落后的情况下，人们对自己的命运安排常常感到无能为力，确实需要某些“灵力”给予心灵的慰藉，以获得改善生活状态的信心。他们认为，只要遵守了这些禁忌，就会得到上天的眷顾，一切平安顺利。
尽管以今天布依族人的认知水平，未必人人都相信不守禁忌会遭致厄运。但趋利避害、趋吉避凶的本能，却使他们宁可信其有，不可信其无。这样的心理，充分反映了布依族人对平安、吉祥、富足的美好生活的向往。哪怕结局不尽如人意，他们也不悲观绝望，依旧怀着信仰和憧憬期待来年。
哲人黑格尔有句名言：“存在即合理”。布依族禁忌不可避免地带有历史的沉渣，禁锢人们的思维，影响布依族社会的进步和向前发展。但是，不可否认，其间又包含着某些合理因素，对布依族社会发挥着积极的作用。从禁忌产生的根源来看，各种各样的禁忌实际上是布依族先民对人与自然、人与祸福、人与人之间因果关系的努力探索。受当时人类认知水平和科学文化水平的限制，这种探索，在我们今天看来有些幼稚，甚至愚昧、可笑，但正是由于这些努力探索，人们才一点点揭开自然与人类世界的奥秘，一步步迈向更高的文明。随着布依族人文化水平的提高，某些禁忌对布依族人的生活将不再具有任何作用和影响，但作为布依族民俗文化的重要组成部分，布依族禁忌仍以其独特的方式，向世人展示布依族丰富的历史文化。