旧时，苗族人婚娶，新郎新娘三晚不同宿。姑娘出嫁之日，四邻姐妹相聚一堂，高唱苗歌，抒发离别之情。男方迎亲时，由女方“高亲”(男女各一直系亲属)送姑娘到男方，从侧门进入洞房。三日内由“女高亲”朝夕相陪，足不出新房，茶食均在房内。三日后，拜父母姑嫂，新郎新娘双双到娘家，称“回门”。“回门”返回后，安“家先”，并在本“宗表”中写上新媳妇的名字，表示新娘已是本宗族的人了。当晚，新郎新娘方可同宿。
新婚三晚不同宿的婚俗，在苗族流传的时间相当久远，其原因未见史籍记载，而民间流传的一些美丽而动听的传说，却可以帮助我们探索苗族婚俗的渊源。苗寨老人石青山曾讲了这样一个故事：不知哪朝哪代的一天，土家族姑娘覃氏到山上采金银花，突遇一只豹子，吓得滚下岩坎，被一石姓苗族年轻措人所救，后来双方有了爱慕之情。有一天石家请媒人到覃家提亲，覃家夫妇高低不同意，覃母对媒人说：“石家后生救了我女儿性命，恩重如山，要骡要马随便挑，要我女儿做媳妇万万不能。”这门亲事就搁下来了。
又过了几个月，一场大雨落了三天三夜，山洪暴发，覃家房屋倒塌，父亲丧命，粮食被水全部冲走。正在母女俩为难之时，年轻猎人领着一帮人给覃家送来衣食用品，并对覃母说：“您老人家不嫌弃我们苗家的话，我愿意接您上山，养老送终。您老人家不愿意上山，我们就帮您修—栋新房。”一席话，说得老人热泪直滚，但还是不肯上山。
于是，年轻猎人就给母女俩修了一栋—正两厢房的瓦屋。覃母见年轻猎人勤劳厚道，就把女儿许配给他了。女儿出阁那天，母亲心里还是不踏实，就对“高亲”说：“你们把姑娘送去，要陪她三天三夜，如果苗家人真的粗野，就把姑娘给我带回来。”于是，“高亲”硬是陪姑娘吃住三天三夜，见苗家人确实勤劳忠厚，才启程回家。以后，凡苗家人结婚，都是遵循新婚三晚不同宿的习俗。