在古老的瑶山，有一种来自于神秘花瑶人喉嗓的旋律――呜哇山歌，这激越高亢的天籁之音深深地震撼着人的心灵。这是高高瑶山上独有的音乐，它曾是这个民族在迁徙流离中寻找家园的呼号。
花瑶呜哇山歌是一种“高腔山歌”，它是花瑶人民在田野山岗劳动时自我愉悦，自我抒情的歌曲，是花瑶人非常喜欢的一种文化娱乐活动，反映了神秘花瑶人独特的审美观念、思想感情和民族心理。
花瑶呜哇山歌渊源流长，千百年来，花瑶人独自居住在封闭的大山里，过着自给自足与世无争的生活。原始古朴的自然风光给了花瑶人无限的激情和灵感。呜哇山歌是花瑶人灵感的呐喊，激情的呼唤。它产生于花瑶劳动人民中间，人们在山上砍柴、狩猎、伐木、采草药、挑担及田间劳动时，或为寻觅同伴，以驱赶野兽强盗；或为消除疲劳对歌打趣：或诉幽怨，或泄愤懑；或表达男女爱慕之情……内心的激情用喊和唱的形式表达出来。花瑶呜哇山歌一般用汉语来演唱，是随着瑶、汉民族大融合形成而发展的，是汉文化与当地花瑶土著文化相融合，以及周边文化影响的产物。
花瑶呜哇山歌至今还流传着几千首，共有24个韵脚，内容丰富，涉及到的题材十分广泛，歌词带有即兴性（瑶语称“见子打子”）。在演唱中，歌手常用瑶语和汉语演唱，汉语演唱的歌曲颇多。山歌题材主要有瑶族来源和迁徙（花瑶巫术咒语高腔调，瑶语称“霸麦热皈”）、农业劳作、深山狩猎、洞谷名胜、死亡葬丧、服装首饰、日月星辰、风花雪月、婚姻嫁娶、傩巫鬼神等等。因呜哇山歌演唱大多在乡间野外，不受劳作时间限制，随意性很强，歌的内容可以随场景和思维形式的变化而变化，是一种自由抒发的劳动号子。花瑶人家请人做事就一定得请人来唱歌，呜哇山歌成为传唱千年的劳动号子。演唱时，有独唱、对唱、多声合唱等多种形式，常用大锣大鼓来伴奏，歌声高亢激昂，穿云透雾。
花瑶呜哇山歌属高腔山歌，多为成年男子用真假声结合演唱，曲调节奏自由，音调悠长，唱时可以根据需要伸长或缩短它的节奏，声音高亢嘹亮，有较长的甩腔，并常加用“呜哇呜哇……”等衬词。歌词结构复杂，一般为四句体、六句体和多偶句体，一般七言、九言、十一言为一句，歌词讲究节奏和押韵，共24个韵脚。在音律艺术上，由于花瑶人隐居深山密林，力求传得遥远听得清晰，一般音调高扬，声音绵长。其中最高音往往是衬词“呜哇呜哇……”，常出现在第二句后（加腔）和歌词的最末尾（绞腔）。在歌词末尾的前一句是固定句式：“十八哥呀×××”或“十八妹呀×××”（男唱时用“十八妹”，女唱时用“十八哥”）来渡韵，预示着歌唱将要结束；在修辞手法上，从诗歌最基本的“赋、比、兴”，到双关、对偶、歇后、排比、引用等各种修辞手法都有应用。“山歌无假戏无真”，呜哇山歌其丰富多彩的内容，是花瑶人生活的一面镜子。而其中又以情歌数量最多，也最富特色。爱慕、试探、追求、初恋、热恋、拒爱、送别、相思、断情等等，均用大量形式各异的呜哇山歌表达出来：
清早起来赶路来，大路赶着小路来。呜哇……
大路赶到歌师傅，小路赶到歌秀才。
十八妹呀少年乖，赶到两位歌师一路来。呜哇……
（乖字韵，呜哇山歌数量最多。）
田埂长草田埂青，连到好妹十伤心。呜哇……
别人叫我丢掉姐，虫吃桃子起了心。
莫听东边锣鼓响，莫听西边过号声。
不做芭蕉树上千条挎，不做棕树底下万条根。
十八妹呀话难听，要做火烧蜡烛一条心。呜哇……
（听字韵）
深山老林路幽幽，郎有妻子妹有夫。呜哇……
妹是蛤蟆地上跑，郎是天鹅白云游。
十八哥呀好呷油，一世婚姻不二收。呜哇……
（油字韵）
清早摘莲要手尖，后生连妹要口甜。呜哇……
一日到妹屋里行三转，三日到妹屋里讲九遍。
十八妹呀我个贤，硬树只怕软藤缠。呜哇……
（贤字韵）
同一首呜哇山歌，可以用瑶语版和汉语版翻唱，但韵脚谐音有所变化：
三个田螺滚上坡，三岁娃娃会唱歌。呜哇……
不要别人告诉我，自己聪明捡得多。
十八妹呀我老哥，旁人听见笑呵呵。呜哇……
（哥字韵）
用瑶语演唱则改变了韵脚：由“哥字韵”变成了“乖字韵”。
簸烂兑落滚硕块，簸中炼尕嘿夜甩。呜哇……
阿雅厚喃货帮网，阿角灵心嘿捡甩。
少年乖，喃喃骂倒嗲蒯蒯。呜哇……
（乖字韵）
在演唱中，根据需要伸长或缩短节奏，可以省唱固定句子中的“十八哥呀”和“十八妹呀”，直唱“少年乖”就行了。
花瑶山歌分平腔山歌（瑶语称“甩客”）和高腔山歌，高腔山歌（呜哇山歌）最具有地方特色和民族特色。过去，花瑶祖先常隐居深山老林中，人烟稀少，常有虎豹出没，人们走山路时，便唱起了呜哇山歌：“呜哇……呜哇……”，声音激越高亢，可穿透数里。以此一则邀集同伴，二则惊散猛兽，故一般都用假嗓高腔或真假嗓结合唱，技巧性很高，难度较大。
花瑶呜哇山歌作为一种特殊的劳动号子，具有协调和指挥劳动的实际功用。在劳动过程中，尤其是集体协作较强的劳动，呜哇山歌可以统一步伐，调节呼吸，释放身体负重的压力。数千百年来，它伴随着花瑶人在与大自然的搏斗中发挥了巨大的社会功能，创造了花瑶人战胜大自然的一个又一个奇迹，它具有永恒的历史文化价值。
花瑶呜哇山歌被称为“民歌中的绝唱”。正如一位作家形容：时为高天大风呼啸，时为空谷巨鸟和鸣，时为江海“轰”地举起千堆雪，又“哗”地跌成万斛珍珠，滑过古滩，流入金黄的沙地……整个空旷的山谷回荡着一片“呜哇”声。
2004年，由65岁歌手陈世达和54岁歌手戴碧生组成的花瑶呜哇山歌组合，经文化部门精心包装后，代表湖南参加全国第二届南北民歌擂台赛，获得优秀歌手奖和薪传奖，并被邀请到北京进行表演。
2005年，由湖南省民委、湖南省文化厅、湖南省广播电视局主办的湖南省第二届少数民族文艺调演于12月11日在长沙湖南大剧院举行，来自全省14个地州市的500余文艺工作者选送的50多个节目纷纷登场亮相，经过三天的紧张角逐，由隆回县民宗局和文化局选送的花瑶呜哇山歌组合，在与众多市县选送节目的同台竞技中喜获金奖。
2006年，花瑶呜哇山歌被评选为湖南省第一批省级非物质文化遗产，居音乐类榜首。作为一个有着悠久历史和独特文化的民族，在花瑶人的歌声里蕴藏着丰富的文化信息，在那不为人知的瑶山深处，时时回荡着一片“呜哇”声。
越高亢的呜哇山歌，这个既朴实又浪漫的民族，在歌声陪伴下走过了艰难的岁月，还在歌声的陪伴下走向美好的未来。