高山族保留着原始宗教信仰和定期祭祖。迷信鬼神，相信万物有灵，灵魂不灭。该族约40万人，散居于台湾省各地，其中有西部平原的平埔人，居住于中部山区、东部沿海纵谷平原的泰雅人、赛夏人、曹人、布农人、排湾人、鲁凯人、卑南人、阿美人和兰屿的雅美人。17世纪前，还过着原始社会生活。
高山族认为一切生物都有灵魂。人的灵魂有生灵与死灵之分，生灵附在活人身上，人死后生灵则变为死灵。死灵又有善恶之分，凡被认为生前积善或有功者的善灵，进入天府、灵界，死于非命者的恶灵则到处飘荡，没有归宿，危害活人。阿美人认为人体有魂和魄，死后魂升天成为祖灵；魄则化为泥土而消失。泰雅人认为人只有一个灵魂，而布农人、曹人又认为人身有左右二灵，左善，右恶。卑南人认为人身有三灵，附在头上与左右肩头。
除灵魂外，高山族将神分为善、恶两种。善神是祭祀与祈祷的对象，如天地山川之神等；恶神是禳祓诅咒的对象，如疾病与灾祸之神。还有创造宇宙的最高主神的观念，如“利加宁”、“哈冒”分别为布农人和曹人心目中的最高主神。
祖灵祭祀。各地祖灵观念不一。泰雅人的祖灵是一切祭祀的主要对象。相反，曹人几乎没有祖灵观念，只有社祭，没有祖灵崇拜。赛夏人、布农人、阿美人则将农祖与祖灵相提并论。只有排湾人、鲁凯人和卑南人具有比较明确的祖灵观念，设有祖灵之屋供祭祀之用，致祭时有招魂、送灵等仪式。
祖灵祭常在收获祭后或与收获祭合并举行，以祈求丰收和子孙繁荣。祭仪各地不一。泰雅人于祭祖日清早各家分别捣粟捏成饭团，用檞叶和麻丝包扎，由家长拿到祭司家;将饭团缚在祭司家预先准备好的树枝或新竹上，然后，祭司率领各家长进山，大家再将饭团缚于大树枝上。祭司大声呼叫诸祖之名，唱祝词。祭毕，回村宴饮。赛夏人祭祖时，各家携带糯粟糕，到祭司家中，向悬在梁上作为祖灵神位的神物袋致祭。祭毕，分糕各自回家聚饮。