达斡尔族习惯于农忙时日食三餐，农闲时日食两餐。过去主要种植稷子、荞麦、燕麦、大麦、苏子等农作物，并以粮食为主食。主食中以稷子米和荞麦面为主。
稷子有两种加工方法，一是把经过蒸煮的稷子烤干磨成米，用来做干饭和鲜牛奶粥，是达斡尔族最常吃的主食；
二是不经过蒸煮而磨出的稷米，可以做干饭，但多用来做牛奶稠粥。
达斡尔族也用经过蒸煮后磨出的荞麦米、燕麦米和大麦米做干饭和粥，食用时都要拌以鲜、酸牛奶或野兔、狍子、飞禽肉汤。用荞麦米或燕麦米做成的狍子肉粥，是达斡尔族老人喜欢的食品。
进入20世纪以来，小米和玉米(米＋查)子也成为达斡尔族的主食，过春节也开始打年糕。达斡尔族的面食以荞面为主，制做荞面食品的种类很多。有刀削面、刀切短面条、揪面片、手指压柳叶状面条，和用拇指在另一只手掌上碾成的薄卷片等，这些荞面食品都直接在牛奶或兽禽肉汤上煮熟。饸饸是把荞麦面条过冷水后，浇以飞龙、沙鸡、野鸡或狍子等野味肉汤，是达斡尔族的上等主食，常以招待贵客。
用荞面掺以葱花、盐末、花椒面，烙薄煎饼，或做成多层夹油饼在笼屉中蒸熟，也是较为讲究的食品。荞面还用以做苏子馅烙饼、猪肉白菜馅烙饼和蒸饺子，做成小盅碗状的荞面窝窝，放入猪肉豆角等烩菜上煮熟。除荞面外，达斡尔族也用稷子米磨面，做发面夹苏子馅烙饼和蒸酸甜而松软的发糕。20世纪以来，面粉成为达斡尔族的主食，吃法上仿照汉族，吃面条、馒头、烙饼和水饺。带有民族特点的吃法是，鲜牛奶面片和面片拌奶油白糖、烙苏子馅饼。
达斡尔族的副食包括肉、蔬菜和奶。肉食过去曾以野生动物为多，有狍子、鹿、驼鹿、野猪、黄羊和飞龙、沙鸡、野鸡等。随着狩猎业减少，家养的猪、牛羊、鸡成为主要肉食。达斡尔族喜爱吃手把肉和片白肉，片白肉即把肉煮熟后切成薄片。在吃手把肉和片白肉时，需以肉汤盐水和野韭菜花末为佐料。将猪、牛、羊血拌上盐面、碎葱蒜、野韭菜花末、灌制血肠，煮熟后切成薄片，是十分讲究的佳肴。平时，喜用肉炖蔬菜。常吃鱼，主要烹调方法是清炖和清蒸。达斡尔族房前屋后常种有白菜、豆角、黄瓜、茄子、青椒、韭菜、葱、蒜、萝卜、土豆、窝瓜、西葫芦等蔬菜。
除了大量应时吃用外还加工成酸菜、咸菜、干菜，以备冬春食用。最有特色的是用刀将豆角和西葫芦削成细长条，晒干后编合成股储存。达斡尔族妇女还采集柳蒿菜、山葱、山芹菜、野韭菜、黄花等野菜，煮熟食用。以肥猪肠或肥猪肉加芸豆炖柳蒿菜，采集木耳、蘑菇加肉炖、炒，都是达斡尔族常吃的风味佳肴。牛奶在达斡尔族的饮食中有重要地位，食用花样很多。鲜、酸两种牛奶是米食和面食不可少的拌食。加工的稀奶油、黄油和奶皮，营养非常丰富。
达斡尔的饮料有鲜、酸牛奶、奶酒、奶米茶等，奶米茶是把少量稷子米炒有轻微煳味后，加牛奶和水烧煮即成。达斡尔族妇女还喜把采集的稠李子、山丁子、榛仁等磨为合成粉，饮用时冲入开水，拌白糖做成类似面糊的饮料饮用。味道可口。
过去，达斡尔族做饭的锅十分简单，使用桦木碗、勺、桶等。从19世纪以来，普遍使用瓷碗、铁勺等。一日三餐，人们都围坐在炕上放的木制饭桌旁吃饭。达斡尔族饮食由家庭主妇制做。