狼音由乐器的自然共鸣（natural resonances）引起，因而，它是乐器设计的必然结果。所有的乐器都有其共鸣箱，箱内空气有一个基本的振动频（fundamental resonant frequency），在这个频率之上，乐器反应明显，并能产生音量较大的声音。共鸣频率（resonant frequency）取决于乐器的体积；体积越大，共鸣频率越低。就弦乐器中的小提琴家族而言，有时，琴箱空气振动基本频率与乐器面板和背板的基本振动频率非常接近。当演奏这个音的时候，就会引发面板，背板和空气腔的共振（synergy），产生一个额外的的大音量声音，这个听起来令人不快的声音就是狼音。尤其在弦乐器上，这些共鸣效果可能导致谐波范围（harmonic spectra）内的泛音消失，原因是面板和背板的不协调振动（异相振动）。
狼音听起来象一组击打声和在一起，原因是多余的谐波进行周期性的对抗。在拉弓的时候，能量通过琴码导入琴体，这时就会有两个共振，一个与琴弦的振动有关，另一个与琴体的自然共鸣有关。如果这些振动相互为八度，声音就会在两个音之间上下跳动。共鸣器都有其自身的频率，所以，如果琴体的自然频率与演奏的音高一致，那么，琴弦和共鸣体之间就会产生冲突，从而导致一个令人烦恼的声音----狼音。