有些人学筝感到越学越有意思，越学越有兴趣，越学越爱学。即便遇到点困难，也越发的兴奋。而有些人学筝一开始感到很有意思，可越学越感到难，越学越没兴趣，越学越不爱学，以至于半途而废、弃而不学了。为什么会这样？其原因之一就是没有打好基础练好基本功。
基础是事物发展的根本或起点。万丈高楼平地起，基础不好难成大厦。如果对于古筝考级来说，初级曲目是中级曲目的基础，中级曲目是高级曲目的基础，指法是技巧的基础；基本指法勾、托、抹是其它指法的基础；传统曲子是现代曲目的基础；小曲子是大曲子的基础；简单技巧是高难技巧的基础，简单乐理知识是高深乐理知识的基础；弹曲子感动自己是感动别人的基础；简单的乐曲处理是高难乐曲处理的基础……基础像是大厦的地基要扎扎实实、坚实有力，学筝要打好基础就要求稳求实，才能有高度的发展。
什么是基本功呢？就是弹筝必须掌握的基本知识和技能。这些基本知识和技能可以分为两大块，即筝内功和筝外功。筝内功与筝外功相互渗透相互促进，甚至更有一说，功夫在筝外。我感觉练基本功只有起点而没有终点，要把它看成是一个多方面形成的整体，才能有助于练好基本功。
筝内的基本功有：
1、坐姿，手型。这关系到以后学习高难度的曲子时能否正确的弹弦，发出需要的音色，关系到能否快速运指，灵活运指。
2、乐理知识的学习。音乐也是一门学问，属于社会科学的范畴，有其独自的理论，专门的学科、术语，像音的时值的划分，休止符、符点音符、反复记号、常用的速度、力度术语含义……应该由浅入深的学习。
3、乐感的培养。增加对音乐的感受力，能把握住乐曲的情感特征究竟是怎样的一种情绪，不至于听到一段音乐在情感意境上无动于衷或者理解错误。
4、基本的指法、指序、技巧、技能。这些都是具体的散布在各个乐曲之中，不是学几首就能学全的，广泛的涉猎为好。
5、重视师承。有些指法技巧在乐谱上是无法标示出来的，靠看谱、听录音也是摸不着头绪的，这就要有正确的师传师承，这也是弹筝学筝的一个特点。
6、对音乐语言的理解。旋律、节奏、速度、力度、音色、音准、音高、韵味……音乐是由这些要素组成的，不了解这些内容的含义，无法对音乐进行正确的表现。
7、对音的正确辨识。知道哪些是乐音、噪音，进而能够区分出音色上的明、暗、亮、涩、净、噪、干、润、瘪、满、虚、实、僵、活、薄、厚……这样音乐表演起来才能显出不同的情感色彩和意境层次。
8、左右手各自的功夫，相互协调配合的功夫。运指要流畅自然，具有爆发力，出指要干净利索、有线条感、颗粒感、做到轻、柔、缓、慢、快、急都能有效的控制和发挥。