音乐是一门听觉艺术，培养敏锐、聪慧的音乐听觉，是音乐艺术各专业的基础。的主要目的就是提高内耳指导声音的能力，它最终应当在演唱时得到充分地体现，也就是切实地完成听觉和发声的转换过程。那么，这种能力是否是先天就具备的呢？根据专家们的实验和调查表明，除去极少数真正的“五音不全”症外，音高的辨别能力并不是天生的，而是可以经过训练提高的，并且它的提高与年龄没有多大关系，而与一般智力以及歌唱能力有很大关联。当然，由于人们与音乐接触的早晚和程度不等，有人很小就获得了富于音感的耳朵，甚至获得了绝对听觉。尽管音高的辨别能力不是天生的，但晚期的听觉训练毕竟是一个比较艰巨的工作。从现实中我们可以观察到，学唱者在幼年、少年时学习过器乐演奏（尤其是键盘器乐）或较多地接触音乐，一般说来，他在从事声乐艺术后，在的训练上将是事半功倍。相反，成年以后再从头开始这种训练，往往是事倍功半。倘若此人的自然听觉又较差，那么成功的希望甚小。
笔者对世界上五十七位著名的歌唱家做了粗略的统计，这方面的数字显示是：自幼或少年时就爱好音乐或十八岁以前登台演出整部歌剧的占60%，其中如基利少年时曾充当教堂歌童，基普尼斯很小就唱童高音。至于早年学习过器乐演奏或较多地接触音乐的就更多了，举世闻名的玛利亚?卡拉斯，八岁学钢琴，十岁唱《卡门》中的咏叹调，十三岁进雅典音乐学院，十五岁就在《乡村骑士》中饰桑土查一角。由此可见，她之所以获得巨大成功，成为本世纪声乐史上三大杰出人物之一，与她在音乐上的早惠，从而有一个乐感的耳朵是分不开的。