一般来说，是先写出歌词，然后作曲家根据歌词的特点、风格来谱曲。也有根据已有的曲子“填词”的，但原来的曲子一般也是先有词的。还有一种情况是，作曲家出于某种需要写出了曲子，但不是用来填词的，而是为了演奏，后来有人给该曲填了词，这只是特殊情况。