通俗音乐由于是“大众的音乐”，故大多取材于日常生活，尤以爱情歌曲居多，也有描写理想、伦理、思乡、友谊、感喟等人之常情的种种内容。它富于娱乐性，手法和风格均较自由。
通俗音乐的结构，大多比较短小精练，许多作品富于即兴性，在旋律上力求易记易唱，音域不宽。总之，十分注意通俗性。
通俗音乐的演出，十分强调群众性，强化交流。所以，大型演出甚多，灯光、美术、服装、舞蹈、音响等综合运用，往往造成十分强烈的效果。
通俗音乐在其发展过程中，越来越和新的电子科技手段相结合。除了现场演出外，它的各种传播方式无不十分现代化。