摇滚策划人黄燎原曾说过，崔健、唐朝、黑豹开创了中国摇滚先河，何勇、张楚、窦唯“魔岩三杰”让摇滚走进了新时代，郑钧、许巍、汪峰通过几首易于传唱又不失人文内涵的歌曲让摇滚走进主流。摇滚乐在中国从无到有，至今正好三十年，回望过去，细节历历在目。
1980年
内地第一支演绎西方老牌摇滚的乐队歌曲（披头士为主）的万李马王乐队在北京第二外国语学院成立，成员有：万星、李世超、马晓艺和王昕波。
1981年
阿里斯乐队成立，成员有李力、王勇等人，以演唱日本歌曲为主。
1982年
丁武、王迪等组成蝮虫及乐队；艾迪和几个外国人成立大陆乐队。这支乐队作用非同小可，直接构成了中国摇滚乐产生的催化剂。
1983年
Beyond成立，当时的成员有黄家驹、叶世荣、邓炜谦和李荣潮(后演变成黄家驹、黄家强、黄贯中、叶世荣）。
1984年
七合板乐队成立，成员包括崔健、刘元等。主唱欧美流行曲。同年不倒翁乐队成立：成员有臧天朔、丁武、孙国庆等。不倒翁还是内地第一支尝试用电乐器演绎现代音乐的乐队，也是内地摇滚乐真正意义上的奠基者。
1985年
崔健的《浪子归》发行，这是张依稀有摇滚气息可循的最早期流行乐唱片；侯德健与程琳合作发表了《新鞋子旧鞋子》。
1986年
5月9日崔健在北京工人体育馆“世界和平年”首届百名歌星演唱会上首唱《一无所有》，震惊歌坛。
1987年
黑豹乐队成立，初创阵容为郭传林、丁武、王文杰等；10月《音像世界》在上海创刊，“对话摇滚”是当时最有影响力栏目。
1988年
唐朝乐队成立。窦唯正式加入黑豹乐队。
1989年
崔健在北展剧场举办个人演唱会，标志着中国摇滚乐的正式出台。推出首张个人专辑《新长征路上的摇滚》，成为中国摇滚史上第一张专辑；同年面孔、青铜器等多支乐队成立。
1990年
被称为“中国首届摇滚音乐节”的“90现代音乐会”在首都体育馆举行，唐朝等6支乐队参与演出；随后唐朝乐队与台湾滚石唱片公司签约。何勇领衔的报童乐队成立。
1991年
指南针等多支乐队成立；黑豹专辑在香港推出，《Don’t Break My Heart》不单叱咤香港，内地也被广为传唱；崔健第二张专辑《解决》出版。
1992年
唐朝乐队出版首张专辑《梦回唐朝》，首发10万，被抢购一空；同年黑豹乐队首张专辑在内地出版发行；滚石制作《中国火》专辑，曲目有张楚的《姐姐》、黑豹的《无地自容》等。
1993年
全美MTV音乐奖提名揭晓，唐朝乐队《梦回唐朝》获亚洲最佳MTV提名；6月30日，Beyond乐队主唱兼节奏吉他手黄家驹在日本东京逝世，享年31岁；7月，黑豹乐队开始全国巡演，年底推出第二张专辑《光芒之神》；11月，鲍家街43号乐队成立。
1994年
指南针乐队专辑《选择坚强》面世、何勇专辑《垃圾场》、窦唯专辑《黑梦》、张楚专辑《孤独的人是可耻的》、崔健第三张专辑《红旗下的蛋》面世；子曰乐队成立；12月，北京三里屯酒吧一条街开始出现。12月17日，窦唯、张楚、何勇、唐朝等在香港红磡体育场举行演唱会，为此年摇滚事业画上一个完美的句号。
1996年
零点乐队推出首张专辑《别误会》；《中国火2》出版；冰岛女歌手比约克来京演出。
1997年
北京摇滚圈在长达两年的疼痛之后推出纪念专辑《再见张炬》；张楚的《造飞机的工厂》成为当年经典。
1998年
崔健推出《无能的力量》，并在石家庄举办了一次大型演出。
1999年
“花儿”出版首张专辑《幸福的旁边》，此时主唱才15岁，标志中国摇滚“童工时代”到来；朴树发行首张专辑《我去2000年》；Beyond宣布暂时解散。
2000年
二手玫瑰乐队正式成立，同年即红遍京城。首届迷笛音乐节在北京开幕。
2001年
香港导演张婉婷拍摄的《北京乐与路》上映，遭北京地下音乐人抵制，并发表《树村声明》。
2002年
雪山音乐节在丽江开幕，崔健参与演出。
2005年
左小祖咒发行《我不能悲伤地坐在你身旁》，定价150元，引发争议。只剩下黄家强、黄贯中、叶世荣的Beyond乐队宣布正式解散。
2009年
《中国摇滚榜》问世，全国百余家主流广播电台同步发布，但摇滚热潮已大不如前。
2010年
8月27日，怒放演唱会将在工体场上演，这是中国摇滚的绝唱还是重新上路，让人拭目以待。