速度素质包括反应速度、动作速度与位移速度。三者之间既有联系，又有区别，特别是在内部机制方面反应速度和动作速度、位移速度具有较大的差异，前者着重表现在神经活动方面，而后者则着重表现在肌肉活动方面。
一、影响反应速度的因素分析
反应时是决定反应速度快慢的基础。反应时也称反应潜伏期，是指运动员接受刺激与作出肌肉动作之间的应答时间。反应潜伏期的存在涉及以下过程：首先，某些感觉器官被刺激而唤起兴奋；其次，兴奋沿传入神经传到中枢；第三，一旦兴奋冲动传到大脑中枢，就要根据过去的经验进行分析，刺激方式越复杂，在中枢分析的时间就越长；第四，沿着传出神经，把中枢所发出的冲动传到相应的肌肉群；最后，肌肉根据刺激的特点与要求，作出相应的回答。整个过程都有时间延搁，其中以在大脑皮层内延搁的时间最长。
由于反应潜伏期具有以上特征，所以，反应的时间的长短主要取决于以下因素：
(一)感受器(视、听、触觉等)的敏感程度
感受器越敏感，越能缩短对各种信号刺激的感受时间。感受器的敏感程度在相当程度上受到注意力集中程度与指向，以及感受器疲劳程度的制约。如射击运动员长时间地进行瞄准练习后产生视觉疲劳，反应时就会延长。
(二)中枢神经系统机能
在枢延搁是大脑中枢对刺激信号分析的结果。刺激信号的选择性越大，反射活动就越复杂，历经的突触也越多，分析的时间也就越长。中枢对刺激信号的分析时间主要和两上因素有关：其一是中枢神经系统的兴奋性，其二是条件反射建立的巩固程度。例如，中枢系统兴奋性高时反应时就缩短，疲劳时反应时则延长。又如，随着动作技能的日益成熟，反应时就会明显缩短。简单反应时平均可以缩短11～18%，而复杂反应时则平均可以缩短15～20%，并且反应的稳定性也有很大程度的提高。
(三)效应器(肌纤维)的兴奋性
有材料表明，肌肉紧张时比放松时反应时要缩短7%左右，另外，肌肉疲劳时反应时间明显延长。
根据以上分析，注意力的集中程度与指向，疲劳程度与反应过程的巩固程度对反应速度有相当大的影响，在反应速度的教学与训练中要引起充分的重视。
二、影响动作速度、位移速度的因素分析
动作速度与位移速度的主要特点都是通过肌肉系统最大限度的快速活动形式，在最短的单位时间内完成动作。由于人体肌肉活动的形式与质量受到形态、生理、心理、力学、技术等方面的影响，故影响动作速度、位移速度的因素也表现为多方面。
(一)人体形态
人体形态对速度的影响，主要在于四肢的长度。在其他条件相等的情况下，上、下肢的长度与该部位的运动速度成正比。上下肢的长度越长，该部位的运动速度就越快。人体四肢的运动形式是肢体绕关节轴的转动，效应部位(手或脚)离轴心的距离越远，运动速度就越大。拳击和击剑运动员手臂越长，出拳与出剑的速度就越快，径赛运动员下肢的长度也是影响运动成绩的重要因素。所以，对运动速度要求较高的体育竞技项目，都把人体形态作为一个重要的选材指标。
(二)神经活动过程的灵活性
神经活动过程的灵活性主要指运动神经中枢兴奋与抑制之间快速的转换能力以及神经与肌肉之间的协调能力。人体部位各种形式的快速运动，都是神经中枢活动高度协调的表现。只有这种高度协调，才能保证在快速运动时，迅速地吸收所有必要的肌肉协作参与活动，并抑制对抗肌的消极影响，发挥出最高速度。另外，神经活动过程的灵活性不仅能影响肌肉的猛烈收缩，而且对肌肉随意放松的能力也有直接的作用。随意放松肌肉是神经中枢合适的抑制状态造成的。运动员在发展位移速度时，如果能充分放松肌肉，就能较长时间维持高速运动。
中枢神经系统兴奋与抑制转换的持续时间，与转换速度的快慢有关，转换速度越快，转换持续时间越短。在进行高速度活动时，中枢神经很快就会疲劳，从而降低运动速度，甚至会使运动完全停止。所以，发展最高速度时，要考虑中枢神经系统的特点，时间不能过长。否则，适得其反。
(三)力量发展水平与技术
在许多运动项目中，力量的发展水平与技术因素是影响动作速度和位移速度的重要因素。从力学公式中可以知道，力量等于人体质量与加速度的乘积，力量是引起人体加速度的原因，力量越大则加速度也越大，加速度越大，人体运动速度就越快。由于人体质量与人体加速度成反比，故要最大限度的提高人体加速度，对力量的要求更偏重于相对力量。相对力量越大，肌肉就能越容易在运动克服内、外部阻力，产生快速的收缩速度。
另外，动作速度和位移速度往往也要受到技术的影响，运动员的快速能力在很在程度上取决于完善的运动技术。动作的幅度与半径大小、工作距离的长短与时间、动作的方向、角度及部位等均与速度的快慢有密切关系。合理、有效的技术可以通过缩短运动杠杆，正确摆正重心，有效地使用能量等作用而快速完成动作，并能使动作完成更省力、更协调。
(四)肌纤维的类型和肌肉用力的协调性
肌肉的快速收缩是速度素质的基础。从肌肉的结构来说，人体骨骼肌分为快肌纤维(白肌纤维)、慢肌纤维(红肌纤维)和中间型纤维三种。快肌纤维主要靠糖酵解供能，并具有较高的脂肪、三磷酸腺苷(ATP)、磷酸肌酸(CP)含量，但活动时容易疲劳。不同的人体内，快、慢肌纤维占的百分比是不同的，这种百分比受遗传影响，后天不可能相互转化，只能通过中间型肌纤维的作用进行功能上的代偿。人体肌肉快肌纤维百分比越高，快速运动的能力也越强。例如，速度性项目优秀运动员的快肌纤维比耐力性项目运动员多得多。世界大赛短跑项目的前几名基本上都是黑人，原因也是黑人的快肌纤维比其他人种多的缘故。
另外，良好的肌肉弹性以及主动肌和对抗肌之间的协调交替能力也是实现快速运动、准确完成动作技术的重要保证。关节的柔韧性对大幅度完成动作(如步幅)的作用十分明显，这对要求快速奔跑的项目十分重要。因此，在发展速度(特别是位移速度)的过程中，安排适量的柔韧练习，对速度素质的提高有积极意义。
(五)肌肉中能量物质的储备与能量物质分解以及再合成的速度
肌肉收缩的速度首先决定于肌纤维中动用化学能的速度与强度以及化学能转变为收缩机械能的速度与强度。这在很大程度上取决于兴奋从神经向肌肉传导的速度与强度，以及取决于释放和分解三磷酸腺苷(ATP)的数量和速度。所以，速度与肌肉中三磷酸腺苷的含量有关，与神经冲动传入肌肉时三磷酸腺苷的分解速度有关。其次，快速能力是以肌肉收缩和舒张的迅速转换为前提的。
要使肌肉舒张，并能进行下一次收缩，必须使它收缩时消耗的三磷酸腺苷有比较完全的恢复和再合成。如果三磷酸腺苷完全耗尽，肌肉就不能继续工作。因此，速度又取决于肌肉收缩的间歇中三磷酸腺苷再合成的速度。
肌肉快速收缩中，三磷酸腺苷的再合成是靠肌肉中磷酸肌酸(CP)分解释放出能量来完成的。磷酸肌酸也是速度素质的物质基础。人体快速运动的能力越强，其肌肉中磷酸肌酸的含量就越高，同时肌肉中糖酵解的活动能力也越强。同样，速度训练除了能增大三磷酸腺苷的再合成能力外，还能增加肌肉中能量物质的储备和能量物质迅速被利用的能力。
(六)注意力的集中程度
动作速度、位移速度除受以上所述因素影响之外，还和运动员注意力的集中程度有很大关系。注意力的集中程度实际上是一种心理定向能力。这种能力不仅能影响中枢神经系统兴奋与抑制快速转换的速度，而且对肌肉纤维的紧张程度与收缩效果有重大作用。
另外，注意力集中程度的作用还表现在人体对快速随意运动的感觉与控制，这对发展人体快速能力是十分重要的。因此，在发展速度素质练习中，对运动员注意力的要求千万不能忽视。此外，运动员是否有勇敢顽强的精神，是否有坚定不移的信心与意志以及果断的性格，能否保持适度的兴奋和稳定的情绪等心理素质的能力等，都是影响运动员速度素质的提高和发展的重要因素。
除上述影响速度素质的内在因素外，速度素质的提高还受到一些外部因素的影响，如气候、温度、环境等。这一切在发展速度素质的过程中都应引起充分的重视。