创新能力目前较为一致的看法是，根据一定的目的和任务，运用一切已知信息，开动能动思维活动，产生出某种新颖、独特，有社会或个人价值的产品的智力品质。江泽民总书记在全国教育工作会议上指出："必须把增强民族的创新能力提高到关系中华民族兴衰存亡的高度来认识，教育在培养民族的创新精神和创造性人才方面肩负着特殊使命"。体育学科是学校教育中十分重要的一个方面，它不仅与学校的其他课程在很多方面具有一致性，更具有自身的鲜明特性。体育学科为学生提供了独有的、开阔的学习和活动环境，以及充分的观察、思维、操作、实践的表现机会，对于促进学生创新能力的开发提高，具有其他学科所无法比拟的优势。
一、体育学科的鲜明特性
体育学科具有极其鲜明、突出的特点，概括起来主要表现在以下几方面：
1．实践性 指的是"寓教于动"。体育课需要通过身体实践活动。
2．整体性 指的是课内外的有机结合。
3．社会性 体育课程本身具有显著的社会性。
4．差异性 是指个人身体条件、性别、地域、气候、场地设施条件、学校体育传统等。
5．复合性 指的是体育课程目标非单一性，体育课程融知识、技能、身体、精神及各种能力的培养、教育为一体，开发智力，培养创新能力也是体育教育的重要任务。
6．非阶梯性 指的是体育课程内容、手段的非阶梯式排列。
7．非高考性 指的是体育学科有全国统一教学大纲，但不列入高考科目。目前学生高中毕业、体育学科的评价是以"国家体育锻炼标准"、"体育课成绩"、"平时体育活动出勤"三位一体的"中学生体育合格标准"。因此不受高考的限制，教学改革的空间比较大。
8．交叉性 体育学科包含自然科学类、社会科学类，随着现代科学的发展和各门学科的相互渗透。体育学科成为多学科汇集的交叉点，成为现代科学技术的"橱窗‘。
二、体育学科培养学生创新能力的途径
1．利用体育教材内容价值
创新能力是人脑高级心理机能，其形成和发展都受到人脑生长发育水平及活动特点的影响。毛泽东说："体育，载知识之车，而寓道德之舍也"，身心健康为各种美德、知识、能力提供了良好的物质基础。居里夫人曾说过极富哲理的名言"科学的基础是健康的身体"。因此学生全面良好的素质和创新能力的完成，就需要身心俱健、要有充沛的体力，饱满的精神和乐观的情绪，以保证发展积极的思维，良好的记忆，丰富的想象和集中注意。体育学科教材内容体现时代性、健身性、趣味性、实用性，不仅着眼于掌握体育技能、技术，更主要通过体育教学活动，有助于学生从生理上、心理上、社会精神文明等方面促进提高，使"生命之树"长青，有充沛的精力去攀登科学高峰。
2．加强左侧肢体练习
人的大脑分为左、右两半脑，左、右半脑是有明显分工的，这是1981年获诺贝尔生理医学奖的R.w.斯佩里的研究成果。许多较高级的知识功能都集中于右半脑，右半脑在创造性思维中占有更重要的地位。因而根据大脑两半脑对身体两侧交叉支配的特点，可以在体育教学过程中，有意识加强左侧肢体部位的练习，如左脚各种跳跃、摆动、踢球。左手运球、投篮、打排球、打乒乓球，左侧平衡等。实现对全脑的开发尤其右脑机能的促进培育和左、右脑密切配合协调发展，利于人的潜在创新能力得到发展。
3．自行创编成套动作
体育课在体操、韵律操、武术项目的教学过程中，首先由易到难系统掌握、复习教学大纲规定技术动作；其次可充实教材中没有安排，但符合学生认知规律，简单易学的各种技术动作。如前滚翻可变化为双手抱膝、手放胸前、两腿交叉、分腿、直腿、双人、鱼跃前滚等。也可重点介绍一些难度较大动作和体操、武术编排成套动作的简单知识。在此基础上，充分发挥学生的主观能动作用，让他们自行组合编排成套动作，并让组合编排有特色的学生出来演示，学生进行评价，教师充分鼓励，提出改进建议。这样的创新思维和创新活动，无疑会促进学生创新意识和创新能力的提高。
4．学生自选技评项目
全日制中学体育教学大纲体育成绩考核办法，规定技评项目必须三项，而其中一项可让学生任选有兴趣、有特长的体育项目进行技评考核。自选技评项目考核，可以使学生根据个体身体素质，扬长避短、满足兴趣和表现欲望、发展特长，促进学生终身体育的意识和习惯逐步形成。教师也可用发展的观点来因材施教，指导评价这种个体的技术水平和能力。
5．增加体育游戏活动
体育游戏是一种特殊的课堂活动和运动练习方法，体育游戏是由一定的情节、形式、规则和结果等几个部分组成的综合性活动。学生在可行范围内可以自己摸索或小组讨论取胜对手的方法；充满公平竞争、冒险获胜的气氛。同时也可让学生自己或分组创编体育游戏，由师生共同评价孰优孰劣。学生一旦参与积极性极高，可以有效地激发团队精神、合作精神，有利于智力发展和创新能力提高。
三、体育学科培养学生创新能力的方法
1．发现法
发现法用于体育教学，其突出特点是，不把现成的答案告诉学生，而让学生运用自己已有知识和经验，发挥主观能动性，去探索解决问题的方法，从而较快地掌握所学技术动作和有关知识、方法及原理，例如短跑教学中采用发现法教学步骤：
1)设问：你在50m跑中，用多少步跑完?
2)观察：让学生相互数出同伴50m跑的步数；
3)启发思考：每人多少步数合理?
4)讨论揭示：学生经过讨论教师用挂图、录像结合讲解，提示步频、步幅与跑速关系及霍夫曼提出的步幅/身高＝1.20，步频(s)x身高=8的指数法为依据来衡量步幅与步频的合理搭配。
5)验证，学生根据自己的身高，在不减速的前提下，在跑道上按标志点跑，看哪种步长比较适合自己。
6)实践提高，50m反复跑，摸索改进技术。
2．问题教学法
爱因斯坦提出："提出一个问题，往往比解决一个问题更重要"，学生在参加体育活动中，会遇到种种困难和问题。如体育锻炼的方法，提高成绩途径，各体育项目的技术、战术、规则、练习方式、场地器材等，老师要鼓励诱导学生大胆提出问题，并可以解释性地回答问题，让学生通过"观察--提问--假设--推理--验证"五步思维法对问题反复地、持续地进行探究、实践，逐步养成善思勤问好学的良好习惯，从而有效地培养学生的创新能力。
3．情景教学法
在体育教学过程中要经常有意识引入或创设具有一定情绪色彩和形象生动的具体场面，以引起学生一定的态度体验。通过各种教学手段，以生活展现情境，以实物演示情景，以图画、录像、多媒体再现情境，以音乐渲染情境、以表演体会情境，以语言描述情境。例如各种体育节、单项运动会、球类比赛、野营军训、郊游，从而激励学生的情感，帮助学生理解体育教材，促进学生全面素质和创新能力提高。
4．讨论法
讨论法就是不拘泥于教师"满堂灌"，学生"盲目练"，而是创设条件、有目的、有计划地激发学生的兴趣，着眼于各种不同结论的选择讨论。例如进行篮球三攻二、二防三简单战术配合教学，学生在场上都有自己位置的分工，从而形成比赛阵型。而比赛阵型受攻守变化规律支配，二人防守可形成平行、重叠、斜线站位，3人进攻可采用传切、突分、掩护等基础配合学生。通过讨论、实践、理解、再讨论、再实践，逐步总结、提高，在练习中掌握规律，并熟练运用。
这是一种团体训练、集思广益的方式，使得个体在小组中充分发挥聪明才智和创新能力、在讨论中达到知识的掌握和思维的开发。