儿童是祖国的未来，这句话在新世纪即将到来之际，更被予深刻的寓意。在科技技术发展、知识经济初见端倪，国际竞争十分激烈的新世纪，中华民族要屹立于世界之林，要使中国在二十一世纪中叶达到中等发达国家的水平，关键在于人才培养。而现在幼儿园的儿童，正是将来实现这一目标的建设者和接班人，责任非常重大，要使他们将来能承担这一重任，就必须从现在抓起，从幼儿教育阶段起实施素质教育。因为幼儿时期正是他们身体成长、智力形成、习惯养成、陶冶情操的重要时期，对他们今后的健康成长十分重要。所以全面推进素质教育，必须从娃娃抓起。
音乐教育是素质教育的重要组成部份，幼儿舞蹈教育是幼儿音乐教育的一部份，它们都是属于幼儿园素质教育的范畴。在现代社会的艺术生活中，音乐与舞蹈各是一门独立的艺术，然而幼儿在进行音乐活动时，音乐与身体动作常常是不能分割的。瑞士音乐教育家达尔克洛兹说过：人类的情感是音乐的来源，而人的情感通常是由人的身体动作表现出来的，在人的身体中，包括发展、感受和分析音乐与情感的各种能力。因此学习音乐的起点，不是钢琴等乐器，而是人的体态活动。幼儿期是人一生中生理、心理发展成熟的重要阶段，开展舞蹈教育不仅可以发展幼儿身体运动的机能，陶冶幼儿性格和品德。而且可以发展幼儿的观察力、注意力、记忆力、思维能力，借助身体动作感受和表现音乐的能力。
一、幼儿舞蹈可以发展幼儿身体运动的机能。
舞蹈是以经过提炼、组织、美化了的人体动作为主要艺术表现手段，是一种空间性、时间性、综合性的动态造型艺术。在构成舞蹈的诸要素中，动作是居于首位的，舞蹈即是以动作为重要表现手段的。幼儿舞蹈亦是如此。它与成人舞蹈所不同的是幼儿舞蹈是反映学龄前儿童的生活，表达他们思想、感情和态度的舞蹈。它是根据幼儿生理及年龄特点加以创编的。幼儿经常参加生动活泼的舞蹈教育和活动，可以增长他们的体力，促进幼儿骨骼、肌肉、呼吸、神经系统和循环系统的生理机能发育，加快幼儿新陈代谢，使他们的肌体不断生长发育，例如：学习舞蹈《嘀哩、嘀哩》，通过用手模仿小草在春风中轻轻摇摆和花儿开放的动作，，可促进幼儿手指肌肉的灵活性和协调性，指关节和腕关节、肘关节的灵活性；通过娃娃步、小碎步、蹦跳步等动作的学习可促进幼儿的腿部肌肉的发育。在学习动作、练习动作表演这个舞蹈的过程中，幼儿呼吸加快、心跳加速、胃肠蠕动的次数增多，神经系统与循环系统也都积极参加活动。由此可见，舞蹈不仅能发展幼儿动作的协调性和节奏感，而且对幼儿身体机能健康发展有着不可忽视的作用。
二、儿舞蹈可以陶冶幼儿的性格和品德。
一个人的性格不是天生的，也不是一朝一夕可以形成的。虽然人的生理条件，尤其是神经系统的特点，对性格的形成有一定的影响，但这种影响是微小的。人的性格是在长期的生活实践中，受到社会的各方面的影响和多方面的教育，长期塑造而成的。幼儿园开展良好的舞蹈教育，使幼儿在轻松、活泼、愉快的环境中通过身体动作去感受音乐形象，通过表情、动作表达自己的思想感情，易使幼儿形成活泼、开朗、热情、大方的性格，因此，幼儿舞蹈也是幼儿形成良好性格的重要工具。舞蹈教学对幼儿品德的形成也是十分重要。例《学做解放军》通过各种操练动作和杀敌动作，培养幼儿勇敢、不怕困难的精神，爱憎分明的情感。如《采茶舞》中，通过舞蹈表现小姑娘清晨去茶园采茶，与小伙伴们一起劳动，然后跳起了欢乐的采茶舞，最后带着劳动的喜悦回家的场景，以此培养幼儿爱劳动、团结友爱的好品质。通过民族民间舞的学习，可以培养幼儿热爱祖国、热爱集体、热爱本民族音乐和舞蹈的热情。
三、幼儿舞蹈可发展幼儿的观察力、注意力、思维能力、记忆力。
在舞蹈教学中，激发和维持幼儿注意的动机，引导注意的方向，提高注意集中的水平，是教师的重要工作。对不同年龄的幼儿一般采用不同的方法。例：用前倾、低位置的、柔软的体态面对幼儿；用亲切、柔和的目光直视幼儿；用轻柔的小幅度的、近距离的方式去接触幼儿；用柔和、亲切、缓慢、情感重音清晰的语言向幼儿说话，是培养年龄较小的幼儿在放松的状态下把注意力集中到教师身上。老师用充满活力的、姿势多变的体态面对幼儿；用亲切、愉快、有幽默感和鼓励性的目光直视幼儿；用速度、力度变化丰富且强调语义和情感的语言向幼儿说话，这些方法特别有助于年龄较大的幼儿迅速集中注意力。观察模仿的学习方法是舞蹈教学中常用的方法之一，它的运用可以保持舞蹈动作的完整性，集中幼儿注意力，学习过程中可不断提高幼儿观察力、记忆力、思维力和舞蹈表演能力。
另外，幼儿舞蹈具有丰富多彩的主题体裁和表现形式，幼儿在学习、排练和表演舞蹈的过程中，能够同时欣赏到优美的舞姿、悦耳动听的旋律、歌声、绚丽的景色和鲜艳的服装道具，这一切不仅符合幼儿好奇好动的生活情趣，而且在幼儿的听觉、视觉之间架起了一座桥梁，让他们在得到艺术美陶冶的同时，不断提高身心协调活动的能力。
总之，开展幼儿园舞蹈教育活动，有利于培养幼儿对音乐舞蹈的兴趣，发展幼儿的智力，以及培养幼儿良好的个性品质，与此同时还可以满足幼儿想象、联想、思维和创造性表现，交流合作的需要。为幼儿身心健康的发展提供必要的外部条件。因此舞蹈在幼儿教育中是促进幼儿德、智、体、美全面发展的重要内容和有力手段。