舞剧音乐：商易
舞台美术：黄力
舞剧首演：1959年上海
首演团体：上海实验歌剧院舞剧团创作演出
首演演员：舒巧、陈健民、叶银章、仲林等
荣获奖项：1962年该剧片断《弓舞》荣获第八届世界青年与学生和平友谊联欢节金质奖章，1994年荣获“中华民族20世纪舞蹈经典评比”经典作品奖。
舞剧《小刀会》突破了在传统戏曲剧目上选材的作法，是根据19世纪50年代上海小刀会武装起义史实创作的现实题材的大型剧。
鸦片战争后的中国，趾高气扬的外国商人和媚态百出的清政府，对广大劳动人民进行残酷的奴役与剥削。秘密革命组织小刀会的志士们商讨着起义大事。领导之一的潘启祥因为解救受害的乡亲怒打美国神甫，被朝廷官差抓去，并被发现其身上所携的起义的象征物——红巾。法场上，小刀会成员乔装劫囚成功，并由此拉开了轰轰烈烈的起义斗争的序幕。不日，他们占领了上海县城，俘获道台吴健彰。
吴健彰在假神甫晏玛泰的帮助下逃脱，将起义之事报至外国领事馆。洋人们一面颇为惊恐，一面以关税为条件诱使吴健彰签下丧权辱国的《上海海关协定》。
小刀会在刘丽川的带领下来领事馆要人遭到挑衅。然而起义是势不可挡的，小刀会的身后站着广大的人民群众。但在中外势力的联合夹击下，小刀会不幸身陷危城，群众冒险送粮未果。为寻外援，潘启祥身负联络太平天国的重任，冒死出城。临别时，刘丽川赠刀与壮士，潘启祥和周秀英虽然不舍却放下儿女情长。城内，将士们情绪高涨，城外，炮火依旧震天。危城内，将士们不忘习武练兵。闲暇时，周秀英梦会潘启祥。此时，晏玛泰至，欲以高官厚禄相诱，未果，拿出潘启祥所带的信件和刀，上面血迹斑斑。见此，全体将士和人民悲愤不已，降旗弃城决斗。
经过激烈的对垒，刘丽川牺牲，部队伤亡大半。周秀英接过“顺天行道”的义旗，带领余下的将士们，继续新的斗争。
这样壮阔、复杂的一幅历史画面，要通过舞剧形式表现出来是比较困难的，但是《小刀会》的编导们在忠于历史真实的基础上，经过很好的概括、集中和创造，出色地完成了这一任务。整个舞剧情节动人，结构紧凑，充满着革命的乐观主义精神。舞剧在热情颂扬起义人民英勇斗争的同时，也深刻地揭露了封建统治者“宁赠外邦，不与家奴”的反动本质以及帝国主义者贪得无厌的侵略野心。这样对比的描写，就使主题更鲜明，也更深刻了。
《小刀会》的戏剧冲突是两种势不两立的力量间的尖锐冲突，直接、明快、有力，步步高、步步紧，将戏剧斗争推向高潮。从第一场起，戏剧的主线就非常明晰，通过外商与清兵的掠夺、奴役人民和小刀会准备起义，矛盾一下就揭开了。舞剧中场与场之间较为紧凑，矛盾发展的戏剧伏线也处理较好，如第二场上海道台吴健彰的脱逃。整个戏的发展也有起伏的变化，更显示出了主要矛盾和冲突的逐渐发展和激化，如斗争胜利开始后紧接帝国主义的领事馆，危城中周秀英的梦境等对戏剧发展起了很大的作用。整个戏的结构和叙述方法，继承了中国传统的章回体式，易于观众接受。
舞剧中，的语言作为主要的基础，既有严谨的继承，又有在戏剧表现内容需要下的创新，像带有号召性的，在剧中出现多次的小刀会的红巾舞、女将们的弓舞、虎头盾牌舞、周秀英的独舞、周秀英和潘启祥的双人舞，以至许多浩大场面，都是严谨地遵循古典风格舞蹈，具有浓郁的民族风格。
舞剧中引用了丰富的民间舞蹈是有典型地方特色的，这些江南民间舞衬托出了戏剧的典型环境，也反映了剧中群众的感情。如起义初期庆功一场，抒情、优美的“大鼓凉伞”群舞、轻轻作响的“花香鼓”舞等生动吸取了民间舞蹈的表演艺术。
除了以中国古典舞和江南流行的民间舞为主要舞蹈语汇，《小刀会》还将中国传统的武术加以发展创造，成功塑造了刘丽川、潘启祥、周秀英、吴健彰等具有鲜明性格的人物形象，以及小刀会起义军战士的英雄形象。如舞剧的第三场，小刀
会领导人来到英国领事馆和帝国主义展开面对面的尖锐斗争，他们的立场是严正的。当帝国主义公然武装挑衅时，起义军虽然寡不敌众，但是潘启祥仍以勇敢的行动打落洋兵飞舞的刀剑，给帝国主义以当头棒喝，大快人心。
此外，舞剧在领事馆中，插入了国外的华尔兹和小步舞。由于适合全剧内容的发展，因而并未有格格不入之感，反而丰富了舞剧的民族风格的内涵。同时，作曲、编导将其与全剧前后部分呼应起来，使得全剧风格协调。
舞剧《小刀会》的音乐，在音乐的民族化上创造了极为丰富的经验。舞剧中戏剧形象的音乐主题是具有民族性格的概括力和雕塑性的。伴奏运用的民族乐队带来了浓郁的民族色彩。在完成全剧的音乐形象上，作曲、配器充分发挥了各种乐器独奏、音群、协奏的性能，在体现戏剧情感和人物心情上达到较富创造性的成就。
舞剧中精彩的舞段“弓舞”，荣获1962年第八届世界青年与学生和平友谊联欢节舞蹈比赛金质奖章。1963年后上海实验歌剧院舞剧团曾携该舞剧赴朝鲜和东欧一些国家进行过访问演出。1964年日本松山树子舞团曾学习了这部舞剧并带回日本演出。1961年，上海天马电影制片厂将其拍摄为影片。