街舞是一种民间舞蹈，兴起于20世纪80年代的美国黑人青少年，是美国黑人“嘻哈文化”（Hip-Hop）的组成部分。由于这种舞蹈出现在街头、不拘于场地器械，所以称为街舞，并且具有极强的参与性、表演性和竞赛性。在逐渐的发展中，街舞青少年形成了一种共同的思想理念和行为方式，他们以街舞来张扬自我个性，展示青春的活力和激情，表达勇于进取的生活态度，他们强调的是“做自己，享受生命，勇于挑战”的理念。
街舞在日韩的发展
随着嘻哈文化在世界的普及，街舞也迅速传遍世界。街舞成型之际就已传入日本，并转而传入韩国。日本人创造并发展了许多新的街舞形式，比较注重其中的舞蹈性。而韩国人将街舞融入自己的理解，创造了极具民族特点的嘻哈变体文化：青春靓丽的歌舞组合，旋律优美节奏明快的音乐，简单整齐的舞蹈，绚丽夸张的造型……这种文化自1997年开始风靡中国，被称为“韩流”。日韩这种嘻哈变体文化形成对亚洲其他国家强大的文化影响力。
街舞的种类
以动作为标准，街舞分两大类：Hip-Hop和Breaking。
Breaking：技巧型街舞，要求舞者具有较高的力量、柔韧性和协调性，属于技巧性较高的体育舞蹈，所以最先为国内青少年所喜爱。跳这种类型舞蹈的青少年叫做B-Boy/B-Girl。
20世纪80年代，被称为“Hip-Hop之父”的DJ Kool Herc创造了B-Boy的概念，也就是Brea
king Boy。每年，全世界的许多国家都有一些为B-Boy们举办的比赛，较有名的是每年一度的B
OTY（B-Boy of The Year）和在英国举办的B-BoyChampion，超过10个国家的百名参赛选手会参加这样的盛事。比赛的优胜者很快就会声名远播，成为青少年的明星。
Hip-Hop：舞蹈型街舞，有Poping、Locking、Electric、Turbo、House等多种风格。它们都不如Breaking那样需要较高的技巧，但更要求舞者的动作协调性和舞感，以及肢体灵活性和控制力。好的Hip-Hop舞者同样需要艰苦的练习。由于Hip-Hop Dance不如Breaking那样技巧性强，也缺乏竞赛性，以前没有受到街舞爱好者足够的重视，现在随着舞蹈观念的增强，这种情况得到了改变，甚至B-Boy也开始练习并出现了许多全能型的街舞好手。
街舞的沿革
以时代特色为标准，街舞可以分为Old School和New School两类，前者为20世纪80年代的街舞风格，后者产生于90年代，在音乐和动作上都有相当大的改观。
Old School
Old School的音乐有非常快的节拍来配合Breaking的动作,而后随着Hip-Hop音乐的演进，Hip-Hop的节奏变慢，Breaking动作便不适合了。因为如果在这种慢板的Hip-Hop音乐中作风车或排腿(Footwork)之类的动作,会觉得一点爆发力都没有,甚至失去其舞感。此时Old School与New School的舞蹈就开始分家了,那是在1986年左右。
早期New School的舞步非常简单,如耳熟能详的 “滑步”(Running Man) 这在以前MC Ham
mer及Babby Brown的音乐录影带的中均可见到，这种劲爆的Hip-Hop舞蹈也称为Funky Dance。然而以现在的眼光来看这些MC Hammer及Babby Brown时期所流行的街舞,也渐渐变成了Old Sch
ool。
New School的出现
1992年初,一个叫做Mop Top(Elite Force)的黑人舞蹈团体(由Henry Link、 Loose Joint
、Buddha Stretch组成),发展出一种新风格的Hip-Hop，一种“原地性的Hip-Hop”。它不像MC
Hammer及Babby Brown时期的大动作、大范围式的移动,更没有霹雳舞中那些在类似体操的动作。它的独特风格在于注重身体的协调性(我们所谓的律动)，重视身体上半身的律动及增加了许多手部的动作，不再像那些旧风格的Hip-Hop重视大范围的移动以及脚步的动作。随后，迈克尔?杰克逊的Remember The Time MTV中运用了Henry的这种新风格的舞蹈,马上就掀起了一股风潮。后来马丽亚凯利的Dreamlover歌曲MTV使用了更为丰富的New School舞蹈，这些舞蹈中夹杂着Locking(锁舞)、Poping(机器舞)、Wave(电流)这些东西。当时人们很难去断定这是什么样的舞蹈，但是这却是New School Hip-Hop发展史上很重要的一节,它是全世界开始流行New School的起源。
New School的成熟阶段
New School Hip-Hop混合了各种不一样类型的舞蹈,以一首轻快慢板的Hip-Hop或R&B歌曲表现出来。这是New School初期的一种型态。Henry等人简化了许多Locking的动作，并且以标准的Hip-Hop式律动去表现Poping和Locking,也不时的在舞蹈中加上Wave。简单地说,就是用新的感觉去诠释这些旧的舞步。后来,Henry在马丽亚凯利的歌曲Fantasy以及以后的Honey中担任了编舞的工作,在红及一时的女子Hip-Hop团体TLC的歌曲Creep及电影《MIB》的MTV中，Hip-Hop已经开始成熟。
现在的New School Hip-Hop Dance
当这种New School Hip-Hop在日本开始流行时,日本人发展出他们自己的另一套舞风,即是使用Old School的音乐跳New School的Hip-Hop。New School最初是以新的音乐风格表现旧的舞蹈，现在却变成以旧的音乐风格来诠释新的舞蹈了。在动作上,近期的New School Hip-Hop变化更多,身体的扭曲和变形更加厉害，越来越没有在舞蹈中所谓的规律性。
街舞在中国
中国青少年最早接触街舞，始自20世纪80年代的美国电影《霹雳舞》，当时的霹雳舞（Br
eak Dance）就是现在Breaking的前身。随着中国青少年对街舞理解的深入，他们逐步回归街舞的本源，以中国青少年自己的眼光和特点来实践街舞。
除了早期的霹雳舞，自上世纪90年代中开始，全国各地青少年就已经开始习练街舞。北京、上海、广州因为资讯发达，街舞开展比较早；河南郑州由于中原武术文化与街舞关系密切，Breaking舞蹈也起步较早。现在，全国各地都有练习街舞的青少年，在各个城市的街头广场都可以他们扎堆训练的身影。他们还经常组织小型的比赛（Battle，碴舞/拼舞），功夫最好的舞者能够赢得众多青少年的推崇。
青少年对街舞的热情引发了从文化艺术到商业广告对街舞的大量应用。我们看到，在许多知名艺人，如周杰伦、陈小春、萧亚轩、温岚的音乐录影带中，街舞少年的英姿频频出现。Ni
ke、李宁、第五季、汇源、金蒂、Nokia等品牌的商业广告业使用了街舞造型，频频轰炸年轻消费者的视觉。2003年初北京人民大会堂上演的舞剧《巴黎圣母院》中，应用了大量街舞动作，形成独特的文化风景。
随着全民健身活动的兴起，街舞作为健身运动的一种也进入了各大城市的健身中心。许多舞蹈、戏曲、杂技的专业从业者也开始练习街舞，街舞在各个艺术院校中广为传播。在大学校园中，许多舞蹈社团也组织起来练习街舞；中学生利用课余时间从事街舞活动则更为普遍，他们在各大城市的居民社区中形成了青少年所特有的社区文化。中央电视台5套体育频道在几年前就开设了街舞教学节目（虽然教授的并不是纯正的街舞），3套舞蹈世界在2003年春节前也播出了特邀北舞堂拍摄的街舞专题节目。作为一种为青少年所喜爱的文化体育活动，街舞在全国各地已经广泛传播开来