就传统的西式西餐烹饪而言，意大利应是始祖，可以与法国和其它西欧国家的大餐媲美。因此，意大利人请客人吃意式大餐时也津津乐道，以此为骄傲。但随着中餐在全世界的逐渐普及，也有一部分人喜欢中餐，意大利尤其喜欢富有地方特色的北京烤鸭和清淡又略带酸甜的粤菜。
意大利人－般重视晚餐，重要的请客活动往往都安排在晚上，携配偶同往。中午一般称为工作餐，比较简单，一个小时结束，不带配偶。晚餐时间就比较长，用餐时往往边喝酒，边聊天，一顿饭要吃二个多小时甚至更长时间，他们比较推崇慢餐运动，认为这是真正的饮食文化。
意大利人喜爱面食，往往放在第一道。在国内的普通西餐厅，“意粉”指的就是意大利面条。意大利面食做法吃法甚多，制作面条有独到之处，各种形状、颜色、味道的面条至少有上百种，如字母形、贝壳形、实心面条、通心面条，菜汁面条等，还有意式馄饨、意式饺子等。
吃意式西餐主要用刀叉，因此，意大利在餐桌上的习惯是吃要尽可能闭嘴，吃喝尽量不发出声音，吃面条要用叉子卷好送入口中，不可吸入发出声音。餐间谈话也宜等嘴中无食物再交谈。否则被认为没教养。每一道菜吃完后，只要把刀叉并排放在盘内，就表示已吃完，有剩的话服务员也会撤了。餐桌上不要起身跨越几个人去夹取较远的餐点或拿调味品，需要，应请邻座代劳，将远处的餐点盘或调味品拿到面前，再取食物放入个人碗盘中。
意大利餐饮礼仪
如果意大利朋友请客人上家里吃饭，客人可酌情带些小礼物，如葡萄酒，甜食或巧克力，鲜花等，也可带些有民族特色的精致典雅的小工艺品或纪念品。意大利人在安排座位时是一男一女叉开，有时还把丈夫与妻子分开。客人带的酒、食物和甜点也可以马上食用。礼物一般都习惯当场打开。如送鲜花，切忌不能送菊花，意大利忌讳菊花，因为菊花盛开的季节正是人们扫墓的时候，菊花是葬礼上用的。送花时要注意送单数。红玫瑰表示对女性的一片温情，一般别送；手帕也不能送人。
意大利面包色拉
面包色拉可以作为餐前第一道菜吃。生的西红柿，洋葱，凤尾鱼等是用橄榄油调味的，在盛夏时节很是诱人。
意大利比萨饼：要知道地道的意大利比萨饼的美味只要尝一口就可以体会到了。其中不可缺少的是莫兹阿勒奶酪也是真正放在水里保存了三天未碰的生的，跟日本的奶酪完全不同。而且在烧木材的炉子上烤出来的才是真正的比萨饼。比萨饼以前多作为晚餐吃，现在白天也营业的比萨饼餐厅增加了。在特鲁米尼车站周围和人多的地方肯定有某家速食比萨饼店将招牌上的PizzaRustica写成altaglio。指这柜台里陈列着的你想要的比萨饼，叫服务员称算一下，买了当场就可以吃，所以从中午前到下午常常是人满为患。
意大利T骨牛排
涂满盐，胡椒，橄榄油用木炭烤成的充满佛罗伦萨味的T骨牛排真是天下一绝。菜单中表示的Letto即每100g的价格。有1盘两人份，500g大小的。财力不足的人可以尝尝烤牛背肉的菜Arista，蒜，迷迭香的香味很诱人食欲。
意大利葡萄红勤酒
全世界最有名的意大利葡萄酒红勤酒就是在佛罗伦萨诞生的。其中带有黑鸡标志的古典红勤酒是用佛罗伦萨与锡耶纳之间的古老的葡萄园里的葡萄酿成的，托斯卡那共计有5中意大利最高级别的D.O.C.G葡萄酒，是爱好葡萄酒人向往的地方，另外，白葡萄酒也很适合现代人的口味。
意大利从南到北都适宜种植葡萄，所有大区都盛产葡萄酒，因此，意大利的葡萄酒品种和品牌都很多。意大利人喜欢喝葡萄酒，是家庭餐桌上顿顿必备的饮料，客人来了更是以酒相待。但是，意大利人喝酒的方式比较讲究，一般在饭前喝开胃酒，又称餐前酒，使人喝了能刺激胃口，增加食欲。席间视海鲜或肉类等不同的菜或饮白葡萄酒，或饮红葡萄酒，餐后还要喝少量甜酒或烈性酒以助消化。席间一般不用烈性酒，更没有习惯劝酒，因此，基本没有酗酒现象。此外，意大利人还比较喜欢在开胃的软饮料里掺点烈性酒，在冰激凌上浇点白兰地，就连最后一道咖啡也要掺上些酒，认为这样喝起来吃起来才更有味道，与众不同。
意大利冰激凌
据记载，在意大利从十七世纪开始就已经有冰激凌了。在意大利的很多大城市，从米兰到巴勒莫，都有传统的冷饮店，它们是从上个世纪末开始出现的。每个好的冷饮店都自己制作冰激凌：奶油冰激凌的主要配料是鸡蛋、糖和牛奶，水果冰激凌的主要配料是新鲜的水果、蛋清和糖。
一个好的意大利冷饮店有15至20种冰激凌，有些店甚至有更多的品种。每个冷饮店都有一种最有特色的冰激凌，有时候它们会成为全国流行的冰激凌，比如Bacio和ginaduia这两种冰激凌的名字来源于著名的意大利巧克力糖。在过去的几年中，人们也发现了“减肥”的冰激凌品种，比如酸奶冰激凌，大豆冰激凌或者豆芽冰激凌。
除了“完全冷冻”的冰激凌外还有半冷冻的冰激凌(冰糕)。它们可以在冰柜中小心的保存，比如Cassata(用巧克力、鲜奶油和蜜饯做成的三角形冰激凌)或者Zuccoto(把鲜奶油、巧克力和樱桃烧酒调制的鸡尾酒放在装有米酒的素瓷盘中做成的圆形冰激凌)。此外，还有放在冰箱冷藏后再吃的甜食，比如ZuppaInglese或者Tiramisu。