丹麦全称丹麦王国（英语：The Kingdom of Denmark，丹麦语：Kongeriget Danmark）。国土面积4.31万平方公里（不包括格陵兰和法罗群岛）。位于欧洲北部波罗的海至北海的出口处，是西欧、北欧陆上交通的枢纽，被人们称为“西北欧桥梁”。包括日德兰半岛的大部及西兰、菲英、洛兰、法尔斯特和波恩荷尔姆等406个岛屿组成。南部与德国接壤，西濒北海，北与挪威和瑞典隔海相望。海岸线长7314公里。全境地势低平，平均海拔约30米，日德兰半岛中部稍高。全国最高点为默勒霍希峰（Mllehj），海拔170.86米。境内多湖泊河流，最长的河流古曾河（Guden River）全长176公里，最大的湖泊阿勒湖（Arres Lake）面积39.87平方公里。截至2005年7月，人口为543.23万。居民中89.6%为丹麦人后裔，其余为或移民的后裔，这些移民的主要来源为邻近土耳其、伊拉克、索马里、波斯尼亚和黑塞哥维那、南亚和中东国家其他国家。约有87%的居民信奉基督教路德宗，其余信奉罗马天主教等。丹麦语为官方语言。
公元前1万年左右，日德兰半岛开始有人类居住，以狩猎为生。公元前4200年左右，定居在此地的人类进入新石器时代。公元前400年左右，进入青铜时代。公元793年，丹麦海盗袭击了英格兰的林第斯法恩岛。871年，丹麦海盗占领伦敦。878年，英格兰与丹麦海盗媾和，双方平分英格兰，丹麦移民在英格兰东北部建立“丹麦区”。约公元985年，形成统一的王国。1016年，丹麦国王克努特大帝（Canute the Great，995～1035，1018～1035在位）攻占英格兰全境，并建立了版图包括挪威、英格兰、苏格兰大部和瑞典南部的“北海大帝国”。1157年，瓦尔德马一世（Valdemar I of Denmark，1131～1182，1157年～1182年在位）结束了内战，开创了强盛的君主专制封建王朝，通过侵略战争占有爱沙尼亚、易北河以北地区和果特兰岛。1219年，国王瓦尔德玛二世（Valdemar II，1170～1241，1202～1241在位）为教皇远征利沃尼亚的异教徒，领战况不利的时候，一面红白十字的旗帜从天而降，顿时士气大增，战况大为好转，这面旗子遂成为了丹麦国旗。
1397年，在丹麦女王玛格丽特一世（Margaret I，1353～1412，1375～1412在位）主持下召开卡尔马会议，丹麦、瑞典和挪威组成联盟，丹麦处于统治地位。1523年，瑞典和芬兰（当时属于瑞典）脱离联合。1658年，割让了南斯堪的纳维亚的一片土地（斯科讷、哈兰、布莱金厄）给瑞典。此后，丹麦为争夺波罗的海控制权和周围地区同瑞典反复较量。1807年，同法国结盟对抗英国。1814年拿破仑战争后，挪威被割让给瑞典。1849年，颁布第一部宪法，结束世袭君主制，建立君主立宪政体。两次世界大战中均宣布中立。1940年4月，被纳粹德国占领。1944年，冰岛独立，格陵兰、法罗群岛归还丹麦。1945年5月，德军投降后，组成包括各政党及抗德人士在内的联合政府。1948年4月，加入欧洲经济合作组织。1949年4月，加入北大西洋公约组织；同年5月，加入欧洲委员会。1949年，加入北约。1950年5月11日，丹麦与中国建立外交关系。1953年，再度修改宪法，规定丹麦为君主立宪国家，议会为一院制。1973年，加入欧洲共同体。
仅仅几代人以前，大多数丹麦人只有名字而没有姓氏。丹麦人的名字主要来源于宗教中的圣人圣徒、动物植物、性格外貌、职业职务等，如女演员格瑞特弗里希（英语：Grete FRISCHE，丹麦语：Grete FRISCHE，1911～1962）的名字“格瑞特”（Grete/Grete）意为“珍珠”，诗人延斯芬克—延森（英语：Jens FINK-JENSEN，丹麦语：Jens FINK-JENSEN，1956～ ）的名字“延斯”（Jens/Jens）源自圣徒约翰（John），速度滑冰运动员斯文克雷默（英语：Sven KRAMER，丹麦语：Sven KRAMER，1986～ ）的名字“斯文”（Sven/Sven）意为“年轻人”，等等。
1526年，丹麦贵族中出现了包括姓氏使用在内的人名命名必修课的书籍。1771年，人名命名的规则在全体公民中开始推广。普通老百姓家的孩子只是简单地把父亲的名字作为自己的姓，以“森”（sen）结尾。因此，丹麦人姓氏中最大的来源是父名，此外还有住地封地、职业职务、性格外貌、抒情表意等，如作家安徒生（英语：Hans Christain ANDERSEN，丹麦语：Hans Christain ANDERSEN，1805～1875）的姓氏“安徒生”（Andersen/Andersen）意为“安德鲁（Andrew）的儿子”，作家劳里斯瓦尔德马布鲁恩（英语：Laurids Valdemar BRUUN，丹麦语：Laurids Valdemar BRUUN，1864～1935）的姓氏“布鲁恩”（Bruun/Bruun）意为“（皮肤或头发）棕色”，建筑师斯文堡埃里克穆勒（英语：Svend Erik MOLLER，英语：Svend Erik MLLER，1909～2002）的姓氏“穆勒”（Moller /Mller）意为“磨坊主”，等等。
现在丹麦人的姓名结构为：教名+自选名+姓氏，其中自选名可以是一个或两个，也可以被省略，如诗人戈姆亨里克拉斯马森（英语：Gorm Henrik RASMUSSEN，丹麦语：Gorm Henrik RASMUSSEN，1955～ ）（教名+自选名+姓氏），诗人尼科莱弗雷德里克塞弗林格兰特威格（英语：Nikolaj Frederik Severin GRUNDTVIG，丹麦语：Nikolaj Frederik Severin GRUNDTVIG，1783～1872）（教名+自选名+自选名+姓氏），作家古斯塔夫蒙克—彼得森（英语：Gustaf MUNCH-PETERSEN，丹麦语：Gustaf MUNCH-PETERSEN，1912～1938）（教名+复姓），等等。
丹麦的三大姓氏：延森（Jensen/Jensen）、尼尔森（Nielsen/Nielsen）、汉森（Hansen/Hansen）。
妇女结婚后要改姓夫姓，如作家艾米莉德曼特汉森（英语：Emilie Demant HANSEN，丹麦语：Emilie Demant HANSEN，1873～1958）与考古学家奥格古兹曼哈特（英语：Aage Gudmund HATT，丹麦语：Aage Gudmund HATT，1884～1960）结婚后改姓夫姓“哈特”（Hatt/Hatt）而成为艾米莉德曼特哈特（英语：Emilie Demant HATT，丹麦语：Emilie Demant HATT）。
也有些妇女结婚后并不改姓丈夫的姓氏，如女政治家赫勒托宁—施密特（英语：Helle THORNING-SCHMIDT，丹麦语：THORNING-SCHMIDT，1966～ ，2011～ 在任首相）与英国文化协会主管斯蒂芬金诺克（英语：Stephen Nathan KINNNOCK，丹麦语：Stephen Nathan KINNNOCK，1970～ ）后并没有改姓丈夫的姓氏“金诺克”（Kinnock/Kinnock）。
但是子女要继承父亲的姓氏，如政治家拉尔斯勒克拉斯穆森（英语：Lars LOKKE RASMUSSEN，丹麦语：Lars LKKE RASMUSSEN，1964～ ，2009～2011在任首相）和儿子伯杰勒克拉斯穆森（英语：Bergur LOKKE RASMUSSEN，丹麦语：Bergur LKKE RASMUSSEN）用的都是“勒克拉斯穆森”（Lokke Rasmussen/ Lkke Rasmussen）。“拉斯穆森”（Rasmussen/ Rasmussen）是丹麦常见的姓氏，排名第九，但是父子都用“勒克拉斯穆森”（Lkke Rasmussen），以及拉尔斯勒克拉斯穆森的妻子苏伦雅克布多蒂尔彼得森（英语：Sólrun Jákupsdóttir PETERSEN，丹麦语：Sólrun Jákupsdóttir PETERSEN，1968～ ）在结婚后改名为苏伦雅克布多蒂尔勒克拉斯穆森（英语：Solrun Jakupsdottir LOKKE RASMUSSEN，丹麦语：Sólrun Jákupsdóttir LKKE RASMUSSEN），使用的也是“勒克拉斯穆森”，因此可以认为“勒克拉斯穆森”是一个复姓。