阿尔巴尼亚的全称为阿尔巴尼亚共和国（英语：The Republic of Albania，阿尔巴尼亚语：Republika e Shqipris）。国土面积为2.87万平方公里。位于东南欧巴尔干半岛西岸。北接南斯拉夫，东北与马其顿相连，东南邻希腊，西濒亚得里亚海和伊奥尼亚海，隔奥特朗托海峡与意大利相望。海岸线长472公里。山地和丘陵占全国面积的3/4，西部沿海为平原。截至2005年7月，人口为356.31万。其中阿尔巴尼亚族约占总人口的98%，希腊族2%，其余有马其顿族、黑山、塞尔维亚、克罗地亚族等。约有70%的居民信奉伊斯兰教、20%信奉希腊东正教、10%信奉罗马天主教。阿尔巴尼亚语为官方语言。
阿尔巴尼亚人的祖先是伊里利亚人，公元前二千年以前就已经在该地生活。公元前2世纪，成为罗马帝国的一部分。公元4世纪末前后，被东罗马帝国和斯拉夫人占领。公元9世纪以后，分别受到拜占庭帝国、保加利亚王国、塞尔维亚王国和威尼斯共和国的统治。1190年建立独立的封建制公国，1415年遭土耳其入侵，被土耳其统治近500年。到18世纪，在阿尔巴尼亚人聚居区周围逐渐形成了两个民族群体，并形成不同的书面语言，居住在什昆河南部的托斯卡人主要从事农业，由于地理和交通条件较好，所以经济文化较为发达。19世纪下半叶，阿尔巴尼亚的民族解放运动日渐高涨。1912年11月28日，第一次巴尔干战争后，阿尔巴尼亚在奥匈帝国的扶植下宣布独立。
第一次世界大战期间，被奥匈、意、法等国军队占领。1920年，再次宣告独立。1924年，成立资产阶级政府。1925年，成立共和国。1928年，改行君主制，索格（Zogu，1928～1939）为国王。1939年4月，意大利入侵。1943年，德国法西斯侵入。1944年11月29日，在恩维尔·霍查（Enver HOXHA，1908～1985）为首的阿尔巴尼亚劳动党的领导下，反法西斯民族解放战争取得胜利。1946年1月11日，阿尔巴尼亚人民共和国宣告成立。1976年，修改宪法，改称为阿尔巴尼亚社会主义人民共和国。1991年4月，通过宪法修正案，改国名为阿尔巴尼亚共和国。
阿尔巴尼亚人姓名一般由本人名和姓氏两部分组成，名在前，姓在后，如诗人西雷·莫斯（英语：Hile MOSI，阿尔巴尼亚语：Hil MOSI，1885～1933）；也有人在本人名和姓氏之间加入父名，如教师贝贝·杜德·卡布纳拉（英语：Babe Dud KARBUNARA，阿尔巴尼亚：Bab Dud KARBUNARA，1842～1917）；还有一些人使用先辈的名字，并在前辈的名字后面加上“普拉库”（Plaku，意为“年老的”），而在小辈的名字后面加上“伊柳”（i Riu，意为“年少的”），如诗人小加夫里尔·达拉（英语：Gavril Ndre DARA，阿尔巴尼亚语：Gavril DARA i Riu，1826～1885）与其父亲同名同姓，所以其名字后面有“翻译”（i Riu）。
阿尔巴尼亚人名主要来自于性格外貌、动物植物、工具器物等，如诗人法特斯·阿拉皮（英语：Fatos ARAPI，阿尔巴尼亚：Fatos ARAPI，1930～ ）的名字“法特斯”（Fatos）意为“勇敢的人”、诗人弗洛拉·布罗维那（英语：Flora BROVINA，阿尔巴尼亚：Flora BROVINA，1949～ ）的名字“弗洛拉”（Flora）意为“花”，阿尔巴尼亚知识产权局官员维奥莉卡·索默（英语：Vjollca SHOMO，阿尔巴尼亚：Vjollca SHOMO，1951～ ）的名字“维奥莉卡”（Vjollca）意为“中提琴”等等。
阿尔巴尼亚人姓氏主要来源于祖先名字、住地名称、动物植物等，如作家彼得·博格达尼（英语：Peter BOGDANI，阿尔巴尼亚：Pjetr BOGDANI，1630？～1689）的姓氏“博格达尼”（Bogdani）意为“波格丹（Bogdan）的儿子”，画家阿尔本·莫瑞纳（英语：Arben MORINA，阿尔巴尼亚：Arben MORINA，1956～ ）的姓氏“莫瑞纳”（Morina）是一种蛾子的名称，足球运动员贝基姆·卡斯特拉蒂（英语：Bekim KASTRATI，阿尔巴尼亚：Bekim KASTRATI，1984～ ）的姓氏“卡斯特拉蒂”（Kastrati）源自阿尔巴尼亚南部一部落名称，等等。
阿尔巴尼亚人名中有时名字和姓氏会用同一个词，这时需要将姓氏词尾表示确定意义的字母“i”或“u”去掉，如民主党党员马克·马库（英语：Mark MARKU，阿尔巴尼亚：Mark MARKU）。
阿尔巴尼亚三大姓氏：霍查（Hoxha/Hoxha）、谢胡（Shehu/Shehu）、塞拉（Cela/ela）。
熟人之间一般称呼本人名或用昵称，下见面时常把尊称和表示职务头衔的称呼放在名前。在正式文件中，他们一般只将本人的名和姓一起用，但也有人在本名后边再加上父名，然后再写上姓。
女性结婚后要改姓夫姓，如阿尔巴尼亚领导国家领导人恩维尔·霍查的夫人涅奇米叶·霍查（英语：Nexhmije HOXHA，阿尔巴尼亚语：Nexhmije HOXHA，1921～ ）。