阿尔及利亚全称阿尔及利亚民主人民共和国（The Democratic People's Republic of Algeria）。国土面积238.17万平方公里，位于非洲西北部，北邻地中海，东邻突尼斯、利比亚，南与尼日尔、马里和毛里塔尼亚接壤，西与摩洛哥、西撒哈拉交界。海岸线长约1200公里。大致以东西向的泰勒阿特拉斯山脉、撒哈拉阿特拉斯山脉为界；泰勒阿特拉斯山脉以北为地中海岸的滨海平原；两山脉之间为高原地区；撒哈拉阿特拉斯山脉以南属撒哈拉大沙漠，约占全国面积的85％。截至2005年7月，人口为3253.19万。阿拉伯人占人口总数的75%以上，柏柏尔人约占20%，此外还有姆扎布族和图阿雷格族等少数民族。伊斯兰教是国教，全部属逊尼派。阿拉伯语为官方语言，通用法语。
公元前3世纪，北部建立过两个柏柏尔王国。公元前一千年，迦太基人开始在海岸建立殖民地。前200年，柏柏人被罗马帝国征服。公元前146年，成为罗马的行省。5世纪以后，先后受汪达尔（Vandals）人和拜占庭人的统治。公元702年，阿拉伯人征服了整个马格里布。8世纪起，随着阿拉伯人的进入，本地开始伊斯兰化，新的信仰和新的语言使得社会和经济关系发生了变化，阿尔及利亚以及周围地区统称为巴巴里诸国（Barbary States）。
15世纪，西班牙和土耳其先后入侵。16世纪，阿建立了哈尔—艾德—登王朝。17世纪起，海岸部分是奥斯曼帝国的一部分。1830年，法国入侵。1834年，被宣布为法国领土。1871年，成为法国的三个省。1905年，阿尔及利亚全部沦为法国殖民地。二战期间，阿尔及利亚支持同盟国，曾为北非盟军指挥部所在地，一度为法国临时首都。
1945年，大战结束后，当阿尔及利亚独立和成为主权国家的要求时，从戴高乐领导下的的法国政府却镇压了抗议运动。1954年11月1日，阿尔及利亚民族解放阵线在奥雷斯山区发动武装起义。1958年，法国议会通过“根本法”，规定阿为法国“整体的一部分”，由法政府派驻阿尔及尔的总代表团直接统治；同年9月19日，阿尔及利亚共和国临时政府成立。1962年3月18日，法国政府被迫同临时政府签订《埃维昂协议》，承认阿自决和独立的权利；同年7月1日，阿举行全国公民投票，7月3日正式宣布独立，7月5日定为独立日；9月25日，制宪国民议会定国名为阿尔及利亚民主人民共和国。
1963年9月本贝拉（Mohamed Ahmed Ben BELLA，1918～ ，1963～1965在任）当选首任总统。1965年，第一任总统艾哈迈德本贝拉被国防部长胡瓦里布迈丁（Houari BOUMEDIENNE，1932～1978，1965～1978在任）发动的政变推翻。此后25年，国内政局基本平稳。
阿尔及利亚成为法国的殖民地以后，人名结构与法国的相同，即名在前，姓在后。一些知识分子和政界人物，除保持本民族语的姓以外，通常还会使用法语教名。阿尔及利亚独立以后，对姓名作了比较详尽法律规定，《阿尔及利亚民法典》第28条规定，任何人均应有一个姓氏及一个或数个名字；子女应随父姓；名字应具有阿尔及利亚语音，但子女的父母为非伊斯兰教信仰者的除外。如作家阿西娅杰巴尔（Assia DJEBAR，1936～ ，本名Fatima-Zohra IMALAYEN）真名的结构为复名+姓氏、第9任总统利亚米纳泽鲁阿勒（Liamine Zéroual，1941～ ，1994～1999在任）的姓名结构为教名+姓氏、作家穆罕默德查奥奇泽内（Mohammed Chaouki ZINE，1972～ ）的名字为典型的伊斯兰名字。
阿尔及利亚三大姓氏为：阿克宁（Aknin）、哈姆（Hamuy）、欧哈纳（Ohana）。
一般人之间仅称姓而不称名，还要加上“先生”（Monsieur）、“夫人”（Madame）、“小姐”（Mademoiselle）一类的尊称。
女子结婚前使用父母的姓，后则需改用丈夫的姓，如第7任总统穆罕默德布迪亚夫（Mohamed Boudiaf，1919～1992，1992～1992在任）的夫人法蒂哈（Fatiha，1940～ ）婚后改姓为布迪亚夫（BOUDIAF）。