如果说，从一条裙子里能看到自由精神、独立意志、战争、历史、荣誉、民族文化和认同，是不是觉得有点夸张？苏格兰格子裙，就能担当此任。
苏格兰格子裙(kilt)的历史可以追溯到16世纪。Kilt这个词来源于古斯堪的纳维亚语，意为折起来包裹身体的衣服。最早，它是苏格兰高地人的服装。起初的形态，是一段超过1.5米宽、6米长的未经裁剪的布料，折叠裹在身上，腰间用皮带固定。为了对付阴雨寒冷的气候，还有把布料浸透鹅油的做法，以达到进一步防水的效果。
这种装束非常适合高地的气候和地形。下半身的样子和现在的苏格兰短裙相仿，比裤子舒服，行动自如，上半身可以做斗篷御寒，打开腰带就是毯子。一段1746年的文字描述这种服饰：“宽松，便于跋山涉水，防御恶劣的天气，在丛林山岩间露宿……”19世纪以后，这种高地人的传统服饰，也逐渐被低地人接受，成为苏格兰民族特色的标志。
影片《勇敢的心》中，华莱士高呼“自由”而死，自由，在苏格兰历史上，不仅意味着争取民族独立不受压迫之“自由”，也意味着自由地穿裙子的“自由”。
1707年，苏格兰与英格兰合并。1746年，汉诺威王朝镇压了苏格兰人起义后，颁布了历史上著名的“禁裙令”(DressAct)。除了加入英国军队的苏格兰士兵，其他苏格兰人禁止穿着被认为是苏格兰民族服装的“kilt”，违者首犯会被处以六个月监禁，再犯将判七年流放。苏格兰人为此斗争了30多年，终于迫使汉诺威王朝于1782年取消了“禁裙令”，重新获得了穿裙子的自由和权利。
相比英格兰人留给人们的冷漠高傲的印象，苏格兰人更热情豪爽。据说，传统穿着苏格兰裙是不穿内裤的，所以，到今天，男士们在穿着传统服饰的节日里，还是会集体撩起裙子，如果谁穿了内裤，就会被当作胆小鬼嘲笑。苏格兰人的豪迈由此可见一斑。
苏格兰裙上的格子图案，看似相似，实则大有讲究。不同颜色的使用，格子间宽窄粗细的搭配变化，代表着不同的家族、群落、地区、学校、社团、企业等，有的家族还拥有不止一种格子图案，比如正装格子、猎装格子等。
17世纪和18世纪中，苏格兰高地各部落间终年争战不休，战场上的男人们便以所穿的格子图案来辨认敌我。最古老的格子图案，存在已有近两个世纪，新的还在不断出现。美国、加拿大、新西兰等国的一些州，甚至也设计了代表自己的格子。如今，在苏格兰格子呢认证机构登记在案的格子图案，共有近5000种。可以说，每一个苏格兰人都有属于自己的格子图案。作为战服的苏格兰裙，曾经在战场上让敌人闻风丧胆。
早在1624年，苏格兰军队就以苏格兰裙为制服。第一次世界大战中，身穿苏格兰裙制服的皇家高地军团，被与他们交战的德国人称做“地狱来的‘女士’”，其骁勇难敌可以想见。
沧海桑田，从战场退役的苏格兰裙，走上了花团锦簇的时装舞台。一套正式的苏格兰裙及配饰包括：长度及膝的方格呢裙，色调与之相配的背心和花呢夹克，长筒针织厚袜，皮带，帽子，毛皮袋，匕首；有时肩上还斜披一条花格呢毯，用别针在左肩处夹住。
然而，就好像从来讲求口味“纯正”、被品家建议只宜纯饮、加水就被视作“解渴的蠢物”的苏格兰威士忌，也遭遇着被混合绿茶、姜汁啤酒甚至可乐的喝法，苏格兰裙的身份确认，也面临争议。
2008年2月，有爱丁堡制造业者不满现在廉价粗糙的格子裙泛滥，向欧盟相关组织提起申诉，建议限制使用“苏格兰格子裙”这个名词。他们希望，就好像只有意大利特定区域生产的干酪才能叫做“Parmesan”、法国特定区域出产的汽酒才能被叫做“Champagner”一样，只有纯羊毛、纯手工、制造于苏格兰的格子裙，才能被称做是“苏格兰格子裙”。
从遍布苔藓泥泞的苏格兰高地，到光鲜亮丽的社交场所，一条裙子，也是有自己的命运吧。