越南的京人、笛人、泰人、埃迪人都有一种嚼食槟榔的特殊爱好。他们常将槟榔擦上一点石灰膏或碱灰放入嘴中咀嚼,使槟榔产生化学反应,汁不吞咽,顺嘴角流出,嚼到无汁时把渣吐掉。嚼槟榔通常是先苦后甜,可刺激神经,提神醒脑,除积消肿。京人还把槟榔当作信物,无论求婚、请客,均送上一颗槟榔。嚼槟榔、染牙是京族的古风,过去男男女女只要到了十七八岁就开始染牙。按照他们的习俗,开始嚼槟榔、染牙,便象征已经成年可以成亲了。从此,这些青年男女便可以自由参加当地举行的任何娱乐聚会,参加对歌,选择对象。
随着时代的发展,这种古风己日渐衰微,但在越南农村,你依然还可以看见不少老年妇女的牙齿被染得又黑又亮。在他们眼里,保持牙齿洁白如玉是品质不良、作风不正的表现,而将牙齿染得又黑又亮才是最美的。
在越南也使用阳历与阴历,除了国家法定的节日如元旦、国际劳动节、国庆节等外,越南也过清明节、端午节、中元节、中秋节、重阳节、春节等。与中国人一样,阴历的春节是一年之中最盛大的节日。越南有一句民谣"肥肉姜葱红对联,幡旗爆竹大粽粑。"意思是,春节到了,要为过节准备丰盛的肉菜,煮好粽把,门口贴上大红对联,高高的幡旗随风飘扬,爆竹鸣响。从这句民谣中,可见越南人对春节的重视程度。
在新年与旧年交接之时,越南人也有守岁的习惯。除夕夜,人们通常要睡得很晚,合家等待新年钟声敲响第一下那神圣的时刻。在农村,家家户户都在忙着煮粽粑,孩子们围着锅台,焦急地等待粽粑煮熟。供桌上,香火缭绕,摆满了各式供品。当新年的钟声敲响时,一家之主要率领全家祭拜神灵然后再祭拜土地。越南人认为,每年上天都要派一名神灵来看管人间,除夕神灵交接,祭拜神灵是迎新神送旧神,祈求神灵保佑全家老少四季平安。
除夕夜,越南人还有"求禄"的风俗。一般有两种"求禄"方式。一种称为"采禄"。通常从寺庙祭祖返回时,老百姓采摘下一根带有绿叶的树枝带回家,寓意为采集天地神灵赐给的福禄。这根树枝拿回去后,插在祭坛前,直到树叶枯残为止。另一种称为"香禄"。不少人在寺庙祭祖时点一把香,站在祭坛前祷拜,然后把点着的香带回去供奉在祖先祭坛或灶王爷祭坛的香炉上。据越南民间传说,香火象征兴旺发达。为此,返回时,常常遇上刮风,香火燃烧加快,人们认为这预示一年万事如意。
越南人也过灶君节。灶君也称为"灶神"(灶王爷),他的任务是客观地记录下这个家庭研发生的事。每年腊月二十三是灶君节,这一天灶君要去拜渴玉皇大帝,报告在人间的所见所闻。腊月二十三,人们供奉灶君,有的地方还供上一条活鲤鱼,传说鲤鱼是灶君上天的坐骑。供毕,人们将鲤鱼往江河或湖泊里放生,鲤鱼将化为龙送灶君上天。
中秋节是越南人较为重视的节日。中秋节的晚上,越南人除了吃月饼、赏月、观花灯、舞狮子外,在农村,青年男女还举行对歌,越南人称为"唱军鼓调"。军鼓调多以情歌对唱为主,也有日常生活内容。相传古代时,越南军队常以击军鼓对歌供士兵娱乐,后传入民间。所谓的军鼓实际上是一只木桶或洋铁桶,在村头立两根柱子,用麻绳或钢丝绳将桶绷紧后固定在柱子上,用棍子敲打绳子使其发出咚咚的响声,男女双方各站一边,边敲边对歌,笑语欢歌汇集在一起,气氛欢快热烈。一些青年男女通过对歌建立感情,确立恋爱关系。
越南人也和其他东方人一样,注重孝道。在每一个家庭,子女孝敬祖父母和父母是不可缺少的意识。 对死去的先人,越南人崇拜甚笃,因而对祖先的崇拜信仰十分重视,世代承袭,形成规模。人们认为,亲人虽然死去,但他的灵魂仍然存在,对后人还起着保护和督促作用,主宰人们的一切活动,人间许多灾害祸福,都要依靠先灵庇佑与解脱。越南人每家每户都设有神台、神位,是敬奉祖先的祭坛,是敬奉祖先神的圣地,任何人不可触犯,也不能有任何污秽。
在城里,由于住处狭窄,祭坛的设法小型多样。如在墙上钉块板或使用柜顶作为供奉祖先的祭坛。祭坛中央摆上一个香炉,两旁是两根香烛。香炉前摆上用细腰红漆木盘或塑料、玻璃盘盛放的水果,此外还摆上一对花瓶和若干祭祖用的杯碟。在一些家庭的祭坛两边还贴有对联,如"祖宗功德千年盛,子孝孙贤万代昌"、"福生礼仪家堂盛,禄发荣华福贵春"等。
越南人视祭祖供奉祖先为重大之事,用以感激祖先的养育之恩。许多家庭尽管宗教信仰不同,但供奉祖先是不可忽略的。
春节来临前,必须重新布置祭坛,插上香烛,摆上供品。春节三天期间,祭坛总是香火缭绕,合家吃团圆饭前,家长和族人都要祷拜。越南人对祖先的崇拜还表现在忌名上。平时,子孙忌提到祖辈、父辈的名字,如果现实生活中一些名词与祖辈、父辈的名字相重,要回避或用同义词代替。孩子小的时候,父母不让其细道先祖的名字,以防孩子乱喊,对先祖不敬。如果被别人指着先祖的名字奚落或辱骂,被奚落或被辱骂者会认为是受了奇耻大辱,会激起深仇大恨。近年来,忌名在城市已少见,但在农村,这一习俗仍保持。
除了崇拜祖先,古代越南人普遍迷信城隍、占卜、星相、风水、精灵等。一切自然物和自然现象,如河流、湖泊、高山、大树、野兽、刮风下雨等,在他们的心目中,都有精灵寄寓其中,应当供奉祭祀,以求祛灾降福。如在河内栋多郡的金莲村,至今还保存着一块立于1510年的高山大王神碑铭。在农村,通常供奉的有土地神、榕树神、蛇神、老虎神以及村里的中心石、中心桩等。人们在老虎经常出没的地方祭祀它,而且言谈举止中不能冒犯它,低声称它为"山大王"。如遇上老虎,不但不能打死它,还要供奉上各种祭品。
古代越南人普遍崇拜四季常青、枝繁叶茂的古树,他们认为这些长期经受狂风暴雨、雷电袭击的大树能存活下来,树下必定有神灵,因此经常有人在树阴下,尤其在榕树下摆设香案或在树旁空地建盖庙宇,风水先生和占卜者也常聚集于此。