冬季是大自然阳气闭藏的季节。而人体内的阳气在经过春生、夏长和秋收这三个季节的劳作后，已消耗很多，正好在这个寒冷的冬季得以休养生息、养精蓄锐。所以人们在冬季首先应该注意保暖，如果衣服不足以御寒，机体就要调动体内闭藏的阳气向外发散以抵抗寒冷，这就会导致阳气的损伤。其次，适当食用补温助阳的食物，如羊肉等，既有助于御寒，又能够补益机体内的阳气，补肾益精。最后，中医讲究阴阳平衡，体内阳气过盛，而阴精就相对不足了，这就是中医强调要“秋冬养阴”的原因。所以适当食用一些补阴的食物，例如蜂蜜、芝麻、银耳、莲子、百合等，以保持人体阴阳平衡。
黄精在道家来说是一种帮助修炼的“仙药”，吃了能容颜永驻、肌肉丰厚、延年益寿，并成为道家很推崇的男性养精良药，而且能补中益气、润心肺、强筋骨。有人说黄精是取义“黄土的精华”；《抱朴子》中曾说：“昔人以本品得坤土之气，获天地之精，故名。”两种说法差不多，都是说吸收了自然界灵气的意思。
黄精多被用于治疗脾胃虚弱、阴虚肺燥、干咳少痰、须发早白、精血不足、内热消渴等症。现代医学研究表明，黄精还具有降血压、降血糖、降血脂、防止动脉粥样硬化、延缓衰老和抗菌的作用，对于糖尿病也很有疗效。如果把它跟枸杞合用，补精气的功效会增加很多。《本草纲目》中曾记载：“黄精、苍术各四斤；枸杞根、柏叶各五斤；天门冬三斤。煮汁一石，同曲十斤，糯米一石，如常酿酒饮。”此方能“壮筋骨、益精髓、消白发”。医学名著《奇效良方》中也提出用黄精和枸杞子互相配伍能益补精气的论述。可见黄精和枸杞真是天仙配。
“酒黄精”是黄精炮制方法中的一种，即用黄酒与之拌匀，装入密闭容器内，隔水炖到酒被黄精吸收，晒干后切段使用。因为大量文献表示，生黄精直接应用于临床是不妥当的。由于生黄精有麻味，会刺激咽喉，而经过炮制的生黄精会转变药性，降低其刺激成分，利于服用。同时黄酒是很好的药用必需品，它不仅是药引子，也是丸、散、膏、丹的重要辅助材料。