喝酒后的呕吐物常伴有胃酸，而食道本身不耐酸，如果经常喝酒后呕吐，胃酸会刺激及损坏食道，引起细胞变性，患食道癌的几率也会大大提高。
当人呕吐的时候，通过食道的并不止喝下去的酒精，还包括原本存在于胃中的消化液，即具有强酸性的胃液。食道的构造与胃不同，胃中有大量的粘膜保护胃壁不被胃酸腐蚀，而食道却没有粘膜进行保护。通常，通过食道的唾液不具有分解蛋白质的作用，而胃液中含有的消化酶却具有分解蛋白质的功能。
也就是说，在呕吐时，胃液会对食道粘膜产生腐蚀，让出现暂时性的逆流性食道炎。想要缓解腐蚀效果，就需要将附着在食道中的消化液冲洗掉，因此在呕吐过后，一般推荐马上大量喝水，以缓解胃酸对食道的腐蚀作用。
喝水过后还可能造成过后的二次甚至多次呕吐，但大量的水能够稀释胃酸，减少胃酸对食道的伤害。如果有条件，尽可能喝一些牛奶或酸奶，因为乳制品中含有的蛋白质能与胃酸中的消化酶结合，削弱消化酶对食道的伤害作用。
酒后吃一些容易消化的淀粉类食物，不但可以解酒，还可以保护胃。如馒头、面包等，吃下后转化成葡萄糖，葡萄糖可以分解酒精，为人体供血增加了体能，就会缓解酒后萎靡状态。再者，由于淀粉类食物吃下后有发酵过程，能起到中和胃酸的作用，所以，酒后吃点馒头身体会很快感到舒服些。