据称喝酒碰杯最开始是为了防止有人在酒中下毒，而在如今这样的碰杯便逐渐发展成为一种礼仪。
喝酒碰杯传说
避免被毒死
古时候，在酒里下毒来害死敌人是习以为常的事情，特别是在中世纪的意大利，和主人一起饮宴可能是件非常危险的事，来宾随时有可能被视作为有潜在威胁的敌人而惨遭毒酒灭口。
因此，在那个时代，应付下毒的方法就是用自己的酒杯猛撞主人的酒杯，使得一个杯子里的部分液体溅入到另一个杯子中。如果主人带头先喝，那就万事大吉！这里要注意的是，在过去大多数情况下葡萄酒是盛在金属平底大口杯里的（锡制、银制或金制），因此猛烈撞击也没有关系。想想，喝酒时说的祝福语，与其说是向对方祝福，不如说是在感叹“活着真好”吧！
除了之外，那时的人如果共饮，宾客还会在干杯后盯着主人的眼睛来试图察觉主人是否有所隐瞒，并在必要时及时拒绝饮酒。尽管如今用宴会的方式下毒谋杀只存在于小说、电影里，酒杯也换成了不耐碰撞的玻璃杯，然而碰杯和碰杯后注视对方眼睛的习惯却在一些酒文化中保留了下来。
祭拜仪式
尽管古时候还没有“干杯”这个词，但是他们在喝酒的时候有一套固定的祭拜仪式。祭拜的对象通常为酒神，以及在当地受人尊敬、敬仰之人。古希腊人和古罗马人在喝酒之前，必须向希腊神话中的酒神迪奥尼索斯（罗马神话中，酒神的名字叫巴克斯Bacchus，其实是同一个神）敬酒，并在仪式上呼喊酒神的名字。史诗《奥德赛》中，还有尤利西斯向阿基里斯敬酒，并祝愿他身体健康的相关情节描写。
驱除鬼怪
中世纪的人们在碰杯时，会很大声的说“干杯”，这样做是为了驱赶有可能已经潜伏进来的妖魔鬼怪。这一行为最常见于日耳曼人的部族里，他们不仅会叫的非常大声，而且还会在说“干杯”后猛烈撞击对方的酒杯，把酒洒在桌子上，以此用来吓跑鬼魂和恶灵。
喝酒碰杯由来
旧时期的法国“chiere”这个词的意思有“脸，面容，看起来，表情”。到了中世纪时，在安格鲁的词语里“cheres”是指我们的脸，而14世纪后期的时候“cheres”这个词衍生成为“cheere”，意思是“脸上所表现出来的情绪”。后来到18世纪，它的意思开始转变为高兴，被广泛用来表示支持什么事情，或者鼓励什么事情。由此推断，人们常说的“来干一杯”（to be of good cheer），这个短语的隐含意思是想表示“愿你的脸上挂满笑容”（to put on a happy face）。
关于喝酒碰杯的酒文化传统的由来，目前有以上两种说法，也许现在只是出于礼貌的行为，但在以前，隐藏在碰杯习俗背后的，还有诸如以上的许多“说法”。