瓜蒌子和吊瓜子是同一种植物的种子，都是葫芦科植物栝楼的种子，没有明显区别。
瓜蒌子和吊瓜子把栝楼种子收取后晒干后，即为瓜蒌子，一般作为中药使用；把栝楼种子经过清洗、炒制后，即为吊瓜子，栝楼种子是一种常见零食。
1.瓜蒌子
葫芦科植物栝楼或双边栝楼的干燥成熟种子，一般在秋季采摘成熟果实，剖开取出种子，洗净后晒干，即得瓜蒌子。
瓜蒌子具有润肺化痰、滑肠通便的功效与作用，可以用于燥咳痰黏、肠燥便秘等的治疗。
2.吊瓜子
吊瓜子质脆肉满，香气浓厚，为休闲食品瓜子中的极品，也是一种绿色的上等佳品。
吊瓜子富含三萜皂甙、有机酸、树脂以及人体所需的多种氨基酸, 微量元素等，具有抗菌、抗癌、防癌的作用，以及健胃, 化痰、治痰和清肺等作用。
吊瓜子在我国种植地域广阔，以山东、河南、山西、河北、北京、浙江、安徽等地为主要产地。