零序电流的产生原因
在三相四线电路中三相电流的相量和等于零，即Ia+Ib+IC=0。当在三相四线中接入一个电流互感器时感应电流为零，当电路中发生触电或漏电故障时，回路中有漏电电流流过，这时穿过互感器的三相电流相量和不等零，其相量和为：Ia+Ib+Ic=I（漏电电流）。
如此，互感器二次线圈中就有一个感应电压，该电压加于检测部分的电子放大电路，与保护区装置预定动作电流值相比较，如大于动作电流，即使灵敏继电器动作，作用于执行元件掉闸。
这里所接的互感器称为零序电流互感器，三相电流的相量和不等于零，其产生的电流即为零序电流。
参考图：零序电流保护装置原理图
产生零序电流的条件：无论是纵向故障，还是横向故障，亦或者是正常时和异常时的不对称，只要有零序电压的产生，零序电流有通路。
正序、负序、零序的出现是为了分析在系统电压、电流出现不对称现象时，把三相的不对称分量分解成对称分量及同向的零序分量。
只要是三相系统，就可以分解出这三个分量。对于理想的电力系统，由于三相对称，所以负序和零序分量的数值都为零。
当系统出现故障时三相不对称，这时就可以分解出有幅值的负序和零序分量度，通过检测这两个不应正常出现的分量，即可知系统是否存在问题。