病毒性脑炎是由病毒引起的中枢神经系统感染性疾病。 病情轻重不等，轻者可自行缓解，危重者呈急进性过程，可导致死亡及后遗症。
病 因
引起脑炎的病毒有腺病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒、肠道病毒、单纯疱疹病毒、流行性感冒病毒、巨细胞包涵体病毒、腮腺炎病毒等。
病毒侵入中枢神经系统通过以下途径：
①病毒直接侵入中枢神经系统，例如单纯疱疹病毒可经嗅神经侵入脑部。
②血行播散，不少病毒如柯萨奇、埃可、腺病毒先在呼吸道或消化道上皮细胞及血管内皮细胞内繁殖，然后经淋巴管进入血液，最后经血脑屏障引起中枢神经系统的感染。有时中枢神经系统的病变属变态反应，如麻疹及腮腺炎后。
附表：病毒性脑炎的病因
只在人与人之间传播的病毒
流行性腮腺炎（病情较轻）、麻疹（可发生严重后遗症）
肠道病毒（各年龄均有，新生儿严重）、风疹
疱疹病毒 包括：
①单纯疱疹病毒Ｉ、ＩＩ（相对多见，后遗症多）
②水痘－带状疱疹病毒（较少见，可有严重后遗症）
③巨细胞包涵体病毒（先天性或获得性）
④ＥＢ病毒（少见）
微小病毒
流感病毒，腺病毒
呼吸道合胞病毒，副流感病毒
虫媒病毒 通过蚊、虱等传播至人，呈季节性流行
流行性乙型脑炎病毒等
经过温血哺乳类传播的病毒
狂犬病毒、淋巴脉络丛脑膜炎病毒等
未知病因 以肠道、虫媒病毒感染的可能性较多
临床表现
各种病毒引起的急性病毒性脑炎的临床表现差异较大，决定于①神经系统受累的部位；②病毒致病的强度；③患儿的免疫反应等。因此即使是同一病毒引起的感染，临床表现亦可不一。
(一)前驱期症状
表现为上呼吸道或消化道的症状，如发热、头痛、咽痛、呕吐、腹泻、食欲减退等。
(二)神经精神症状
1.意识障碍 轻者对外界反应淡漠、迟钝或烦躁、嗜睡；重者出现谵妄、昏迷。
2.颅内压增高 头痛、呕吐、头晕甚至出现脑疝，婴儿的前囟饱满。
3.抽搐 可以为局限性、全身性或为持续状态。
4.运动功能障碍 根据受损的部位可以表现为中枢性或周围性的一侧或单肢的瘫痪；亦可表现为锥体外系的运动障碍如舞蹈样动作，肌强直；亦可因脑神经瘫痪而有斜视、面瘫或吞咽障碍等。
5.精神障碍 如记忆力减退，定向障碍，幻听、幻视；情绪改变、易怒，有时出现猜疑，常因此而误为精神病或额叶肿瘤。
(三)伴随症状
病毒感染为全身性疾病，但各种病毒有其独特的临床表现。如埃可及柯萨奇病毒感染时常出现细小的麻疹样皮疹或同时有心肌炎、心包炎。流行性腮腺炎时腮腺肿大(亦可在腮腺肿大之前先有脑炎)。单纯疱疹病毒感染时口唇周围出现疱疹。病程一般2周左右，多数病例可以完全恢复，仅少数留有癫痫、视力、听力障碍、肢体瘫痪及不同程度的智能迟缓后遗症。
诊 断
主要根据临床表现及实验室检查。
(一)临床表现 如前述，若病变累及脑膜(脑膜脑炎)，出现脑膜刺激症，如颈项强直，克尼格征及布鲁金斯基征阳性。
(二)实验室检查
1.脑脊液检查 当有上述临床表现而怀疑急性病毒性脑炎时应作腰椎穿刺，脑脊液送化验。可呈典型病毒性脑炎改变。
2.病原学诊断
①脑脊液送病毒分离；
②脑脊液细胞作免疫荧光抗体检查；
③血清学检查，其抗体滴定度在恢复期较急性期高出4倍以上方可诊断。也可测定脑脊液中的抗体。
3.脑电图 在病程早期脑电图己有明显的改变，虽然上述改变无特异性，但结合临床对诊断及预后的估计仍有一定的价值。
鉴别诊断
本病需与化脓性脑膜炎(包括未彻底治疗的)、结核性脑膜炎、真菌性脑膜炎及脑脓肿等鉴别。
治 疗
(一)加强护理 病程中应加强护理，防止褥疮发生。要供给一定的水分、营养及电解质。对出现精神症状的病儿要防止发生意外。观察是否出现脑疝的先兆。
(二)抗病毒治疗 虽然目前尚无有效的抗病毒药物，但以下药物可以使用：碘甙(疱疹净)、三氮唑核苷(病毒唑)、丙种球蛋白，其他如转移因子，干扰素可以提高机体对病毒的抵抗能力，均可应用。
(三)对症处理
1.退热、止痉 高热可以引起抽痉。用物理降温或中、西药物退热。苯巴比妥或安定可预防或控制抽搐。
2.减轻脑水肿 20%甘露醇。亦可用氢化可的松或地塞米松。
(四)其他 其他系统受累时，如心肌炎、肺炎等应及时处理。病后遗留的后遗症可采用针灸、推拿、药物及训练等方法治疗。
预 后
病毒性脑炎的预后与所感染的病原密切相关。单纯疱疹病毒引起者预后较差。不少存活病人留有不同程度的后遗症。
预 防
除注意体格锻炼外，注射各种减毒病毒疫苗（麻疹、流行性腮腺炎、风疹等）是预防病毒性脑炎的根本途径。